渐渐靠近湖心石，眼见得尸体满湖，在水上一浮一沉，鸟蛋不敢再前进，爬上了大黑后背，远远观看，不愿靠近。
隐约之间湖心石上似乎有君子呼救之声，鸟蛋心想老猴儿说的对，真是该来救人。谁知道，老猴儿提了船桨上了湖心石，一桨一个打翻到湖中，落入湖中的还在挣扎，老猴儿几桨拍下去，没了动静。
老猴儿招手让鸟蛋过去，鸟蛋都蒙了，直接和大黑回了湖岸。
好半天，脱得精光的老猴儿划着小船回到岸边，船中他的衣衫上堆着些东西，白自由已经不见了踪影。
老猴儿草稞里摸出一套官服穿上，道：“累死我老人家了，也不给准备鱼汤！”
鸟蛋缩了缩身子，道：“你说去救人的！”
“当然是去救人的，不过，救的是你！”老猴儿又从草稞里摸出一葫芦酒，自顾自的喝起来，道，“我老猴儿年轻的时候跟你可不一样，调皮捣蛋，猴精猴精的，说的就是我。不安生，不爱待在山上，偷偷儿下了山，四处闯荡，混出些名声来，不能说称佛作祖，也算是江湖上一号人物。一晃儿几十年，不想在这里你我有缘相遇，不想你平白死在这里。诺，你的敕魔箭！”
说着，丢了两支敕魔箭给鸟蛋，这两支箭一支落在湖心石，一支射在白自由身上，不想都被老猴儿给寻了回来。
老猴儿继续说：“这京师之地，虽然号称天子脚下，首善之区，其实人心最是龌蹉，什么腌臜不堪的事儿都干的出来。你还记不记得，当日你收服黑哥，让他上车，黑哥一头将你撞飞，不是我老猴儿接着你，你当时不死也残废了，哪有后来的黑哥威震小校场，还不是那个素教君子暗地里作怪，惊了黑哥！”
“有这事儿？”
“不信，你去问黑哥！”老猴儿喝一口酒，道，“这素教明里白，暗里黑，最是恶毒！他白自行平白死了这么多人，焉能不报复？就凭这两支箭，你的小命就完了！”
“那怎么办？”
“也不用太担心，天塌了有大个顶着，这次素教南湖设伏，如果得到皇上恩准，你那师父和你都难免受罪，不过，既然现在日到正午还没有人出现，多半这是素教自行其是，白自行捉了虾米不够，还要抓大鱼！那就是僭越，哑巴吃黄连，有苦说不出啦！咱们就是等，等有人说发现湖中有尸体，就去上报，其他的什么都不知道！”
“那白君子呢？你杀了他！”
“别人可以杀，他不能杀，我给他喂了十倍的醉神仙，他正在湖心石上发飙呢！”
“不会淹死吧？”
“淹死了，一了百了！”
“你那船上都是什么？”
“诶——鸟蛋你这做人就不地道了，我老猴儿辛苦了一大早上，总得犒劳犒劳自己，他姬子明不要的东西，我捡回来总可以吧！姬子明是个好人，鸟蛋是个善人，我老猴儿是个勤快人，白自由是个疯人，我那侄儿是个不要脸的人--------这个木板真是个好东西，南明神木所作，素教那里一定都是有记录的，留又留不得，送回去太可惜！也罢，鸟蛋！炖鱼汤！”
等待其实挺难熬的，三天后，廷尉张广带领这数百名衙役捕快冲入南苑；又半天，薛少府和董明御史陪同数位君子到达南苑，南湖岸边灯火彻夜不息。
第二天，五皇子景福陪同教主白自行至南湖，随后大批官员眷属至，哭于南苑前，原来死去的君子中不乏京师官员子弟，于是京师震动！
时方夏末，尸体浸泡多日，肿胀溃烂，又于烈日下暴晒，臭不可闻，然张广不许认尸，不许领尸。于是白自行单车返京师，哭于白凤塔前径日，帝乃宥之。
这一段《南苑笔记》中说：“教尊哭径日，帝与妃戏，竟不知，以是知德之衰也！”
于是，张广焚尸，弃灰凤鸣河。
幸好，还有一个活口——白自由君子，被抓获时，赤身裸体，舞于湖心石上，神情怪诞，不能识人！
白自行三索白自由，张广终不予，于是皇上有旨，着五皇子景福、廷尉张广、教主白自行，三堂会审白自由。
白自由登高而歌，弃衣而走，呼号怒骂，打人毁物，不辩亲疏，竟然是疯了，三堂会审一时间没有结果，只得暂时将白自由关押起来。这件事迁延日久，日后竟然成了国朝历史上一件悬案了。
