“嗯，灰老人，我认可你这个判断，这道光幕就是你所讲的功宝测幕。可它以前没有直接伤害你，现在也不可能伤害你，你还担心什么呢？”穆乘风直言不讳。
“主人，请原谅老仆直言，您这样讲有失公允。以前在炼宝山，功宝测幕测出了老仆的功力境界和所持宝物的详情，老仆在镇山冷叟面前，没了任何秘密，因此才被针对性地采取了炼魂灵椁来抽取老仆的灵魂，否则，老仆岂能那么容易就范？如今，主人您是老仆的复活希望，若您的一切秘密被别人知晓，因而您被别人控制了，那老仆我还有复活希望吗？如果主人遇难，老仆必然同归于尽，再谈老仆的复活，岂不是天大的笑话？即便主人没出问题，若别人把司金宝鼎抢走了，又斩断了老仆跟主人之间的联系，老仆又去哪儿找寻资质跟主人您这般好的修仙者呢？主人，老仆跟您的命运连在一起了，没有理由不考虑周全啊。”
穆乘风沉吟片刻，郑重传念道：“灰老人所言极是，我懂了。事已至此，我肯定不能让这道功宝测幕把我控制了，必须强闯而出。”
“悉听尊便，恭候佳音。老仆这就歇息去了。”语毕，灰老人身子一晃，就从司金鼎的中央区域消失了。
穆乘风主意已定，不再分心，不再迟疑，把灵念强度提升到顶点，朝着透明光罩外迅猛发射。
“嘶——”，就听见一声如同裂帛的响亮动静，在整个紫红色光幕中响了起来。
而紫红色光幕，也在这种响亮的裂帛声中，出现了一条狭长的通道。
毫无疑问，紫红色的功宝测幕，被穆乘风的强大灵念硬生生撕裂了！
此刻不出，更待何时？
早有灵念在前指引，穆乘风驾乘透明光罩，果断顺着狭长的通道，迅速前冲而去，几乎没有耗费时间，就出现在一间小石窟里了。而他身后的紫红色光幕，也在这一刻恢复如初，随后慢慢虚化消失，小石窟中的石壁随即恢复了完整性。
出现在小石窟中的穆乘风，主要灵念并未关注身后的紫红色光幕，而是在小石窟之外的大石厅里。那里，零腾、零跃、丁夕、丁午和曹海路，正恭敬地并排而站，个个垂手肃立，他们的正前方，悬浮着一个形色如火的大蒲团，一位面容坚毅的中年虬髯汉子，盘膝闭眼，静坐在大蒲团上面，周身有火焰缭绕，这些火焰的颜色正在减淡，体积正在变小。
穆乘风早就探明了，在他的灵念撕裂功宝测幕，冲入小石窟之时，这些火焰跟功宝测幕之间有数道极其细微的火龙相连，而在他驾乘透明光罩完全冲进小石窟时，那些细微火龙便同时消失了。
穆乘风脱离功宝测幕的束缚，进入小石窟，这些仙人理应知道，可这几位弟子依旧面向虬髯汉子什宝强，保持恭敬肃立的姿态，谁也没有搭理他，连什宝强也依旧保持悬浮闭眼的样子，没有给他传来任何消息。
这种状况极不应该，简直匪夷所思！
至少，曹海路不该如同陌生人那样，也不理会他的出现！
疑心大起的穆乘风，仔细扫描整间大石厅和眼前六个人，一眨眼就发现了异常，原来，零腾等五位仙人的眼睛，虽然是睁开的，却没有任何神光。
先他而入的五位仙人，就像全都失去了灵魂！
难道他们真被抽取了灵魂不成？！
穆乘风大吃一惊，连忙驾乘透明光罩，飞到曹海路跟前。
如果确证曹海路出了意外，说不定他会大闹一场，也决计不会在这里修炼什么炼宝之术的。现在必须等，情况如何，还需要最后的事实来说话，毕竟曹海路并不特殊，而是跟其它四位弟子一样。这四位弟子都是洞内弟子，现有实力和发展前景都远远超过那些洞外弟子，什宝强就是再狠心，也不至于为了一个结果难料的检测，就要了手下所有弟子的性命。
当什宝强周身火焰完全消失，身体之下的大蒲团也在同一时间恢复了本色，任谁看去，那大蒲团不过就是一块普通得不能再普通的火红色大蒲团罢了，没有丝毫奇特之处，不过，当穆乘风的灵念触及大蒲团时，竟受到了强烈的抵制和反击。
也就在这一瞬间，中年虬髯汉子猛然睁开了双眼，死死地盯着穆乘风，眼神冰冷无比，也狠厉无比。如果仅凭这个眼神，就说中年虬髯汉子跟穆乘风有宿仇旧怨，恐怕不少外人都难以拒绝这种说辞。
