01
穆沐回兰台的时候，未央宫正好到了晚宴的高潮。
歌舞升平犹在眼，丝竹婉调犹在耳。
穆沐身着暗色衣裙，疾步走在后宫甬道之中。本就是戴罪之身，深夜出了千秋亭，更是罪加一等。穆沐虽不在乎眼前得失，可终究还是多一事不如少一事。
她行色匆匆，不用一灯一烛，巧妙避过御林军的巡视，一路也算顺畅。
可当她刚刚踏入兰台，却发现兰台静得厉害，再往里走了一些，发现有人奔走匆忙，她心下一沉，连忙上前拉住一人询问：“怎么了？”
被拉住的小宫女本是一惊，手中的水盆也猛然一晃，见是穆沐，立马行礼道：“公主，您总算是回来了。”
“到底怎么了？”
“黎沉公子不知晚膳吃了什么，现在全身高烧不退，没有您的授意，奴婢们也不敢贸然去请太医。”
“你现在去，就说我病了，高烧不退。”
“是。”宫女听到吩咐，立马拔腿就走，穆沐长袖一甩，朝东侧院奔去。
刚入东侧院，便见里头众人皆是忙得焦头烂额，宫人们端着一盆一盆的水穿梭于门里门外，见状，穆沐大步走进屋内，径直往黎沉床边奔去。
江公公见她到来，连忙移开了身子，为她挪出空间。不等他行那些繁文缛节，穆沐便急忙开口问道：“黎沉怎么了？”说着，她伸手探去，只觉那额间肌肤滚烫得厉害。
“这么烫为何不去太医署喊人？”
江公公回道：“宋太医因为之前将藏红花擅自给了黎沉公子，听说刚回宫就被皇后罚了，现在在家休养，因此，想来太医署也没人再敢过来了。”
穆沐面色一沉，“都还没喊怎么就知道他们不会来？”
“公主……”
“行了，再多喊几个人去一趟太医署，就说是我病了，无论如何，也得喊一个太医过来。”说着，穆沐又看向江公公，“昨日还挺好的，怎么今日又发热了？”
“这……”江公公犹豫着，见穆沐面色已然不悦，一时不知该不该说实话。
“说。”
“今日有人送来一盅肉粥，手下的人糊涂，以为是您送来的，就没多想，让公子喝了……”
“什么肉？”
“牛肉。”江公公回话间，面上已渗出了一层细密的汗。
“牛肉？”
“嗯，事后我已经让人拿着去太医署问了，牛肉是用鲇鱼汤炖的。”
“这里头有什么蹊跷吗？”
“牛肉、鲇鱼皆是发物，引发伤势感染不说，还会使血液倒流，心脉紊乱，出现中毒之兆。”
穆沐刚刚还只是不悦的脸，此刻已然愤怒，她面色晕上了一层红，张口便是一句脏话，“谁送的？”
“邓卓已经去调查了，暂时还不知。”
话毕，宫殿门口便疾步走来一人，他一身黑色布衣，剑眉入鬓，五官如雕刻一般坚毅。见到穆沐，他立马上前行礼，道：“参见公主。”
“起来吧，调查的结果怎么样了？”
邓卓不悦地啧了一声，“穆芸送的。”
“邓卓……”江公公声音微微提高，“说了多少次了，那是芸公主。”
“不过一个名头，”邓卓想到穆芸那张胡作非为的脸，不由自主地翻了个白眼，“整个宫中，就数她最多事，尽整些幺蛾子。”
“好了，”穆沐知道邓卓一向看穆芸不惯，也没特地去纠正他说话注意点，“拿到证据了吗？”
“我把送吃食的那个宫女绑来了，现在让大福他们看着。”
“嗯，”穆沐点头，又想了想，“你先去正院的院里候着，防着穆芸来闹。”
邓卓点头，道：“行。”说罢，又转身离去。
黎沉额间的汗越来越多，穆沐的心也越来越焦急。她坐在床边，亲手为其换上一块又一块的凉巾，只希望能尽自己一点力，让黎沉不那么难受。
“公主……”去喊太医的宫女回来了，却是孤身一人来的，“我去太医署喊了李太医过来，可是……”
“可是什么？”
