三更时分，万籁俱寂，只听得断断续续的蛙鸣之声。袁府后院亭中，皓月当空，月下三人，享受着这份难得的相聚时光。
“一晚上在这就光看你们小两口搂搂抱抱了，早知道是这样我就回房睡觉去了！”看着袁之日和墨香两人拥抱着许久都不舍得分开，也不说话，袁新忆一个人呆坐在旁，可当真是憋闷坏了。虽说今夜月光极美，可看得久了也无趣得紧。
其实之前三人本都是在亭中欣赏月色，袁之日想着自己就要跟墨香分开，不禁动情，拉着墨香站起来，情不自禁地拥抱上去。墨香见袁新忆就在一旁，还有些不好意思，本想把他推开。只是想着今日一别，不知何时能再见，便无法拒绝袁之日，任由他抱着。此刻听到袁新忆提出抗议，墨香只好依依不舍地从袁之日怀中挣脱开来。脸蛋仍是红扑扑的，回到石凳上坐下。
“好姐姐，我也要你抱抱！”袁之日并没坐下，他走到袁新忆身旁，张开双臂提出要求。
“都多大的人了，居然还要姐姐抱！”袁新忆说是这样说，可还是站起身来，右手轻轻地抚摸着袁之日的脑袋，让他把头靠在自己肩上。随后她双臂慢慢环住他的腰，两人便拥抱在一起。
如此情形，两人都不由自主地想到他们小的时候。那时的袁新忆整个人就像个假小子一样，没日没夜地带着袁之日到处疯。疯完了闯了祸，自然免不了要挨上袁崇焕一顿打。袁之日虽是从犯，可毕竟他是男孩子，袁崇焕下手打得便比较重些。而袁新忆虽是主犯，却能仗着女孩子的身份，总能躲过毒打。可怜袁之日每次挨完打后总是哭个不停，非得要袁新忆抱着他，哄着他，他才能慢慢停止哭泣，安静下来。
“姐，你还记不记得上次你这样抱着我是什么时候的事了？”袁之日闭上双眼，回想往事，轻轻问道。
“当然记得了。”袁新忆似乎是想起什么开心的事，脸上露出微笑，可是笑着笑着她居然留下两行热泪，“我十六岁入宫的时候，那时你才十三岁。你啊，一看姐姐要走了，就死死地抱着我不让我走，还没命地哭个不停。真是的，那次爹又没有打你，你反而哭得最凶。要不是我抱着你啊，你只怕会哭死过去了！”
“爹是没有打我，可是姐姐要走，却比爹打我还要痛十倍，一百倍！”听着袁新忆哽咽的声音，想到那些年少时的往事，袁之日也忍不住双目泛红。
听到这话，袁新忆再也忍不住，“哇”地一声大哭出来。袁之日见状，赶忙轻抚着她的背帮她安抚情绪。从前都是袁新忆如此对他，百试不爽，而今夜，却是两人调换了过来。
“弟弟，在前线……能建功立业……当然好。但是最重要的……是你一定要……平安回来。平安回来……比什么……都强！”袁新忆含泪说出这番话，几乎已经泣不成声。
“姐姐，你也不想想你弟弟是什么人？难道你弟弟的本事你还不清楚？我啊，一定会照顾好自己，不会有事的！”袁之日抚摸着她的背，好一会功夫，袁新忆才止住啼哭。只是满脸的鼻涕泪水，弄花了妆容，尽皆擦到了袁之日肩膀上。
“弟弟，你是不是真的有本事可以预测天时气候啊？你跟爹娘说是比试的时候是自己运气好撞上的，对姐姐可不能这么说，不许骗姐姐，听到没有？”
“弟弟骗谁也不敢骗姐姐啊，其实这是个老神仙教我的，百试百灵。只不过我跟他有约定，绝不能把他名号说出去！”袁之日乃是梦中所学，说是神仙教授也不为过。
“真的？”
“当然是真的！”
“真的就好，你有这个机缘，能学会这般本事，去了前线姐姐也能放心不少。”
袁之日和袁新忆抱得久了，不舍地分开，各自坐回到石凳之上。袁新忆坐下之后，立刻伸手抹去脸上鼻涕眼泪，可是哪里抹得干净，反而把脸越弄越花。墨香见她哭得伤心，赶紧为她倒了杯茶，让她喝了可以润润喉咙。替她倒完之后，墨香再将茶壶伸过去，想要帮袁之日倒。只是她手一伸过去便立马被袁之日拉住，动弹不得。
