正忙着，郑掌柜又寻了来，
“礼亲王府管家要找上官枚，不知你们搬到哪里，所以找到我那儿。”
上官枚迎出来，
“想是有人要配镜子么？”
郑掌柜连连摇手，
“到底为了什么我也不知道，快随我去吧，王府管家正在我那儿等你。”
没办法，上官枚跟义父打了一声招呼，随郑掌柜来到洋货店。与礼亲王的管家打过几次交道，原是互相熟悉的。见过礼，管家就说：
“你也不必耽搁，赶紧跟我走，王爷急着要找你。”
上官枚忙问：“王爷呼唤在下有什么事？这么着急？”
管家摇摇头，
“你也不用问了，我也不知道有什么事，咱们赶紧走吧。”
上官枚只好随管家来到亲王府。王爷正在书房坐等，一见管家领着上官枚进来，就急忙说道：
“你现在就随我进宫，皇上有差事要交代给你。”
上官枚觉得纳闷，
“王爷，我是一介草民，皇上怎么会给我什么差事？”
王爷神秘的一笑，
“自然是个美差，见了皇上再说吧。”
进了宫，皇上正在西暖阁批阅奏章。上官枚随礼亲王告进叩头之后，皇上抬头看了看他，说道：
“上官枚，朕看你在西洋习学技艺有成，今要委你一个差事，望你尽心为国效力。”
上官枚连忙答应着：
“草民在海外学了这点技术，理应尽心报国，只要草民力所能及，一定尽心竭力。”
皇上听了点点头，
“好，难得你有这一片尽心报国之心，这差事也不会让你为难。近来，因钦天监奏报，水运浑天仪年久失修常出故障，不能正常运转，原拟全由洋人参与维修，朕想到你在海外学过机械，所以这一次钦天监维修水运浑天仪的差事，让你一块参与，想你定会尽展你所学，不负朕望。”
上官枚闻听是维修水运浑天仪，一时也觉得有些为难，虽说对机械不是外行，可这水运浑天仪也只是听义父讲过，从未见过实物，只得照实说：
“草民的确学过机械，但水运浑天仪之类天文仪器只听家父讲过，却未见过实物，恐有负圣望。”
皇上微笑着点点头，
“你倒是实话实说，不要怕，放心去做，朕相信你能胜任。你说你的父亲曾给你讲过这仪器么？”
“是的，”
上官枚点点头说：
“我的义父对各类天文仪器很了解，这水运浑天仪我听义父讲过。”
“那就更好了，”
皇上微微点了下头，
“差事委给你，你父子就一体用心，将差事办好。有什么为难的事可以多问礼亲王。”
“遵旨。”
上官枚见这差事推不掉了，只得和礼亲王连忙跪下接旨。皇上回头扫了随侍太监一眼，说道：
“传旨，赏上官枚七品顶戴，授钦天监监副，协同办理天文仪器维修事宜。”
礼亲王忙跪下答应：
“臣接旨。”
又示意上官枚叩头谢恩。没奈何，上官枚只得跪下叩头谢恩。出了大殿，礼亲王对上官枚说：
“皇上这是信得过你，才委你这个差事，你要明白，重要的是你要看好办事的洋人，看他们是不是真的为朝廷办事。”
礼亲王又对上官枚嘱咐了一番，这时上官枚才恍然大悟，原来如此，是皇上对那些洋人存有戒心，可巧上官枚曾在西洋学习过，懂机械技术，这才安排他参与进来，起到监督洋人的作用。
回到大栅栏西街家中，圣旨也已下来，一时间闹得上官月一家手足无措，不知如何是好，全赖王府管家帮着，招呼接旨、谢恩。随后又帮着安排置办了七品服色的官服。上官枚将皇上交代的差事告诉了上官月，
“钦天监要维修水运浑天仪，皇上让我参与仪器的维修，负责维修的人员都是洋人，国人只我一个。以前我只是听父亲给我讲过此仪器的原理，却没见过实物，心中实在是没有把握。”