“可是，太医现在在正院那儿，被芸公主拦住了，她非要和太医一起进来，邓卓不让，现在两个人在那里快打起来了。”
“穆芸是脑子抽了吧？”穆沐心下的焦急与愤怒一拥而上，她猛地起身，将手上那条刚刚为黎沉换下来的凉巾往水盆中一扔，溅起水花。
见她提步就要往门外冲，一旁的江公公立马拉住了她，“公主，您现在不能去。”
穆沐不解地看向他，江公公立马解释：“您请太医过来，是帮您看病的，一旦您出去了，那李太医定会知道您是骗他来帮公子看病的，到时候不用芸公主阻拦，太医也一定会自己离开的。”
这话在理，穆沐无从反驳。
“那怎么办？就让黎沉一直这样？本来就已经傻了，还一直让他发热下去，恐怕傻得连话都不会说了。”
一听这话，江公公的嘴角无意识地抽了抽，他咬了咬下唇，镇了镇心神，又道：“可是您现在出去，芸公主定会反错为对，到时候就算您以此事去为难她，也没作用了。”
“可……”
“我去吧。”冬青嬷嬷不知何时进了门，见到穆沐一副焦急又手足无措的样子，顿时有些心疼，“公主安心待在这里，我去将李太医带来。”
“嬷嬷……”
“好了，”冬青嬷嬷瞟了一眼躺在床上的那人，轻叹了口气，道，“虽然老奴不喜你总是与他纠缠在一起，但是老奴也不是将人命视于草芥之人。公主请安心在这儿等着，我去。”
说罢，便见冬青嬷嬷悠悠走出了房门，刹那，穆沐终于安了心。
冬青嬷嬷办事，穆沐是放心的。且不说她是宫中女官，就凭她在先太后在世时服侍过多年这一点，但凡宫中之人，都还是会给她一点面子的。
果不其然，没有多久，便见冬青嬷嬷领着太医进来了，穆沐喜出望外，连忙起身为太医让座。
“公主……你……”
“李太医，现在没有时间解释了，还请你救他一命。”
“公主啊，不是老臣不帮您，老臣实在是无能为力。宋太医已经被遣送回老家休养了，老臣不敢冒这个险啊。”老态龙钟的李太医面色为难，而皇后那张随时将会找他算账的面孔，早已悄无声息地潜入了他的脑海。
话落，便见穆沐抽出了腰间的长鞭，一双美目坚决中透露着哀求，长鞭一出，殿中所有人都倒吸了一口凉气，“李太医，我也不是欺弱之人，也并不想威胁你，但事已至此，黎沉已经等不了了。”
李太医的嘴唇微抖，下巴的胡子也有些晃动，他目光开始有些闪躲，他深知，穆沐是做得出来这种事的。
“公主……”他重叹一声，“公主，还请您不要为难老臣。”
“对不起，我也实在没有其他办法了，此事若是东窗事发，我定会一力承担，保你安好。”见李太医仍旧犹豫，穆沐的眸光似有晶莹闪烁，她一怒之下，凌空挥鞭，长鞭落在她自己身上，血痕在她背部渐渐显现。
殿中众人惊呼，“公主！”而后，便见所有人伏地而跪。
冬青嬷嬷大呼：“公主，切莫做傻事！”
穆沐对冬青嬷嬷的焦急视而不见，转而直直盯着李太医，“李太医，你救，还是不救？”
李太医仍在踌躇，穆沐伸手，似要挥下第二鞭。
“公主！”李太医的双手似有些颤抖，“恕老臣直言，黎沉公子说到底不过一个质子，公主这又是何苦？”
穆沐握着长鞭的手依旧没有落下，她指尖发白，面容坚决，一字一句道：“生在帝王家，我身不由己。他于你们来说，不过一个质子，但于我来说，却是我身不由己的这些年里，唯一的欢喜。”
话落，殿中已静得可怕，众人小心翼翼的呼吸声，也听得分明。
李太医重呼一口气，行礼弓身道：“还请公主记得今日之承诺。”
“那是自然，”穆沐落下握着长鞭的手，声音似有雀跃，“我定倾尽全力，为今日之事承担。”
