启元二十年十月二十日，大夏南征的两支部队兵合一处向京城进发。湖南巡抚陈修文亦要回京述职，便随军同行。三司及其他重要官员出城相送，免不了又是一番道别。
李烈仍旧未忘陈子婧那翩翩倩影，他得知陈子倩也随父进京，多次想找她聊聊天培养一下感情，结果都被陈子倩以身体不适回绝了。对此，李烈感到极为恼火，连带对陈修文也是不冷不热的。
杨骁一直在考虑如此应付接踵而来的困难，从现有的局面来看，五皇子李煜对自己虽然信赖，但此人不足为谋；七皇子李烈现在对自己并不重视，但为了陈子婧，势必会开罪李烈，所以七皇子李烈将是一个劲敌；还有那个未露面的二皇子，沐豪屡屡与自己作对到底有没有二皇子的授意不得而知。还有那几个据传十分厉害的皇子权臣，他们对自己的态度会是怎么样的？
如果杨骁一直韬光隐晦下去，那些个皇子权臣压根就没把他看在眼里。但杨骁的性格注定他不会寂寞，不管荣辱兴亡，他杨骁的一生必定是轰轰烈烈的。那么就注定要与这些皇子权臣斗争下去，目前他弱得就像初生婴儿一般，如果没有人庇护的话，随便找个人就能把他的野心消灭在萌芽之中。所以，他杨骁必须尽快找好保护伞，一把足以支持他壮大又能避免经受打击的保护伞。
毫无疑问，现阶段没有人比皇帝更适合做这个保护伞。想到如何取得李元勃的信任这个难度极大的问题时，杨骁着实花了一番心思，但直至快接近京城了，仍旧理不清个头绪来。
大军从长沙出发，途经岳州、武昌、黄州、安庆、庐州等州府回到京城。沿途各州府的官员迎来送往，再加上过江过河所需时日颇多，所以到达京城时已经是十一月中旬。
五皇子李煜、七皇子李烈率定远伯穆原、永昌伯柳承祖、宁川伯沐豪等人从京城聚宝门经南大街、长安西街进入皇城，龙骧、虎威等京军由各校率领归驻地。杨骁率三百旧部暂作李煜的护卫一同进入皇城。
穿过巍峨的聚宝门进入京城，沿途围满了京城的百姓，大街小巷到处可见欢庆的人们，巡城兵马司与应天府的捕快三步一岗，五步一哨将围观欢庆的百姓挡在路旁，夹道欢迎凯旋归来的勇士。
杨骁居高临下望着额手相庆的百姓，心潮起伏难以平息。凯旋之师理应受到万民欢迎的礼遇，可是谁还记得那些埋骨在青山绿水之间的烈士？藏兵谷围歼战，留守大营血战，藏兵谷追击战……一幕幕血与火的场景走马灯般闪过他的脑海，那些长眠在阳明山的士卒亦在他心中树起丰碑。
“杨骁……”张忆璇见杨骁脸上挂着泪花，忍不住唤了他一声。
杨骁从回忆中惊醒，悄悄紧握张忆璇冰凉的小手，长舒一口气。
“今日是你们得胜归来的喜庆日子，哀叹的应该是我，为何你一脸的悲伤？”张忆璇百思不得其解。
杨骁苦笑道：“我想起当初跟随我的一千兄弟，而今已死伤泰半。我杨骁生领万众欢呼，而他们却与青山为伴，心里感到有些伤感。”
张忆璇大为动容，此时此景杨骁没有想封侯拜将，论功行赏，却想着那些为国牺牲的士卒，看来他铁血无情的外表下仍旧藏着一颗赤热的心。
从中正街折返向东便是西长安街，宽敞笔直的御道气势恢宏，御道两旁便是各重要衙门的办事机构。欢迎的人群越来越少，凌乱的马蹄声踏破了御道的宁静，只有极个别的小吏站在衙门外观望，寻常的百姓是没有机会进来的。
整个皇城分为内城与外城，前后左右各有一门，皇城的正门便是承天门。进入承天门后，右边是内宫诸监的办事机构，同时也是内侍集中居住的地方。左边是皇**，按照大夏的礼制，皇子十岁以后便要迁出紫禁城，在皇宫外城的皇**居住。承天门与内城正门午门（紫禁城）之间有宽敞笔直的御道，午门的两旁则是太庙与太社稷，是皇帝祭拜天地社稷、列祖列宗的处所。
