夜色如水，苏沫和衣半躺在榻上慢慢饮酒。
西凤酒香扑鼻，在鼻端萦绕，他有些熏熏然，伸指在窗棂上叩了两下。
叩两下是翻牌子的意思，
恭槐安捧着搁满绿头牌的墨玉托盘进来，屈膝跪下。
苏沫随意翻了张，在火烛下一照，是铃嫔。
“铃嫔？”苏沫不解，微皱着眉，似在从回忆中找寻这个人。
恭槐安低声道：“陛下，是先头里从永安殿出来那一位。”
苏沫垂在榻沿的手蓦地一动：“是她？”
恭槐安点了点头，觑了眼苏沫的神色，赔着小心继续说：“铃嫔娘娘前月里临盆诞下了一位小皇子，只比皇长子晚出生月余，如今已出了月子。贵妃的意思是，到底为皇家添了香火，没有功劳也有苦劳。陛下纵使懒惰见她，可二殿下总是要见的。”
苏沫冷哼：“你何时成了贵妃的人？如此尽心替她办事？”
恭槐安立马跪下，小心措辞：“奴才不敢。奴才只是觉得，陛下又添了位皇子，是可喜之事。”
苏沫没有应声，转了转白玉杯中的西凤，勾唇一笑：“传妃来。”
这妃便是从前的美人，生了长皇子后便被晋了从一品的妃位，就她那样的家世出身，能爬到这个位置，也着实不易。
燕很快便被带来了，见了苏沫顺势一软倒在了他怀里，越发显得风姿楚楚。
“小？”
苏沫轻声唤她，语气温柔。
燕越发软下来，哽咽道：“陛下已长久不召见臣妾了。”
“你知错么？”
“儿……儿……”
说不到两句，她已低声啜泣起来。
苏沫听到那个“”字，果然大有触动，轻声道：“罢了罢了，朕也没有责怪你的意思。不过只此一次，下不为例。”
燕依旧啜泣，苏沫终是没辙，伸手拍了拍她的背，叹道，“哎……别哭……”
他平日里对后宫嫔妃虽也温柔，却还不至于像现在这般低声下气地哄人。
燕却暗自恨得咬牙切齿也只得和血吞，伸手在他胸口轻挠，低声道：“陛下不怪罪儿了？”
“不了。你既已知错，朕就不罚你了。”
“陛下……”
“怎的还哭？朕都说不怪你了。”
“儿只是心有感怀，愧对陛下的恩情，也差点着了有心人的道，失了您的信任。所幸孩子还能保住。否则，儿再无脸面对陛下。”
她本就生得一副天真烂漫的模样，如今又刚诞下孩儿，举手投足间平添一抹为人母的婉约，比之从前更具姿容，如今声情并茂地说了一番告饶的话，又一口一个儿，苏沫如何还能气她。
苏沫伸手轻抚她的长发，低声道：“你的顾虑朕明白，孩子能保住就好。那个孩子……咱们的孩子是最有福气的，如何会轻易出事？傻瓜。”
“陛下真的不再怪罪儿了？”
“不了。你辛辛苦苦为朕诞下皇子，这是头等的功劳。朕欢喜还来不及。”
“陛下……”
燕神色动容，伏在苏沫身上，全然柔顺。
如此一夜温柔。
苏沫一连三日召唤，妃一时间成了西平最炙手可热的妃子，连新进宫颇得圣宠的丹丰二公主都被比了下去，更何况那位从不得宠的铃嫔。
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猴崽子见李然全然不在意，一脸好奇地问：“你不担心？”
“担心什么？”
“别的先不提，你能眼睁睁看着皇兄选秀纳妾？”
“纳妾？”李然冷笑，似乎对这个词有着莫名的厌恶。
猴崽子见他终于有了反应，继续说：“氏族皇亲家适龄的女子都已登记在册，生辰八字品性容貌德容颜工一一不缺，要多详细有多详细。库房的画相都能堆成山了。自然，有家世背景的氏族女子画册，早已入了御书房上了御案，连生辰八字都已找相士批过，只等皇兄朱笔一点，雀屏中选咯。”
猴崽子说得眉飞色舞，李然却脸眉毛都没抖，只淡淡望他一眼，道：“你小子不去说书，真是一大损失。”
“怎么？心中不快拿我出气？我也就是来提点你一两句，免得你被蒙在鼓里。”
李然撇了撇嘴，道：“那真是多谢了。”
“你跟我还客气什么？”
“行了，我跟你不太熟，别乱套近乎。”
李然伸手拍开猴崽子探过来的笑脸，朗声朝江逸喊：“逸儿，我们走。”
江逸显然并没有听到他二人的听话，听李然说要走，喜滋滋地奔过来，兴冲冲问：“可以去钓鱼了吗？”
“对。去钓鱼。”
结果，鱼没钓到，倒不小心滑了一脚差点掉进华清池里，好在只湿了一只鞋，李然也没放在心上。
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如今已是冬末初春之际，乍暖还寒。
回到凤宫已近晚膳时分，江诀还没回来，想来正忙着选秀之事。
李然扛着江逸一同洗了个热水澡，草草用完膳就歇下了。
因白日里玩得疲累，一大一小很快就沉沉睡了过去，连江诀何时回来都不知道。
翌日一早醒来，李然朝外头喊：“来人。”