听了上官枚的话，上官月沉思了一会儿，对上官枚说道：
“听你说的意思，皇上要你参与维修水运浑天仪是因负责维修的人员都是洋人，皇上可能心中对洋人不甚放心，怕他们有什么欺瞒圣上之事，所以要将你安排进去，我想这才是皇上安排你参与其事的主要原因。在机械方面，你终究不是外行，不至于被洋人欺骗，所以你要将维修过程无论大小事情都要及时经礼亲王向皇上禀报。至于仪器的原理、构造我曾给你讲解过，而且你也曾看过苏颂的《新仪象法要》和《水运浑天机要》，不要担心，到那里一看实物就知道，没有更深的奥妙之处，你一定能应付的了，有不明白的地方回来我再跟你斟酌、探讨。”
上官枚听义父分析的有理，有义父撑腰，也就将心放下。次日到钦天监报了到，见了监正。那钦天监监正戴进贤是个西洋人，虽然穿着补服大帽朝靴，项上挂着朝珠，一身本朝官员打扮，可高鼻梁蓝眼睛黄胡须足以显露出他是个地道的洋人。上官枚看着戴进贤穿着官服的这幅摸样，觉得那么滑稽，只好忍住笑，上前见礼，按照王府管家的教导，以下属见上司的礼节规规矩矩的向戴进贤跪下参拜，说道：
“下官上官枚，参见监正大人。”
这戴进贤早已接到旨意，知道新任命了一位监副。今日一见，眼前这个监副也太年轻了点儿，心想一定是不知哪位皇亲国戚的子弟，到这儿混事来了。只得勉强与上官枚交代了差事，上官枚听他的口气就知道，这位戴大人对他十分不屑，也就心中暗暗留意。
戴进贤与上官枚来到观象台，汇合几位洋人。戴进贤指着一位身穿官服的洋人对上官枚介绍道：
“这位是徐懋德，徐大人，也是钦天监的监副，”
又指着另两位洋人介绍说：
“这二位叫沙如玉和林济各，都是技艺高超的钟表机械技师，这次是特聘来参与维修水运浑天仪的。”
上官枚一看，这两位洋人，一个肥胖高大，满脸的络腮胡须，一位消瘦面白无须，有点儿象庙里的哼哈二将。戴进贤转向这二位，突然改用西语说了一通，上官枚听得明白，是向二位洋人介绍自己，不过戴进贤最后还饶上一句，
“看样子他是个纨绔子弟，想必什么都不懂，是来混事的。”
几位洋人都用蔑视的眼光向上官枚看过来，嘴角微露出一丝狡诈的笑意。上官枚见屋内现有五个人中只有自己一个中国人，看他们用西语说的热闹，不由心中暗笑，只得装听不懂，上前与几位洋人见过礼，道声“久仰”，寒暄一番。
见时辰已经不早，戴进贤与上官枚等几人一起来到了一间十分高大的殿堂，有三丈高下，中间一台仪器足有两丈多高。
“这就是水运浑天仪，”
戴进贤说道：
“是观天象和计时之仪。还是明朝初期制作的，距今已经是三百多年了。”
上官枚一看，的确是个很复杂的装置。心中想，这台仪器竟用了三百多年，可见我们先人的天文仪器制作技术十分了得。戴进贤继续向众人介绍：
“这台仪器分三部分，上部是观测星空天象的浑仪，中部是演示天象的浑象，下部为五层木阁内的报时装置。”众人细看，果然近顶部有一平台，平台上安置着浑仪，上面有能开合的天窗，夜间可以开窗观天象。戴进贤又指着中间的浑象，解释道：“中间的浑象可以演示日月星辰在星空中的运转，天度、星宿、黄道、赤道、日、月和金、木、水、火、土五个行星在浑象上各有名称、数量和距度。”
众人又看下部的报时装置，从外表看，这是个用花梨木精心制作的五层木阁楼。戴进贤又为众人讲解：
