“这很难说服我。”勋羽说。
“也许吧。”法师说，“但是可以说服他们。”
衣柜里传来微弱的响声。
法师略一皱眉。
“衣柜？”勋羽说。
“好吧。我在研究一种能够治愈疾病的法术，为了不被发现，我把法术实验室建在衣柜的暗门里。”法师说，“听这声音，大概是我的研究出现了一些问题，你们愿意参观我的法术实验室吗？”
“谢谢。”勋羽说。
法师打开衣柜的暗门，带着五人一起走进他的法术实验室。
法术实验室的中央放着一个巨大的工作台，工作台上有一个八边形的黑色仪器，仪器中冒着蓝色的火焰，工作台的基座插着一个管道，管道的另一头接着一个熔炉，但熔炉没有向外冒出的热气。
黑色仪器上冒着的蓝色火焰，不是的淬炼出黑色的小石块，黑色的小石块从蓝火中产生后，弹出，落到地面上——这大概就是刚刚勋羽在外头听到的声音。
“只要这个研究成功了……”法师说，“我就能够让人们免疫吐黑血的怪病。”
“……”勋羽沉默着。
雪姬的脸上露出开心的笑容。
“我知道你们很难相信我。”法师说，“但是，我现在却需要你们的帮助。”
“什么帮助？”勋羽问。
“要想让这个法术成功，我还需要一种材料。”法师说，“一种珍贵的材料。黑石之心。”
“什么是黑石之心？”勋羽问，“该如何获得？”
“战士国为了赢得战争，召唤了数头武力强大、意识受主人支配的黑石兽。黑石之心是黑石兽的心脏。”法师说，“我无法离开这里，去寻找黑石兽，因为我要定期举行鞭打仪式，避免这些被诅咒的人们患上吐黑血的疾病。”
“战士国仅擅长使用武器，又怎么会懂召唤？”勋羽问。
“还记得牛头怪吧，在法师国里，但是擅长使用兵器——凡事总有例外。”法师解释道。
“你知道我们很难相信你。”勋羽说。
“但是你们没有选择。”法师说，“看起来，你们很想让这些人不再鞭打自己，不再受苦。而能够让他们不再受苦的唯一方法就是找到黑石之心，然后给我。因为，只有这样，我才会让那些人停止仪式。”
“是的。”勋羽说，“那你能够为我们提供一些获得黑石兽的线索吗？”
“当然。”法师说，“你们可以去泰勒的神庙，因为那里经常会有战士国的成员出没。”法师说，“说不定，你们就能看到带着黑石兽的‘战士’。泰勒神庙，一般位于地势低的地方。”
“好。”勋羽说，“那我们拿到黑石之心后再来找你。”
“如果你们还能活着回来的话。”法师说。
五人离开了小木屋。
“先回家吧。”雪姬提议道。
“好啊。”勋羽说。
五人又走了一段路，他们边走边观察着四周，确保没有人跟踪他们。
“你们在此之前有听说过黑石兽吗？”勋羽问。
雪姬和雨琴都表示没有。
“我倒是听说过。”虎妹说，“黑石兽与兽族部落有一些关系。战士国的一位将军，和兽族部落的长老有过合作。他们想发明一种法术，这种法术，能够将兽族部落习得的动物形态运用在黑明石上。也就是说，对与特定野兽体积相仿的黑明石施法，让黑明石便成‘石制野兽’，服务于施法者，这种‘石制野兽’就是黑石兽。不过，黑明石数量稀少，黑石兽的数量自然也非常少。”
“你有见过黑石兽吗？”勋羽问。
“见过几次，那时候，战士国和法师国在我们部落的领地里战争。”虎妹说，“我怎么会忘记。”
“你们长老和战士国将军合作，是为了什么？”勋羽问。
“战士国很大，兽族部落很小。我们不得不合作。”虎妹说。
“唉。”勋羽叹了口气。
“没事。现在我已经不为这些事情难过了，真的。”虎妹说，“我们先回家休整一下，然后去泰勒神庙瞧瞧吧。”
“就算我们发现了黑石兽。”勋羽说，“我们又如何能拿到黑市之心？难道杀掉黑石兽的主人，再把黑石兽也杀了，最后把黑石之心取出来？”
“是啊。”虎妹说，“要获得黑石之心，就要杀死黑石兽。”
“……碎寒之刃。”勋羽说，“对，我可以用碎寒之刃和他们交换。”
“……”虎妹说，“可是，只有你一个人可以使用碎寒之刃的力量。”
“他们想要的不是力量。”勋羽说，“而是力量所赋予的荣耀。所以与他们而言，能不能发挥碎寒之刃的力量并不重要，重要的是有没有碎寒之刃。”
“可碎寒之刃是勋羽姐姐好不容易才拿到的。”雪姬说。
“对呀。”虎妹也说。
“没事。”勋羽说，“舍不得是肯定的，但有些事情更重要。”
五人回到家后，稍作休整，就出门寻找泰勒神庙了。
“地势低的地方。”勋羽说，“我们只要顺着河流的方向，一直向下走，就可能找到泰勒神庙。”
五人来到了泰勒神庙。
神庙的附近，是来来往往的战士，他们有的背着大剑，有的腰间挂着斧头，或者手持铁叉等等，总之，各种武器都有。
“碎寒之刃？”一位战士发现了勋羽腰间挂着的碎寒之刃。
这位战士的声音，引起了周围许多战士的注意，有些战士没听说过碎寒之刃是什么，旁边的人便给他解释，人群议论纷纷。
这时，一位身穿铁甲、双手套着铁爪的男战士引起了五人的注意。
因为这名战士的身边，跟着一条的石头巨蟒。
“那就是黑石兽。”虎妹在勋羽的耳边小声说。
水桶般粗的黑石巨蟒吐着蛇信子，口中流出熔岩，熔岩流到地上，滋滋有声。
“您好。”勋羽走到黑石兽的主人身边，“我们想用碎寒之刃，交换黑石之心。”
“这真是一笔不错的交易。”黑石兽的主人说。