“多谢公主。”话落，便见李太医步伐坚定地朝床边走去，而躺在床上的那人，眼皮微动，藏在袖中握紧了双拳的手，也渐渐失了力度。
李太医专心致志地为黎沉察看伤口之时，兰台正院中正上演着一幕针锋相对的戏码。
邓卓环抱臂膀，一脸不屑地看着面色发红的穆芸，他一副随时准备出手的样子，丝毫没有怜香惜玉的模样。
穆芸紧咬牙关，气得发抖。
“邓卓，你身为一个质子的侍卫，不过一个奴才，竟敢这么对我，你会后悔的！”
“我等着后悔的那一天。”
“你……”
“你什么你？身为公主，一点端庄仪态都没有，整日上蹿下跳，整些是非，成何体统！”
“你！”
“别你了，我有名字。”邓卓扬了扬下巴，“虽然大家都尊你为公主，可是你自己不把自己当公主看，就别怪我没有遵守礼节了。”
“行，我现在就让你看看，我到底有没有公主的样子。”只见穆芸招手，对身后的宫女道，“把御林军喊来，就说这奴才顶撞本公主，且还要动手打我，对本公主不敬。”
“行了，”邓卓觉得这个姿势有点酸，随即放下了臂膀，手握长剑，“我一没碰你，二没出剑，三是你自己闯入兰台的，你叫什么御林军？难不成是喊御林军把你抓回会灵台，防止你兴风作浪？”
“邓卓！”
“哎哟喂，奴才好荣幸，公主终于记得奴才的名字了。”邓卓故作姿态地扯出一丝冷笑，站在穆芸身后的宫女，一时不知该不该执行穆芸的指令。
穆芸气得跺脚，含着眼泪的双眸死死盯着面前这人，“你不让我进去，定是因为穆沐违抗母后的旨意，喊了太医为黎沉治病！等着吧，这一次，我要让穆沐和黎沉一起付出代价。”
穆芸转身甩袖准备离去，刚朝大门走了几步又忽然回头，指着邓卓吼道：“还有你！”
邓卓轻蔑一笑，“你怎么知道公子病了，莫非你做过什么手脚？”
话落，却不见穆芸有任何回应，邓卓看着她离开的背影，刚刚故作轻松的面容上，顿时浮上严肃与不悦。
他对一旁一个面色红润的中年男子道：“大福公公，现下未央宫的晚宴还未结束，穆芸想告状今日也告不了了，但还麻烦您不要掉以轻心，以防她真的喊了御林军前来。这里有任何异动，一定要立马告诉我。”
大福公公此时已大汗淋漓，他紧张地点了点头，道：“行，我知道了。可是……你这样对芸公主，真的没关系吗？”
邓卓冷笑一声，“我贱命一条，随时奉陪。”说罢，转身离去。
02
李太医仔细地察看了黎沉的伤势之后，步伐沉重地走出了寝殿屏风。
见他出来，穆沐立马从太师椅上起身，焦急问道：“李太医，怎么样了？”
李太医摇了摇头，“伤势感染，已有热寒之症，为公子降温，但又会立马引发体寒，冷热交加，实伤肺腑。”
“那该如何？”
“不知公主是否还记得宋太医在驿站时开过的方子？”
“记得，”穆沐想也不想地脱口而出，“宋太医说要红苋才可。”
李太医点了点头，“嗯，热寒加上伤势感染，唯有红苋才能最快缓解病症，留住一命。”
“好，我这就去求父皇。”
“公主你糊涂了！”一直没有出声的冬青嬷嬷忽然开口，她拉住穆沐的臂膀，“现下未央宫正举行接风晚宴，也是蜀国使臣的送别宴，你这般闯过去，别说要红苋了，就连你自己，会不会罪加一等都未可知。”
“可是嬷嬷，难道就让我眼睁睁地看着黎沉这般痛苦吗？”
“公主。”冬青嬷嬷十分头疼地叹了口气，而后看向李太医，“李太医，除了红苋，可还有什么别的方法？”
李太医苦恼地摇头，“老臣可以开出几味药，延缓感染之势，但热寒症，撑不过三日。”
话出，殿内已是寂静无声。