“这报时装置共分了五层，最上一层三个门，时初，有穿红衣木人在左门内摇铃，每到一刻，有穿绿衣木人在中门内击鼓，时正，有穿紫衣木人在右门内敲钟；第二层开一门，门一开，有木人执时辰牌出来报时，时辰牌上书十二地支的时初与时正，穿红衣木人报时初，穿紫衣木人报时正；第三层亦只开一门，设九十六个司辰木人，与一、二层木人上下呼应，除时初外，每到一刻就有穿绿衣木人执牌出来报刻；第四层木人报更、筹；第五层司辰木人报夜间更、筹、刻。”
戴进贤见众人看的专注，又介绍说：
“这套仪器靠水力驱动，周而复始，使仪器运转昼夜不停。”
上官枚仔细看着水运动力系统，感叹三百年前的老祖宗将这仪器制作的如此精细、巧妙。特别是有一套装置能周期性地擒、纵枢轮的运动，使枢轮能间歇地输出动力。沙如玉和林济各也不禁赞叹，
“原来中国用这种擒、纵机构的机械已经三百多年了。”
上官枚突然接过来说：
“岂止用了三百年，眼前这套水运浑天仪是明初制作的，可那是根据北宋苏颂的浑天仪制作的。算起来，这种机械装置在我中华已经用了七百多年了。不但在此应用，即使在民间也已使用几百年了，是很普通的的机械。我在去西洋之前就跟我义父学过制作这些机械装置。后来，到了西洋诸国看到钟表中也在使用这种擒、纵机构。不过中国的这类机械也有过于庞大笨重之不便之处，要知道，如今这台水运浑天仪虽说是由水力驱动，但终究需人力将水提升到高处，才能驱动仪器。而近年来你们西洋有人发明在钟表上使用发条和钟摆做动力，这就就解决了相对小巧的钟表驱动力问题。有了这些技术才能将这计时机械做的小巧精致一些。”
众人一听都愣在那里，见上官枚说的头头是道，而且明明听见他说，他到过西洋诸国。戴进贤心中暗道，原来这个年轻人并不外行，不由心中有些嘀咕，刚才那些话不知他听懂了没有。与二位洋人对了对眼色，对上官枚说道：
“上官大人说的是，原来大人到过西洋诸国。”
上官枚心说也让你们知道我中华也有精通机械的人才，趁此机会说道：
“我家是传承机械世家，几代人都以此为生，当然对此并不陌生了，何况我在西洋诸国学习多年，也学习了时钟机械的制作技术。”
戴进贤听了更是暗暗心惊，不能只看这人年轻，原来阅历如此丰富，不能小看。想到此，对上官枚说道：
“上官大人，不知你对维修这些仪器有何高见？”
上官枚心道，别光听我的，还不知二位洋人技师如何呢，于是转向沙如玉和林济各说：
“你们是专业技师，还是听听你们二位先生有何高论吧。”
沙如玉倒是直来直去，先说道：
“这台仪器常出故障是因其零件年久磨损所致，要想修就得更换零件。”
“维修还好办些，”
那林济各也说道：
“只是这台仪器已经用了这么多年，恐怕准确度要差一些了，在维修这台仪器的同时，不如再制作一台新的计时钟。以便互相校准。”
上官枚见二人已经说到点子上，也就接过话茬，
“二位先生说的有理，我也想，老祖先这台仪器虽说精密，却显得太笨重了，不过维修还是要做的，因为这台仪器不仅可以计时，而且是一台天文观测仪器，需要保留。但正象林济各先生说的，这台仪器用了几百年，即使维修更换了零件，恐怕计时精度也差了些，我们不妨制作一台小巧精致一些的钟表来计时，可以与这台仪器一起使用，相互校准。”
这时，戴进贤看了看徐懋德，转过头来对二位洋人说道：
“请二位先生说说你们的看法吧。”
沙如玉和林济各对望了一眼，冲戴进贤点点头，
“上官大人说的有道理，我们表示同意。”
见意见一致，戴进贤也就做了表态：