此时天下道观会于京师，于是通过各种途径上折子，咸言南苑国之御园，发此凶厉之事，大不祥，当祓禊禳灾，纷纷自荐。皇上许之，于是八大观纷纷入驻南苑，大兴土木修建法台，道观之间盛传，九九重阳之日，皇上会亲临观礼。
大素工匠冠绝天下，一日一层，三日后，八座高台现于南湖岸边。本来这个事儿就算告一段落，不知怎么的，某一家发现某个台子可能比自家的台子高了一尺，这还了得！
一夜之间这家又加盖一层！是可忍孰不可忍！于是大家纷纷加盖，不几日间家家法台高搭，个个八层，不能再盖了，九为数之极，皇帝专用，再盖就是僭越，要掉脑袋了。
活人还能叫尿憋死？于是上旗杆，旗杆顶上加宝盖，挂大旗，南风徐来，旗帜飘扬，下面的法台咯吱咯吱作响。
坐地户鸟蛋、老猴儿蹲着南湖岸边，捧着鱼汤，欣赏着一座座摇摇欲坠的法台，大黑在旁边打着饱嗝，红毛在大黑的头顶上跳来跳去！
鸟蛋说：“这么高，不会倒吧？”
老猴儿说：“不倒才怪呢！”
“那可怎么办？”
“管你什么事儿！”
“-------他们怎么上去？飞上去？”
“你以为都是你师父啊，别人不知道，我那侄儿就飞不上去！不过有三个已经在上面了！”
“你怎么知道？哪三个？我怎么没看见！”
“你没看见那三个台子上有彩绸包着的帐子，两个红的，一个蓝的，人一准躲在里面，昨天晚上藏进去的。”
“不是吧，那里面是桌子吧！”
“能藏桌子，就能藏人，你等着瞧吧！”
不久吉时已到，信炮一响，诸位真人纷纷升法座。至少十四五丈高的法台，一步步爬梯子上去，丢不起这人！飞上去？没这本事！
大家八仙过海，各显其能。其中三个恰如老猴儿所说，信炮一响，帐子一拉，彩花飞舞，真人现身，这叫幻影移形，是一等真人！
还有三位真人，在法台前一站，冉冉升起，挥手致意，直达八层，这是背上系着蚕丝绳，底下八个徒弟摇辘轳，叫做白日飞升。是二等真人！
还有一位真人，法台四周八字形扯了许多彩绸，这真人踏着彩绸，长袖飘飘，落步八层，这叫凌虚飞渡，是三等真人。
最后一位真人，一纵两丈，跳上一层，连跳七次，到达八层，这叫攀援而上，等而下之，名之曰四等真人。三等真人，羞与为伍。
八位真人升座，接下来纷纷燃香、烧纸、举令、念咒、请神，各有巧妙不同，一时间法台之下，鼓乐喧天，五光十色，法台之上，烟雾缭绕，纸钱飞舞，好不热闹！
老猴儿看罢多时，说：“这后两位还算有点本事，其他的不过尔尔！”
“那就好，不用担心师父了！”
“也不好说，也许真人不露相！”
“------”
这八座法台搭建在南湖北岸，成一个半圆形对着南湖，互相隔着十丈左右的距离。每天举烟放火，好不热闹！只是御苑之内，除了门人弟子，就是朝廷官员差役，各有职司所在，像鸟蛋、老猴儿这样的看客寥寥。各位真人不免有明珠暗投之感！
这一日九九重阳，几艘画舫离了夏宫，向南湖中心驶来，当先一艘雕梁画栋，三层之上锦衣华服，一众皇子围绕着太子景鸿而坐，各人鬓插茱萸，笑语晏晏。
太子景鸿道：“这法台一个赛一个的高，不知道有什么讲究？真人知道否？”
坐在侧后的长寿真人侯宁宁道：“上清灵宝经有言，台高法升，法升妖灭。故道宗最重法台，八大观施法，务求灾害尽去，法台自然是越高越好！”
景福道：“这么高，真人们怎么上去的？一步步爬，不要伤了手脚！”
侯宁宁道：“皇子说笑了！”
边上有官员上来，将四等真人登台，描述一番，太子听了，连连点头，道：“这等景象，可惜没有机会亲睹！”
有皇子道：“不如让各位真人重新演示一番！”
太子道：“这未免对各位真人，太过不敬！话说回来，为兄来时，父皇言道，欲从八大观中选取一家封为天下第一观，为天下道宗首，让我留心观察，我看各观皆有长处，委实不知如何抉择，各位皇弟，不知道有何方法？”
众人听了一时无言，一会儿，景福道：“长寿真人在此，不知有何高见？”
“天下道观是一家——”侯宁宁道。
“真人就不要推辞了！”
侯宁宁道：“道藏典籍，各家各有千秋，难分轩轾；说道神通道术，却总有高下之别——”