穆沐嘴里泛起一丝腥甜味，而后便见她开口，道：“好，李太医，麻烦你先开药，我会想办法拿到红苋。”
李太医看着那张稚嫩的面孔，背负着她本不该承担的责任，顿时心软了些，他想了想，道：“公主，切莫勉强。”
说罢，便领着药童出了门。
月上高梢，整个紫禁城陷入了寂静之中。原本灯火通明的宫殿，此时也只剩点点亮光。
兰台东侧院宫殿内，正有二人对月而站，他们一身黑衣，给了双方一个眼神后，开门而去。
夜风呼呼从耳边刮过，穆沐如鬼魅一般游走在屋脊之上，檐下的御林军整齐走过，在平静的夜空里留下令人胆战的脚步声。衣边飞扬，穆沐鬓间渗出一层薄汗，她如野狼一般紧紧盯着对面的藏宝阁，不敢有一丝一毫的松懈。
大约过了半炷香的时间，刚刚一直在周围巡视的御林军迎来了接班时刻。就在穆沐准备伺机而动时，一个黑影赫然从御林军附近飞过，速度之快，让人误以为不过是幻觉。
可御林军是何等训练有素，立马察觉不对，朝那黑影飞奔追去。
就是现在。
这四个字在穆沐脑海中一闪而过，她飞身下檐，悄无声息地将守门的两个侍卫迷晕拖到了昏暗处，而后从其中一人怀中摸到了大门钥匙，几无可察地闪身进入了藏宝阁。
幽黑的四周伸手不见五指，穆沐屏息闭眼调整了一番，才慢慢睁开了双眼。双眸渐渐适应了黑暗，借着从唯一一面四四方方的小窗口里透入的月光，隐约看出了屋中情形。置物架高高耸立在穆沐的视野之上，她抬头望去，只觉屋顶离自己能有几丈远。而面前珍宝，皆是排列有序地摆放在这些置物架之上。
穆沐小心翼翼地朝前走去，步伐却不见缓慢，她穿梭于置物架之中，目光一一扫过，没有一处遗漏。
“南汉贡品，不是。”
“南平，不是。”
穆沐眼到一处，脑海便也飞快判断一处。屋外的动静越发大了起来，她贴身的里衣也渐渐湿透。
“娘的，到底在哪儿啊！”
穆沐快速穿过两排置物架，心里愈发焦灼起来。就在她默数着快要没时间时，眼角余光瞥到了一个银色盒子。她的目光猛地向下，“蜀国珍品”四个镌刻小字，终于跳入了她的眼中。
她闪身到了银色盒子面前，想要打开时，却又见一把银锁正耀武扬威地朝她发着光。她气急，从怀中拿出黑布，一把将银盒装入其中。
此时屋外响起了两声布谷鸟的叫声，她眉眼一皱，飞身到了门边。接班的御林军此时已从门外跑过，穆沐在心中默数他们跑过的步伐，盘算着脱身而出的时机。
又几声急促的布谷鸟叫声响起，穆沐心中猛地一惊：糟了。惊呼未定，便只听门外整齐划一的脚步声飞速逼近。
“包围藏宝阁，一只苍蝇都给我看住了！”硬朗的声音在门外响起，穆沐蒙在黑布下的面容也变得有些慌张。
“不能乱，现在一定不能乱。”穆沐在心中默念着，想让自己镇定下来，此时，沉稳的脚步声已到了门外停下。穆沐眉眼一皱，抬眼四周观望了一圈，就在那扇门被骤然推开时，穆沐已如蝙蝠一般藏在了角落里置物架的房梁之上。
清一色的御林军鱼贯涌入，刚刚还漆黑的屋子，刹那被烛火照亮。穆沐的手心只觉得湿润发麻，她屏息靠在房梁的角落里，竟都不敢睁眼去看。
“指挥使，没有异常。”
“这边也没有异常。”
刚刚涌进的御林军，在巡查了一圈之后，纷纷跑到一人面前站定汇报，穆沐刚刚揪着的心，更加慌乱了。
怎么就这么巧？这么巧遇到这个油盐不进的了！
“嗯，继续巡查。”一语毕，众人纷沓而出。
穆沐终于松了口气，可就在她睁眼的那一刻，她却又停止了呼吸。
房梁之下，李放手握长剑，一身银色戎装，好整以暇地盯着她看。穆沐屏息了好一会儿，才愣愣地呼了口气。她想，看到了又怎么样，不暴露身份就行了。