“好，那就请沙如玉、林济各二位先生拟个维修方案出来吧，待圣上看过，点了头，工程就可以开始了。”
又对上官枚说道：
“上官大人，你既然学过机械和钟表制作，不如咱们就一起为皇上制作一台小巧一些的钟表来计时，你觉得怎样？”
上官枚点头笑了笑说：
“我也有此意，只是制作钟表的零件还需准备，比如制作发条就得费些功夫。”
沙如玉和林济各对视一笑，
“不要紧，零件制造有我们在，不用担心。”
上官枚接过来说道：
“我是怕制作不出有绝好弹性的发条来，其他的零件倒好办一些。”
二位洋人拍着胸脯大包大揽，
“唔，没有问题，这些都难不倒我们，交给我们办好了。”
回到大栅栏西街家中，将在钦天监看到的水运浑天仪的情况告诉了义父，上官月对他在钦天监的应对很满意，微微点点头，对上官枚说道：
“朝廷这台水运浑天仪已经用了几百年了，应该是明代初年的原物，如今还在运行，倒实属不易。运行了这么多年，零件自然会磨损，应该更换零件大修了。只是这仪器还有缺陷，一是太笨重，二是还得靠人力将水提升到高处才能运转。计时部分不妨依你的提议，制作一座西式钟表来计时。西洋用于计时的钟表还小巧一些，与水运浑天仪配合使用，可以取长补短。”
上官枚说道：
“孩儿正是这样想的，现在西洋的自鸣钟传入中国的已经不少，只是这些自鸣钟误差太大，还不如那台笨重的水运浑天仪。那些自鸣钟在制作技术上还有欠缺，这几年西洋的技师已经对此有了很大的改进，减少了误差，我想这钟表一定可以造的更精准一些。”
上官月又嘱咐上官枚：
“钟表的精准与否还要看零件加工的精度，有好的工匠是极要紧的，而且要准备上好的材料，比如里面的轴承最好选用坚硬耐磨的宝石，这样可以减少一些误差。”
上官枚点头说道：
“现有两名西洋钟表工匠，据说技艺高超。至于选用维修材料，宫里必然比民间更方便一些。”
果然钦天监上奏请旨后，皇上允准，拨了款项，又令工部和内务府负责提供维修材料。由工部安排巧手匠人给沙如玉等西洋钟表技师做助手。选出好钢铁料，锻打出基础材质，再由上官枚和二洋人细细的加工。
水运浑天仪的零件还好办些，就是这发条费了些功夫，由巧手匠人选出好钢材，锻打成条，直至成型，由二洋人指挥着，多次淬火，反复试验其弹性，在十几条成型的发条中选出四五条弹性适当的备用。在内务府挑选了红宝石做钟表的轴承，外壳以景泰蓝装饰。钟表运行中每到时、刻有铜人出来敲响钟声报时。将两台大自鸣钟装配成型后，调试一些时日，与更换零件后的水云浑天仪校准，调至最小的误差，始获成功。
将此钟表放置在水云浑天仪旁，众人看钟表外形有一人高下，礼亲王过来看了也是惊奇不已，看钟表下方有一纺锤状物左右摆动，问上官枚为何安装此物。上官枚解释说：
“此物叫做钟摆，原理是悬垂重物摆动幅度左右相等，再配上发条，乃构成钟表的动力，上紧发条，钟表可自行运行十昼夜。”
监正戴进贤见钟表的误差与水云浑天仪相比并不逊色，且不用人力发动，遂免了心中的顾虑，上奏请旨钟表的安放之处。雍正皇帝亲到钦天监观看，十分满意，对上官枚、沙如玉等人赞誉有加。传旨将制作的这两座自鸣钟一座放置在水运浑天仪旁用于校准时刻，一座放置在太和殿计时。
听说上官枚会制作自鸣钟，王公大臣们又找上门来，弄得上官枚一时又应接不暇，只得又召了一些徒弟作助手，日夜赶工制作自鸣钟，作坊更加热闹起来。