半夜之时，三更已过，月黑风高下，整个袁府一片寂静，偶尔传出的三两声狗吠显得格外刺耳。
袁府东院中的书房里，昏暗的灯光犹在摇曳闪动，袁崇焕孤身一人，仍旧在批阅文件，仿佛与世隔绝，不知疲倦。偌大的袁府内少不了要有巡逻的护卫，只是今日巡逻的人数要比以往更多。毕竟，跟随袁崇焕一起回来的亲卫也会换班巡逻。而其他人，此刻都已经回房休息去了。
此时，一个黑影身在袁府外，静静地注视着袁府，便如同注视着他的猎物一般。
“不好了，着火了！”一声惊慌的大叫声划破夜空，吵醒了袁府内熟睡的众人，整个袁府顿时陷入一片沸腾。
醒过来的拉起那些睡得死的，大家惊慌之下，纷纷从卧房中跑了出来。待到空旷处定睛一看，直发现袁府西院火光冲天，映红天空。
“大家快去救火！”人群中有人振臂一呼，一个个顿时如梦初醒。袁府再怎么说也是兵部尚书府上，府院占地极大，家丁人数也不少。着火的是在西院，还没有蔓延到这边。大家惊慌失措之后，自然要齐心灭火。
众家丁拿桶的拿桶，拿盆的拿盆，一个个盛满了水赶去西院救火。甚至不少丫环自觉力气不少，想要帮忙出些力，也纷纷赶着去了西院。一时间人群涌动，声响鼎沸。
“真是奇了怪了，西院没人住怎么好端端的还会起火！”
“幸亏只是西院那些没人住的老房子着火，不然可就够呛了！”
“快别说了，救火要紧！”
……
袁夫人，袁新忆和墨香等一众女眷也都跑出了屋子。尽管局势紧张，她们却还是披好了衣服。毕竟她们都住在南院，和西院还有点距离，并没有因此受到太大危险。
“刘管家，你快去告诉大家，救火的时候千万小心自己安全！几栋老房子烧就烧了，人可别出什么事！”袁夫人见人群秩序混乱，甚是关心大家安全，连忙嘱咐刘管家，“还有，老爷现在还在书房办公，绝对不要去打扰他！其他没什么事的就各自回房休息，有这么多人救火呢，绝对没问题的！”
“是，夫人！”刘管家依命吩咐下去。新忆，墨香等一干女眷自知帮不上什么忙，都听袁夫人吩咐，各自回去休息了。而袁夫人自己，一直以来都掌管着袁府上上下下的事务，她自然无心回房休息，而是步行去了西院，指挥大家救火。
原本在各处巡逻的府卫都是最早发现起火的，一个个都去帮忙救火了。而袁崇焕所在的书房位于东院，离西院较远，并没受到太大影响。为他值班巡逻的亲卫正好轮到刘佩甲带队。虽然袁府的事和他们这些亲卫没什么关系，可是为了以防万一，刘佩甲还是点了两个护卫去西院看看。如果能帮上什么忙也好帮点忙。他自己则是和剩余的人继续值班巡逻。众护卫都是久经沙场的将士，区区一场火还不足以对他们形成干扰。他们照旧巡逻，警惕性非但没有下降，反而是前所未有的高。
正当整个袁府的注意都被吸引到西院之后，那个一直在注意着袁府的黑影悄悄地潜入了南院。这南院可不像西院，西院无人居住，可南院是袁府亲眷客人的住处。离西院有些距离，但是紧挨着东院，因此离袁崇焕的书房也不远。
黑影在房顶大树间腾跃，轻功颇为不俗，只是不知他到袁府来所为何事！而袁府众人都被西院大火忙得焦头烂额，又有谁会注意到南院屋顶偶然一闪而过的黑影！