想至此，她飞身下梁，出手直击李放。李放游刃有余地躲过，一把没有出鞘的剑，被他用来抵挡攻击。
见是硬拼，李放似是有些不耐烦，他又躲过穆沐飞来的一刃，低吼道：“你是想让所有人知道你在这里吗？”
话落，穆沐顿时安静了下来，她停下动作，哑然地看向他。
李放呼了口气，“你是来偷红苋的吧？”
穆沐沉默，没有否认也没有承认。
李放走到她面前，低眉看向她，低声道：“我就当今天没看见过你，出去记得关门。”
说罢，便见他头也不回地离去。
穆沐愣在原地，心道：这家伙开窍了？
不宜多想，穆沐看着门外已经走远的身影，闪身出门，飞身又上了屋脊。
不知是夏日已近，还是本就炎热，穆沐穿梭在宫羽重楼之间时，只觉得自己像是刚从热水里捞上来一样，浑身湿透。她虽从不甘示弱，但也从未做出过如此大胆之事。想到刚刚李放盯着她的眼神，她竟有一丝丝的后怕。
可做了便是做了，再回头也来不及，而且，她也并不想回头。
月亮似是躲进了乌云之中，穆沐纤细的身影如鬼魅一般飘过，不知从何处飘来一缕茉莉花香，惹人心醉。若不是眼下这般逃窜境况，在这屋脊赏月闻香，倒也算得上是一件雅致之事。
“你说过，会让政儿护送的，这大好机会，怎么又落到穆尔清那个多事人身上？”一声尖锐的质问忽地从屋顶下方传来。
穆沐本不想偷听，毕竟眼下自己还未完全脱离险况，可穆尔清三个字，却让她不得不停下了。
她伏在屋顶之上，呼吸声微弱不觉。
“我自是知道这件事的重要性，穆尔清护蜀人不力，本该没收御林军军权以示赔罪，可现在他却可以拿这件事将功抵罪。可我此时若在他护送路上动了手脚，那楚蜀联盟便就此不再，于我们弊大于利。”带着沙哑的男人声音，透过屋顶传入穆沐耳中，她只觉头皮发麻，一阵阵心悸。
“你知道如此为何还任由他下令，将护送权给了穆尔清？”
“你先冷静点！”沙哑的男人声音似有愠怒，“你这般叫喊，是想把御林军都引过来吗？”
“你……你凶我！”
“我没有。”男人冷哼了一声，“但若你再这般胡闹下去，我便再也不会来了。”
“你敢！”一声带着哭腔的质问过后，刚刚的尖锐便又换成了撒娇般的软腻，“我只是担心啊，你说过，会把政儿推上他想要的位子的。”
男人叹了口气，“我知道……我不会让我们的儿子受委屈的。”
穆沐闻此言不禁倒吸了一口凉气，而后便听屋顶下方赫然传来一声沙哑的男男声，低声怒喝：“谁？！”
穆沐倏地反应过来，飞身离去。
黎沉醒来的时候，外面已是艳阳高照。
殿内空无一人，只是满屋子的药汤味，让他大概猜出自己又捡回了一条命，或者说，是他赌赢了一条命。
院外长剑凌空呼啸，没有兵器的碰撞声，却有一声声的凌云之气。
黎沉抑制地咳嗽了几声，低声喊道：“邓卓，进来。”
音落，便见院外练剑的身影飞速地推开
了门，跑到黎沉床边。
“阁主，您醒啦？”
黎沉从床上坐起，“说了多少遍了，喊公子。”
邓卓抓了抓渗着汗水的脑袋，一脸不好意思地低下了头，“我记性不好，阁……公子知道的。”
黎沉摇了摇头，轻轻叹了口气，“昨夜是你和阿沐去的？”
“嗯，”邓卓点头，“我将御林军引开的时候出现了些意外，但好在公主本事大，自己逃了出来，而且按照我们计划的路线回来了。”
“嗯……她现在在哪儿？”
“应该在佛堂吧，今日一早，皇后的懿旨就下来了，让她在佛堂思过，无召不得出。”
“她的伤？”
“啊？”邓卓一脸疑惑，不知黎沉指的是谁。
“阿沐昨天为了逼太医救我，自己挥了自己一鞭。”