好半天过去了，中年虬髯汉子一直保持这个状态。
而穆乘风也没有退缩，完全是一副理直气壮的模样。
突然，一道强大的灵念凭空出现在大石厅里，并没有跟穆乘风接触，而中年虬髯汉子则转过脸去，双眼凝视虚空，不长时间过去，中年虬髯汉子的面色渐渐缓和下来。
当强大灵念消失之际，中年虬髯汉子的神色总算彻底平和下来了，而曹海路等五位弟子的身体，也在这一刻尽皆一震，他们双眼的神光，也在这一刻完全恢复如常了。
“徒儿拜见师傅！”零腾、零跃、丁夕和丁午四人，几乎同时向中年虬髯汉子抱拳行礼。
“免礼。”中年虬髯汉子什宝强伸手示意，语气平静。
“你是……”什宝强转眼瞅向曹海路，轻声询问道。
“我叫曹海路。”曹海路抬手抱拳，不卑不亢。
“那你就是穆乘风了吧？”什宝强看向穆乘风，脸上居然挤出一些笑容。
“晚辈正是穆乘风。请问前辈，刚才他们几个一动不动地站在……”
“不必讨论这个，你只需记住，他们都是我的弟子就行了，我这个当师傅的，不会加害这几位优秀弟子的，更不会允许其它人加害他们。”什宝强打断穆乘风的话，不让穆乘风把有关现象说出来，他自己呢，却直接把有关解释抬了出来，以便堵住穆乘风的嘴。
什宝强这么做，其实也不知道原因何在，他不过是遵守上命而已。
刚才突然出现在大石厅里的那道强大灵念，不是百炉长师傅和其它百字辈高手的，也不是千炉长前辈们的，而是千炉洞派权力最大的仙人千宝圣洞主发过来的。
千炉洞派的洞主只有一个人，副洞主全是千字辈高手，一共有六个人，百字辈高手一共有三十六人，而什字辈高手更多，一共有两百多人。
他，一个小小的什字辈炼宝仙人，在高高在上的洞主面前，哪有半点讨价还价的余地，只要洞主有所吩咐，他只有竭尽所能依令而行，他只能这样，这是他的本分。
先前那道紫红色光幕，当然也并非是什宝强施展的，至于是谁施展出来的，什宝强并不清楚，但他能够隐约猜到，必与洞主千宝圣有关，而他不过按照洞主的吩咐，在紫红色光幕出现之时，配合使用火控法中的火龙接引术罢了。
所谓火龙接引，就是通过几条细微火龙跟目标物相连，便能跟目标物秘密地互传声音，也能控制目标物中有关物体的运动。具体到紫红色光幕这个较大目标物，无非就是什宝强跟紫红色光幕秘密互传声音，也能把紫红色光幕中的几位弟子带到他的身边罢了。
要使用火龙接引，必须利用幻火蒲团。
千炉洞派什字辈及以上级别的高手，都拥有统一样式的幻火蒲团，就是那种看似普通的火红色大蒲团。以前什宝强利用幻火蒲团操纵火龙接引秘术，主要是跟炉鼎相连，便于精准地控制火势，精准地操控炼器或者炼丹的材料，防止近距离接触目标物而引起不测伤害。
最终目的就是为了安全完美地炼制各类重要宝物。
而把火龙接引术跟测功紫幕相连，是什宝强有生以来第一遭这样做，甚至连测功紫幕，也是听洞主传念介绍才知道的，不久以前，他根本就不知道还有这种可以用来自动测出仙人功力境界的光幕。
既然是洞主的直接吩咐，当然需要做好，不过，他的内心当然也有其它想法，洞主越过副洞主、千炉长和百炉长好几个级别，直接命令他这样一个小小的什长，总是透露出一些奇怪。而这奇怪之处是什么，他也能猜个大概，肯定与几个百炉长让他暗中收徒有关。
若是普通百炉长让他收徒，他当然可以借故推辞，可里面有他的师傅百火生，还有师傅的几位好友百器成、百丹铭和百水行，他只能老老实实地从命。正当他准备派弟子去弟子居把新弟子接过来时，师傅又来话了，让他等一等，结果一等就是好几天，连催师傅好几次，师傅那边也没有肯定答复，只是让他继续等待，说上边出了点儿小问题。
最后来通知他的，不是师傅，不是其它百炉长，也不是任何副洞主，竟然是洞主本人，是洞主的灵念亲自光临他的居所。
洞主的灵念直接告诉他，这两个新弟子中，有一个很有潜力，为了今后更好地指导新弟子的炼宝修炼，必须及时掌握新弟子的功力境界，那就必须采用特殊方法检测他们……