黑影伸长了脖子，确定四周无人注意之后，他立刻从一处屋顶跳往另一处屋顶。一落到屋顶，他立马趴下，深怕落定的时候被人发现。毕竟自己虽然轻功不错，可是起跳落地都是在屋顶，脚下踩着的都是易碎的瓦片。要是一个不小心产生动静，便容易被人发觉。这里再怎么说也是兵部尚书府上，他可不敢太过放肆。只有一跳一停，才能尽量让人难以发觉。
如此方式，黑影跳过三四栋房屋，耗费时间不少。不仅仅是耗费时间，那黑影头上渗出密密汗珠，力气消耗同样巨大。他再次往前望去，估摸了一下，离目标处还有段距离，自己还得再加把力才行。
黑影起身又是一跳，因为紧张再加上体力不支，这一跳的动静就比较大了。落到屋顶的时候，很明显踩碎了好几片瓦片。如同惊弓之鸟，黑影赶紧俯身趴下，深怕被人察觉。片刻之后，他抬起头左右环顾。不过还好，他的运气不错，查看片刻，发现自己似乎没有被人发现。黑影擦了擦头上的汗珠，长吁了一口气。
“你高兴得未免太早了！”一个冷冷的声音响起。黑影大吃一惊，转头一看，不知不觉间竟然有一人已经站在他身后不远处，而那人，正是刘佩甲！
“先放火再偷窃，好一个调虎离山！”刘佩甲目露凶光，话音未落便已拔出宝剑向黑影刺去。
黑影见刘佩甲来者不善，做贼心虚的他哪里还敢还手，自然是想拔腿就跑。当然，一边跑他还不忘一边替自己狡辩，“那火真的不是我放的，我只是偷偷东西而已！”
刘佩甲岂是等闲之辈，黑影三言两语哪里哄骗得了他！一剑又一剑，向着黑影招呼。黑影此时本想顺着来时的方向逃出袁府，不想却被刘佩甲阻断。若是论打斗，黑影根本不是刘佩甲对手，无奈之下，他只好向刘佩甲那边相反的方向逃离。而在这边方向上，不远处正好有另一栋房屋，这正合了黑影的心意。夺路逃跑，他当然不敢落地，若是能靠着轻功在屋顶逃跑那肯定再好不过。
黑衣人狂奔几步，从屋顶高高跃起，想要跳到另一栋房子上去。不想两栋房子间的地面上早已有数名护卫埋伏在那里。黑影刚刚跳到空中，下面的护卫便“唰唰唰”射出三箭。黑影身在空中，无从借力，情急之下只得强行拧转身体。这样一来虽然能避开要害，可仍旧无法避免在身上被划开两道伤口。而他腾跃时憋住的气也泄掉，整个人直挺挺地从空中掉了下去。众护卫冲上前，轻轻松松便制服了这个神秘黑影。
而这黑影一袭黑衣，却没有戴蒙面面罩。被擒之后他大叫饶命，一副贪生怕死，贼眉鼠眼的模样，当真没辜负大家对于盗贼的期望。
要说能这般顺利地擒获这个盗贼，可当真是多亏了刘佩甲的指挥有方。自西院莫名其妙地着火开始，他便已算计到这或许是有心之人施的伎俩。而黑影从南院潜入更加印证他的猜想。不过刘佩甲沉得住气，并没有马上上前捉拿。毕竟他虽是久经沙场，武艺高强。但他发觉此人轻功不俗，若只是比拼轻功，自己未必能够胜得过这些江湖毛贼。所以他安排好亲卫带上弓箭，埋伏在一处。而他，则是用剑把黑影赶过去就好了。唯有如此，方能一举成擒。刘佩甲果真不枉袁崇焕如此器重，的确是有些真材实料的。
但是擒获了黑影之后，袁府内的喧嚣还没有平静下来。另外一个蒙面黑衣人同样趁乱潜入了袁府。不同的是此人潜入的是袁府的东院。他手中紧握着一把剑，气息绵长，脚步稳健，武艺想必非常不凡。而此人的目标不是其他，正是袁崇焕！（未完待续）