“啊？”邓卓更加疑惑，“还有这事儿？”
饶是黎沉一向温润的好脾气，此刻也有些不喜了，他侧过头，不想再与眼前的这人纠缠，“江公公呢？”
“哦，江公公去问话了。”
“你出去吧，让江公公现在过来。”
“好。”说罢，邓卓干脆离去，可他边往门外走，嘴里边嘀咕，“还有伤？难怪昨夜拿药回来脸色那么差。”
待邓卓走出房门，黎沉捂着伤口，重叹了口气，他喃喃道：“这个傻姑娘……”
搬进佛堂才半日有余，小文就发现穆沐已经神不守舍了。她小心翼翼地为其端茶倒水递佛经，穆沐却像是看不到她一般，呆呆地跪在佛像面前，一动也不动。
“公主……”小文眼含热泪，似有哭腔，“公主，皇上不会将您一直关在这里的，您别这样。”
而且，以前您又不是没被关进来过。
这后半句，小文自是没有说出来。可穆沐仍旧双眼无神地看着前方，不发一言。
“公主……”小文又怯怯地喊了一声，穆沐还是如旧。
佛堂大门被敲响，小文转身回看，便见冬青嬷嬷端着吃食站在门边。她连忙起身，将嬷嬷迎进了屋内，“嬷嬷，公主这是怎么了？这样都一上午了……”
冬青嬷嬷面容苍老，眼神却十分清明，她轻叹一声，“公主这是有心事，随她去吧。”顿了顿，指着已经被小文接过的吃食托盘，“都是些公主爱吃的糕点，你且先将这些放着，等公主想吃了，再拿给她。”
“好的，嬷嬷。”
“这里，”嬷嬷从怀中掏出一瓶药膏，“这是治疗外伤的药膏，等公主有动静了，你帮她换药。”顿了顿，特别嘱咐道，“公主威胁太医一事，事关重大，所以公主受伤的事，也万万不能让他人知道。”
“嗯，我记住了，嬷嬷。”
“那我先回兰台了，那边不能没有人守着。”
“好的。”
冬青嬷嬷摇了摇头，转身离去。
檀香味盈满穆沐的鼻腔，她不知道自己跪了多久，只是等想挪动身子时，却发现自己的全身早就发麻了。
“小文。”喊了一声，没人应，穆沐环视一圈，却见小文倚着门边，跪着睡着了，“小文。”
“啊！”小文闻声，猛地惊醒，见穆沐正看着自己，立马起身想要来到她的身边。可一个晃身，没站稳，扑通一声就在那大理石地面上，摔了个结结实实。
“你说你……”穆沐一句话没说完，便头疼地扶额。
小文连连抽着气了爬起来，一边揉着摔痛的腿一边走到穆沐身边，说道：“公主，您终于醒啦？”
“我睡过吗？”
“您那模样，就跟睡着了没两样，”说着，她又忙不迭地起身，准备往一旁的木桌走去，“公主您饿不饿？我拿东西给您吃。”
“等等，”穆沐蹙眉，“你先扶我起来。”
“哦哦。”
穆沐双腿发软地将力量全部撑在小文手臂上，小文咬紧牙根，憋红了脸，愣是一句话也说不出来。待穆沐在椅子上坐下之后，她才长呼了一口气，“公主，您这一上午……呼……都在发呆，腿肯定麻了吧？”
“废话。”
小文递去一杯茶，“那您快点吃些东西吧，别饿坏了。”
穆沐接过糕点和茶水，狼吞虎咽地开始咀嚼。
“公主，您慢点儿吃，别噎着。”
“嬷嬷来过了？”穆沐将糕点囫囵吞了下去，然后喝了一大口茶水，道。
“嗯，半个多时辰前来的。”
“那她说没说黎沉怎么样了？”
“没。”
“那太子今日可出发护送蜀国使臣回去了？”
“公主，”小文噘着嘴，“今日我可是和您一起进来的，您都不知道的事情，我怎么会知道呢？”
“嗯……你喊人去打听打听，顺便看看黎沉好些了没。”
“公主……”小文面色为难，“佛堂只有我和竹心、竹兰三个宫女，还有佛堂几个姑姑，喊谁去啊？”