这一声刚出来，他自己先吓到了，怎么会哑成这样？
老嬷嬷耳朵尖，又伺候他多年，一听声音就觉得不对劲，分帘进来，边走边问：“殿下，嗓子怎么了？不舒服么？”边说边探了探李然的额头，这一摸就吃了一惊，立马让李然躺下，掖好被角，朝外头喊，“巧馨，去传李太医！快！”
“我没事，就是嗓子有点不舒服。”
李然挣扎着要起来，老嬷嬷也不像平日那般依他，态度坚决得连李然自己都开始怀疑，是不是染了什么恶疾，竟惹得老人家如此紧张。
李远山很快便被拖着进了殿来，见了李然匆匆打了个千，在矮凳上坐下，搭脉诊了片刻，又让李然伸舌瞧了瞧舌苔，神色一肃，道：“殿下如此不爱护自身，倘若陛下怪罪下来，老臣真不知道该如何应答。请殿下看在老臣年事已高的份上，万望保重自身吧。”
听语气已经是在苦苦请求，甚至还从座上起来，作势要叩首。
李然一伸手托住他，道：“感冒而已，也不是什么大不了的事，你慌什么？”
“感冒？”
“就是……风寒。对，风寒。”
“殿下！”
李远山沉声一喝，又后知后觉地意识到自己刚才有失分寸，躬身行了一礼，语重心长道：“初春时节本就是恶疾肆虐之时，以殿下如今的身子，须珍重再珍重，实在大意不得。”
“尤其不可着凉，以防寒气入体，伤了根本。”
“倘若殿下不爱惜自身，老夫纵有妙手回春之术，做什么皆是徒劳啊。”
李然虽然对他这番措辞不太感冒，可也明白老头子苦口婆心地说了这么多，全是为他着想，受教地点了点头，道：“好。我会注意，你别担心。”
李远山得他一言，这才释然，却也不敢松懈，用药施针没有半点马虎，唯恐一个不当心，又出点什么纰漏。
待李远山离去，老嬷嬷吩咐巧馨等人关好窗子，只留一扇透气，又放下重重帷幔，以防寒风入室，又将沉香撤去换了苦胆草。
喂李然喝了药，见李然精神不佳，不禁心有凄然，拍了拍他压在被角下的手，低声劝道：“殿下心中不痛快，老奴如何不明白？可自古以来，男子三妻四妾便是再寻常不过的事，何况是天家后宫？”
“殿下如今已居一人之下千万人之上的尊位，切莫因小失大，惹陛下不痛快。咱们虽为皇族出身，可如今到底只是降国属臣，论家世背景，如何能跟那些北烨望族相提并论呢？”
“殿下，您听老奴一声劝，别为了选秀的事跟陛下不痛快。您不痛快，陛下心中也必定不痛快。可再如何不快，也不能自怨自艾。老奴冷眼瞧着，陛下心中有殿下，才会如此疼爱二位殿下的。”
“说句僭越的话。陛下到底是天子，纵使再如何疼爱殿下，这后宫，总还是要有的。”
“殿下从前性子太冷，如今这样，老奴深感欣慰。后位人人想要，天子的宠爱却不大可能一生一世。想要保住这无上的尊位，唯有宠而不骄，贤惠宽和，才是要道。”
“老奴乃一届妇人，读书识字断然比不得殿下，可若论后宫生存之道，却还能说出个所以然来。”
“殿下，咱们如今虽有太子殿下倚傍，但许多事未成定论前，谁也说不得准，俗语说，退一步海阔天空。您可千万要沉住气，来日方长。”
李然暗暗吃惊，老嬷嬷平日里并不多话，偶尔提点一二，也是点到即止。
断然不会像现在这样，字字如珠，句句箴言。
她是以一个过来人，一个在后宫生存了大半辈子过半百年岁老人的身份，传授他生存之道，语重心长，掏心掏肺。
李然扪心自问，如何能不动容？
他将手从锦被下抽出来，紧紧握了握老太太的手，道：“你放心，我不会乱来。让她们都放心，我有分寸。”
老嬷嬷擦了擦眼角又点了点头，将他的手掩进被中，柔声道：“这才刚出了月没多久，还着了风寒，快别又着凉了。您先歇会儿，老奴去熬些姜汤，驱驱寒热。”
边说边替李然盖好被子，“如今气候变化快，下人们又越发没规矩，可得好好给他们念念经，免得再出什么纰漏。”
李然失笑：“您老出马，必定马到成功。”
老嬷嬷一听，破涕为笑，嗔道：“殿下真是越发爱拿人寻开心了。”
语毕，理了理帷幔，又四下瞧了瞧，这才安心地退了出去，还不忘吩咐在外间候着月华和琉璃打起十二万分的精神伺候着。
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永慧宫居西平皇城长乐宫的西北角，后院遍植香妃竹，凤尾潇潇，是极幽静之所。
苏沫的御辇到时，项欣素竟然不在前殿，苏沫惊讶之余，得知她去了后院，也不许人通报，径自沿着抄手回廊往后院走。
方转过回廊，在那一天一地的碧海青雾里，一个婀娜多姿的身影就跃入眼来。
苏沫驻足，盯着那抹身影欣赏，神色温和，隐约还有些缠绵。
项欣素并没注意到他，剑尖一转，直直朝他刺来。