“墨香，我去前线之后，你要记得照顾好我娘！”袁之日的表情无比郑重，墨香也同样回应一个坚毅的眼神。
“嗯，墨香知道！”
吃过晚饭后，袁之日已经和袁夫人交谈了许多，想必此刻他娘也在和他爹畅谈心事。袁之日虽然还有许多话想要跟他娘说，也不好现在去打搅母亲。
“如今战事越来越激烈，我恐怕等不到凯旋那天才回来娶你。既然这样，那就等我下次回京的时候，我就娶你过门，如何？”
“啊！”墨香听见袁之日突然给自己这样一个承诺，顿时激动不能自已。为袁之日倒茶的双手颤抖不已，连茶水倒满，溢出杯沿也没有发觉。
“我怕我要是速度不够快，便追赶不上你的青春了。抑或是，你久候我不到，嫁作他人，那我岂不是悔之晚矣！”现时的女子，大多数都在二十岁前便嫁了人。此时墨香跟袁之日同龄，已经十八了。青春易逝，袁之日若是不早点下手，岂不让墨香错过花样年华？若是拖得太久，只怕她真的嫁与他人也说不准。当然，袁之日这般说法，一半是玩笑，另一半则是甜言蜜语安抚墨香。
“那，你可要早些回来！”听他如此说，墨香也再无害羞，大胆地敞开心扉。
“一定！”袁之日爱意绵绵，目光灼灼。简简单单的两个字，便是他的誓言。
在漆黑的后院走廊中，刘佩甲独自一人静静地坐在栏杆上，后背靠着一根立柱。他默默地注视倾听着亭中三人。而他手中，紧紧地握着一根他已经精心保管了两年的玉簪。
“真受不了你们两个！”袁新忆眼见他俩感情和睦，如胶似漆，居然大吃飞醋。无意中她一瞥，瞥见远处走廊的栏杆上似乎坐着一人。可是当她定睛细看时，却又不见了那个人影，“现在离出发还有段时间呢，我啊，就不在这里打扰你们小两口说悄悄话了！”
袁新忆说完，站起身，起身走出亭子，沿着黑漆漆的走廊离开了。
“谢谢姐姐！”眼见袁新忆离开，袁之日自然是喜不自胜，连连对着她的背影道谢。
五更时分，袁府门口，袁崇焕，袁之日，刘佩甲及众多亲卫均已整装待发。而袁夫人，袁新忆还有墨香则依次站在门口为他们送行。
该说的话已经说完，袁崇焕带头上马，随后刘佩甲、袁之日也紧跟着上了马，再就是后面众多亲卫，齐刷刷地一起上去，步调动作，整齐划一。
除了袁崇焕和袁之日，其他人都是清一色的穿着军中胄甲。袁崇焕不穿是因为他个人不喜欢在军外，特别是回家的时候穿着厚厚的胄甲。而袁之日不穿呢，则是因为他还没有。虽然上次骑练三项的时候他穿的雪白铠甲极为漂亮，可那毕竟是他姐姐为他借来的。再说他此次跟随袁崇焕参军，军中自然会有符合他职位的胄甲分发，不需要从家中穿着过去。至于他的坐骑，仍是洁白胜雪的御飞。毕竟它跟了袁之日这么久，人与马之间已经形成了非同一般的默契。再加上它原本就是袁崇焕的坐骑，所以它自然成了袁之日胯下战马的不二之选。
“夫人，新忆，保重身体！”袁崇焕转过头，对着袁夫人和新忆交代。
“娘，注意身体；姐姐，保重健康；墨香……”袁之日嘿嘿地坏笑了一下，“等我回来娶你！”
袁之日说完，全场哄堂大笑。墨香被大家笑得有些不好意思，急忙往新忆身后躲避。
“驾！”袁崇焕一声喝，当先冲了出去。刘佩甲和袁之日紧随其后，接着后面二十多骑闻风而动。
袁府门口众多人群，微笑的、含泪的，一一挥手送别众人。
袁夫人站在最前，看了一眼袁崇焕的背影，又转而望向袁之日。她一刻都不曾忘记，两年前在江南驿馆中的那个神秘高手给袁崇焕的警告，当然，也可以说是预言。五年之期，如今已过两年，剩下的三年时间，说长不长，说短不短。至于那番话最终能不能实现，袁夫人并不确定。但是现在，有袁之日随着袁崇焕一起去往前线，必定会增加诸多变数。而袁之日，或许会是改变这一切的关键！
“日儿，看你的了！”
很快，袁崇焕众人便隐匿于黑暗之中，远远地，只能听到隐约渐弱的马蹄声。（未完待续）