漫水桥，布老虎驻足在桥头张望，他身边站的夏老头继续道“虎娃子，不，呵呵，现在是布员外了。老九现在肯定去夫子庙了，老头子我亲眼见到的。”
靠桥而立的马车上，叶毛翘着二郎腿，手里提着大草鱼懒洋洋道“谅你这个老头儿也不敢耍花招，老子先给你提个醒，你若是敢害我们白跑一趟，嘿嘿...”
夏老头忙摆手道“不敢，不敢，小的知道了两位哥儿的身份，哪还敢在耍什么心思。”
原来就在半个时辰以前，布老九前脚卖完鱼去了夫子街，后脚布老虎便来到了桥头。
当时赶车的马夫到了地方，伶俐的开始着手打听布老九的下落，这夏老头是周围鱼贩中的老滑头。见着这么一伙人来这，他只道是外城哪户富贵人家，听说了布老九的神力，故而相邀入门当护院。
要说这事以前还真没少发生过，不过都被布老九婉拒。
在布老九的心中，他这一辈子就听布老虎的话，布老虎曾经说过做人就得做那人上人，他没那个运道，也不会寄人篱下，做那护院门童之流。
夏老头是见过那副阵仗的，以为眼前人也是来邀请布老九投效门庭。所以大放厥词，道言自己跟布老九的关系如何亲热，甚至吹嘘到最后，把那条大草鱼给搬了出来，说是布老九亲自孝敬过来。
布老虎的人不知道真假，给了夏老头五十文的大明宝钞，得了好处，夏老头心花怒放，偏偏又贪心不足，故作忸怩，盼着多捞些好处。
只是他没想到自己打交道的马夫其实是马贼，待看透了这不入流的伎俩，怒不可遏当场撸起鞭子作势要打。
这时候，窝在车厢的布老虎看准时机终于现身了。
布老虎五年前跟布老九没少在西河摸鱼，然后拿去漫水桥贩卖，是故跟那里的鱼贩大多都挣了个脸熟。
恰巧，这夏老头正是其中一个，要说当年，这夏老头就是如今这副耍滑偷奸的个性。有时候布老虎碍于他在这片地头上说的上话，不好来横的，于是，啧啧，没少拉着布老九在他鱼筐里撒尿。
这会儿，布老虎原想趁着得志张扬对他稍作惩戒，可是毕竟打了好几年的交道，人家当年对他刻薄，可看在他兄弟俩年岁尚轻的情况下，也没少明面上做着照应。
于是布老虎现身制止了手下人，跟夏老头打了个照面叙叙旧，对方也算识时务，将布老九那条草鱼算作赔礼，这事布老虎也不打算深究，就此揭过不提了。
叶毛把手里草鱼丢给后头的弟兄放在篮子里，这会桥头上的人越聚越多。
这金顶儿马车也不是谁都能坐，普通老百姓见了大感惊诧，纷纷过来围观，其中既然还有些许鱼贩认出了布老虎。
左右象征性的抱拳问候了几声，布老虎如今身份地位都跟往年不同，以前那些鱼贩他要费尽心思打交道。如今只是客气的颌首笑了笑，那些人受宠若惊的奉承，布老虎表面上神色如常，这内心嘛，早已心花怒放，志得意满。
唠叨了老半天，瞧瞧日头已经过了正午，车厢内的肖如梦按捺不住了。昨晚听说要来城里，他可是连早饭都不吃，等着跟布老虎下馆子。
如今他从车帘瞧得布老虎众星捧月，被吹嘘的喜上眉梢，心中郁闷是小事，这五脏庙在不祭上几番，可就有些受不了。
跳下车，肖如梦摆足了架势来到布老虎身边，周围人瞧他装扮阔气，自惭形愧让过了道。
耳边轻语了几声，布老虎瞧他满脸的委屈，遂朝夏老头他们抱拳道“各位，今儿虎娃子难得回家尚未踏门，不如就此别过。等后天，虎娃子安顿好手上活当，定大摆宴席，请各位叔婆大哥赏脸，痛痛快快述上一宿。”