紫禁城向东经东华门进入太**，西面与北面均驻扎着禁军。
皇城气势磅礴，楼宇屋阁连绵不绝，御道均由大理石铺就，站在午门外的广场上，给人一种天极地阔地震撼感，护城河宽敞清澈，沿河的护栏都是花岗岩筑成。
午门外，上百名官员神情肃穆，仪表端庄的站立在城楼上。李煜、李烈率领着诸将领下马进入承天门，其他护卫均在承天门外守候。
数十名将军在午门外站定，神情显然甚是庄重，跟城楼上那些出席奏凯大典的文官百官相映成趣。
“皇上驾到！”随着城楼上内侍那尖锐的嗓音传来，广场上众将领纷纷跪了下来。
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”不管是城楼上的文武百官还是广场上的凯旋诸将，纷纷向皇帝陛下行了四跪礼。
杨骁偷偷打量城楼，见那上面站着一位身着玄绛色衮冕的富态老者，此刻正用威严的目光俯视着城下诸将，等君臣大礼结束后，皇上挥了挥宽大的衣袖，朗声说道：“众爱卿平身！”
“谢万岁！”
待众人平身后，内侍用他那尖锐的嗓音继续叫道：“着大都督、卫国公、右柱国将军倪寿致贺辞！”在众人关注下，一位须发皆白的老将军接过内侍捧着的金盘，取下明黄色绢布的贺辞，之乎者也地念了起来。
杨骁仔细侧耳倾听，只觉得贺辞晦涩之极，根本无法听懂，偶尔能听见“南越”、“大夏”几个字眼。这番致贺着实让人昏昏欲睡，好在快要睡着时听到“杨骁”、“阳明山”几个字眼，才让他打起点精神。
最后皇帝遣礼部尚书施子瑛、兵部尚书李耀代帝祭拜太庙、太社稷。由于这次南征并未抓获重要的俘虏，唯一能够拿得出手的俘虏便是张忆璇，结果还让杨骁私藏了。所以献俘这道程序便直接免了，跳到了最后的论功行赏。
早在长沙时李煜、李烈便派人先将战况及各将士的功劳送到了京城，所以在大都督府的主持下，兵部列出诸将的功绩、吏部评定职爵以及礼、户部准备赏格，早在几天前就准备好了的。
这次赏赐着实出乎人们的意料，就连李煜、李烈自己也未曾想到。因为他们率军作战有功，皇上特地赐给他们宫殿，五皇子李煜赐弘文殿，筑于北安门外；七皇子李烈赐毅武殿，筑于通济门外，均离皇城不远。李煜和李烈喜上心头，要知道此前只有几个年长的嫡子赐了宫殿，像皇长子李熙、皇二子李烨、皇三子李照、皇四子李烽、皇六子李煦均有独立的宫殿，而李煜乃董淑妃所生，李烈乃叶惠妃所生，都属于庶子，按照礼制是没有独立的宫殿的。
而赐殿还有更深一层的含义，那就是李煜和李烈具备了传承大统的资格，这才是他们心喜的真正原因。
由于作战有功，定远伯穆原晋爵为信阳侯、永昌伯柳承祖晋爵为南阳侯、宁川伯沐豪晋爵为汾阳侯，以身殉国的汝阳伯杨士琼追封为汝阳侯，其余诸将无不加官晋爵。
杨骁听到最后都没有发现自己的名字，心中着实有些奇怪。眼看着文武百官就要散了，皇上也要回宫了，那些加官晋爵的将领无不向他露出嘲讽的笑容。杨骁向李煜望去，见他也一脸狐疑，似乎也搞不懂为什么。
“杨参军！”新晋的汾阳侯沐豪笑容可掬地捧着册书向他走来。
“宁……不对，应该是汾阳侯，恭喜恭喜，大人又高升了，小弟可得讨杯水酒才行。”杨骁言不由衷地说道。
沐豪嘿嘿阴笑道：“同喜同喜，不过也真可惜，兵部竟然连大名鼎鼎的杨参军都忘了，哈哈。”
杨骁微笑道：“跟汾阳侯的功勋相比，卑职那点儿功劳算什么。”杨骁着实有些郁闷，就算不能加官晋爵，至少也应该有句口头嘉奖吧。
沐豪志得意满地瞟了他一眼，便走开了。而李煜见沐豪走开，便满怀歉意地走了过来。
“皇上有旨，宣帐前参军杨骁养心殿晋驾！”（未完待续）