马儿在林间小道穿行。
杜婉柔依偎在苏芊芊背后，心跳得很快。
现在不正是我要的好机会吗？
再不动手的话，只怕真的要进宫了。
在这里杀了苏芊芊，还可以说是遇到了山贼，她是为了保护我才牺牲的……
杜婉柔下定了决心。
那把小刀就藏在她衣袖里，绑在手腕上。
她环抱着苏芊芊的腰肢的右手伸进了左手的衣袖里，摸到了刀柄。
她缓缓将刀抽出鞘，顺便留意了一下苏芊芊。
苏芊芊似乎并未察觉。
但是——
苏芊芊忽然抓住了杜婉柔的手，将她掀翻。
杜婉柔一个凌空翻转，稳稳落地。
苏芊芊勒住缰绳，骏马长嘶，人立而起。
“你果然会功夫。”
杜婉柔手里的小刀在阳光下闪着光。
既然被苏芊芊察觉了，也就没有退路了。
她握紧刀子，冲了上去。
苏芊芊腾空下马，迎了上去。
杜婉柔刀子刺了过来。
苏芊芊侧身避开后抓住了她的手腕，用力一扭，杜婉柔手里的小刀便落了下来。
杜婉柔心有不甘，忍着疼痛出掌打来。
苏芊芊把小刀抄在手里，刺了过去。
杜婉柔没能打到苏芊芊，但苏芊芊手里的刀已经抵住了她的咽喉。
“就你这三脚猫的功夫，也能当刺客？”
杜婉柔难忍羞辱，心想死了算了，便向刀尖撞了上去。
幸好苏芊芊手快，及时收了刀，继而一掌打在她咽喉上。
杜婉柔倒在地上，剧烈的咳嗽着。
“说吧，是谁派你来杀我的？”
杜婉柔瞪着苏芊芊，恶狠狠地说道：“今日落在你手里，要杀要剐随你便！”
苏芊芊没有杀她，更不会剐她。
“是不是陈安逼你这么做的？”
“别假惺惺了，你们这些当官的还不是一丘之貉！”
苏芊芊向她伸出了手。
杜婉柔怔住。
苏芊芊露出和善的微笑，“你要杀我，我都没有为难你，这难道还不足以让你相信我？”
杜婉柔面露愧色，她在苏芊芊面前跪了下来，姣好的面容上已是梨花带雨。
“请大人帮帮我……”
苏芊芊立即扶她起来，“小声点，当心有人监视。”
杜婉柔点点头，强忍住泪水。
“上马，我们边走边说。”
两人骑上了马背，这一回杜婉柔在前、苏芊芊在后。
她们向着留步客栈慢慢骑回去。
经过一处树林里，苏芊芊在树根下的雪地上发现了一个没有清理掉的脚。
显然，刚才有人在这里，而且这人离开以后，还刻意清理掉自己留下的脚印。这就说明这人不想被人发现，很可能就是监视杜婉柔的。
这个人苏芊芊猜想会不会是那两名捕快中的一个，或者是丫鬟丽儿。
苏芊芊只希望这个人没有看到自己和杜婉柔动手的场面。
在马上，苏芊芊让杜婉柔和自己装出相谈甚欢的模样。
她们看似在聊天，其实却是在问话。
苏芊芊询问杜婉柔为何要刺杀她，杜婉柔如实回答。
原来，她之前说的杜家命案确实是真的，而且她也知道凶手。
凶手就是陈安。
陈安是当朝大学士柏稽的学生，可是偏居一隅，只是一名小知县。他不满现状，就想给皇上送女人来换取升迁。
在一次庙会上，他看中了钱州杜家的千金杜婉柔。便派人去杜家游说，希望能将杜婉柔送进宫里。但是杜婉柔的父亲拒绝了，因为杜婉柔早就和柳瑞翰有了婚约。
陈安对杜婉柔喜欢的不得了，认为这个女子一定能博取皇上的宠爱。对杜婉柔，他志在必得。于是他雇了一伙强盗，洗劫了杜家。由于事前和钱州知州打通了关系，所以当时有人报了官，也无人理会。等杜家惨遭毒手之后，官府的人才姗姗来迟。
杜婉柔想要上京告状，但陈安却把柳瑞翰抓了起来，逼她就范。
后来，陈安收到了京城的来信，就改变了注意，开始训练杜婉柔，让她执行刺杀苏芊芊的任务。
听完杜婉柔的讲述，苏芊芊默不作声。
她心里有一股火，恨不得将这股火烧到陈安那里。
同时，她觉得皇上越来越过分。就因为他个人的喜好，弄得百姓不得安宁。
真是昏君！
苏芊芊心里骂道，这是她第一次骂君翼。
“陈安敢让你进宫，就不怕你在皇上面前告御状吗？”
“他不怕，因为我没有证据。”
日近黄昏。
黄昏下的客栈显得有些苍凉。
苏芊芊和杜婉柔回到了客栈。
进入客栈，大厅里那些急色的目光就打量着他们。
其中一名喝的有些醉的大汉起身拦在她们面前。
大汉嬉笑道：“两位美人儿，骑马多没意思啊……”
所以人像看戏一样看着，津津有味。
楼上的李虎见到这种情况，准备下去帮忙时，杨克拦住了他。
“你忘了她可是千户大人，用得着你帮手？”
“也是。”
苏芊芊把杜婉柔拉到自己身后，媚笑道：“那骑什么才有意思？”
那汉大笑起来，“当然是骑男人咯。”
这话，引得哄堂大笑。
苏芊芊也在笑，笑靥如花，“你有那本事吗？”
那汉的魂都被她勾走了，立即伸手过去，“当然……”
话音未了，苏芊芊便扣住了他的手腕，然后一扭，脚上再一带，那汉立刻横着身子倒了下来。
众人皆惊。
那汉的体重少说也是苏芊芊的两倍，但却被她轻易放倒了。
那汉子觉得颜面无光，他立刻爬了起来，恼羞成怒扑向苏芊芊。
苏芊芊人还站在原地，但脚已经如电光般抬起，重重的闷在那汉的脸上。
那汉子再次倒地，这一回，鼻血都流出来，大冷天的，怪疼的。
苏芊芊踩在他胸口上，依然笑着，“还要不要啊？”
那汉慌忙求饶。
苏芊芊又在他手背上跺了一脚，才带着杜婉柔上楼回房去了。
住客中有人叹道：“野花虽美，可惜有刺。”
又有人附和道：“而且是毒刺。”
丫鬟丽儿在房间里。
看到杜婉柔回来，立即迎了上去。
苏芊芊向她的鞋子看去，鞋子是干的。
如果在雪地里待久了，再回到缓和的室内，鞋子多少会有些湿润。
丽儿的鞋子是干的，这就证明她没有离开过客栈。
不是丽儿的话，那么就有可能是李虎和杨克了。
苏芊芊走出了房间，向两人的房间走去。
两人看到她的到来，忙着行礼。
苏芊芊一边告诉他们不用多礼，一边观察他们的鞋子。
他们的鞋子同样也是干的。