“好说，好说，虎娃子今儿富贵还乡不忘咱这些老旧识，呵呵，夏老头我，到时候定然第一个找你去唠叨。”
“不错，不错，虎娃子有今时这番光景，还不忘咱们这些穷酸货，仗义，真仗义。”
...．
左右阵阵赞扬声，布老虎客气的朝他们一一抱拳。
转身，他朝赶车的马夫瞧上一眼，那人赶忙上前，就听布老虎道“这漫水桥不能行车，你带着三个弟兄把东西送回西河土地庙。”
马夫点点头，回身去张罗。
布老虎又瞧了眼满是期盼的肖如梦，莞尔笑道“你小子手上还有钱吧。”
“有得，有得。”肖如梦忙点头道。
“成，你自个挑两人，先去找个酒楼点几个菜，吃完之后备桌酒席，差人送到土地庙，你在想干嘛就干嘛去。”
“得勒！”肖如梦如同出笼的鸟儿欢快应着声，便随意找了个人同行，就朝城里最名贵的酒楼奔去。
等左右只剩下叶毛还有五个伴随，布老虎笑着问道“你不回去见见你那舅爷？”
“不去了，不去了，咱想先去瞅瞅那个小九儿。”叶毛懒洋洋道。
布老虎点点头，跟夏老头他们打个招呼，领着手下，大步昂首，上了漫水桥，朝夫子庙那边行去。
等他的身影渐渐行远，周遭看热闹的人悉数散去，只剩下鱼贩夏老头跟几个相好的驻足盼望。
良久，等不见了布老虎踪影，夏老头回到自个的摊位旁，瞧那摆放整齐的死鱼死虾，一脚踹了个干净。他旁边正要问价的老妪怒道“你这人作死啦。”
“去你娘的，你知不知道自己在跟谁说话？”夏老头怒着眼眉道。
那老妪不屑道“不就是个卖臭鱼的嘛！”
“滚，打今儿起，老子就回家陪孙子，就教那小崽子坑蒙拐骗偷，虎娃子打小就是这方面好手，瞧见没，这才混了几个年头？四马开道，奴仆成群，这五十文的宝钞，还是他手底下马夫给赏的。”
夏老头抖擞着之前马夫问路给自己的宝钞，也不顾周围人好笑的摸样，别着双手迈起步子就朝回赶，这操劳了大半辈子的摊位，还真就此没了搭理。
......．
熟悉的味道，熟悉的闹市，欢畅的笑容，喧闹的吆喝声。
布老虎背负着双手，身边跟着叶毛等人安逸的走在夫子街上。
五年前，那时候布老虎不过顽劣孩童，他依稀记得，张记米庄旁捏糖人的小贩，将古往今来大将凭着一双手给栩栩如生捏了出来。当时布老虎最喜欢混世魔王程咬金，不是喜欢他的纵意癫狂，而是这糖人需要更多的糖汁来浇灌。
如今以他的身份，跟那混世魔王何其相似，就是那幼时憧憬的美好，也能唾手可夺。
走在熙攘的大街上，这一刻，布老虎心里有种莫名的情愫萦绕着。
今非昔比，如今他...还有什么追求。
啪！啪！啪！
走至街尾靠南巷口，那边围聚着大批百姓驻足不前。
布老虎听那里面传来的声音，好像是挥鞭敲打声。
叶毛这会起了兴趣，抛下布老虎快步去瞧个热闹。
伴随的五个马贼有心想瞧上几眼，却不能擅离职守，只能跟在布老虎身后。
“得，咱们也去瞧瞧吧。”
布老虎扬扬手，脸上挂着浅浅的笑意朝人群那边走去。
没走两步，他的笑容忽然凝固了。
布老虎双眼满是不可思议，只是一刹，他就像愤怒的狮子，从身边马贼腰里抽出皮鞭高举，怒吼道“给老子把那人绑了！”（未完待续）