“随便。”说罢，见小文仍旧杵在原地，穆沐又道，“要不你去？”
“可是……”
“可是什么？父皇是禁我的足，又没说禁你的。”
“可是……皇后娘娘派了御林军守在佛堂门口，说是只许有人进，不能有人出。”
“那冬青嬷嬷进来之后怎么出去的？”
“嬷嬷是给您送吃的啊。”
“你也这么说啊，就说我饿了，你去帮我找吃的。”穆沐气呼呼地咬了一口绿豆糕，“她再怎么不喜于我，也总不能饿死我吧。”
“那我试试。”
小文说着，那张稚嫩的脸上竟出现些斗志昂扬的意思，穆沐忽觉好笑，但忍住了，说：“去吧。”
03
哭闹声在穆沐差点又陷入沉思的时候响起，听到声音，她面色微变，起身欲往门外跑去时，却发现自己背后一阵撕痛。她倒抽了口气，面色蓦然煞白。
竹心、竹兰二人正将被推倒在地的小文扶起，小文哭得人见犹怜但又声势浩大，“公主要是身体出什么问题了，你们也定逃不了干系！”
两个御林军面无表情地守在门口，丝毫没有怜香惜玉的意思，其中一个手持长戟，横挡在门口，没有丝毫情绪道：“我们奉皇后娘娘懿旨守卫，望姑娘不要为难。”
小文拍了拍屁股站了起来，止住了眼泪，道：“可是公主现在很不舒服，而且吃东西也吃不进，出了问题你们负责吗？”
“姑娘，”那人将长戟收了回去，脸上似有无奈，“你刚刚可是说公主饿了，怎么现在又是吃不进东西了？”
小文双眸游离，很快又恢复了正常，理直气壮道：“吃不进东西，可不就会饿吗？”
御林军这下是真蒙了，这说辞都能想得出来？服了，真服了。
见气氛有些尴尬，一旁的竹心连忙上前，将小文挡在了身后，颇有些善解人意的味道，“侍卫大哥，我们也不想让你们为难，只是公主身体的确出了些问题。要不，麻烦你们去太医署将李太医喊来，或者将兰台的冬青嬷嬷喊来？起码让他们来看看，拿个主意啊。”
御林军似是有些动摇，毕竟关在里头的是公主，若真出了事，他们十条命也抵不了。
他想了想，和一旁的男子耳语了会儿，而后便见那男子点头离去了。
竹心道：“谢谢侍卫大哥，那……我们就先进去照顾公主了。”
说罢，便见三人转身离去。
竹心、竹兰是从乾清殿调来的，也是前几年穆沐被赏赐外宅时，楚皇一齐亲赏的，聪明伶俐，玲珑七窍心自然是少不了。可毕竟不是和穆沐一同长大的，感情不比小文，所以二人一般只是帮着冬青嬷嬷打理兰台上下。此次被带进佛堂，也是嬷嬷见二人做事乖巧伶俐，特地嘱咐而来。眼下看来，这二人没有带错。
三人一同又回到了念经堂，小文起先还有些磨磨蹭蹭，毕竟公主交代的事是她没有办妥，可当她走进念经堂的大门口时，却连心虚的心思都没有了。
穆沐一脸惨白地坐在地上，倚靠在木桌旁，豆大的汗珠从她额间滴落，而她的嘴唇，竟已咬出了殷红的血。
“公主！”三人立马反应过来，异口同声地惊呼，而后直奔穆沐。
站在门外的侍卫听到呼喊，立马探身而进，喊道：“里头怎么了？”
小文心急如焚，“快喊太医”四个字差点就要脱口而出，竹心眼疾手快，将其按住，低声提醒：“等等，你忘了冬青嬷嬷特别交代的，公主受伤之事不能张扬？”
“可……”
“对，不能喊，快告诉侍卫我没事。”穆沐似是缓过了一口气，连忙阻止道。
这时，竹兰起身，去到门边，“没事儿，公主诵经诵得久了，腿发麻，差点摔倒。”
见危机解除，穆沐也被小文二人扶到了椅子上坐下。她喝了口水，然后“嘶”地倒抽了口气，她单手摸背，有些无奈地摇头，“太冲动了……真是太冲动了。”
“公主，什么太冲动了？”小文的声音似乎还带着哭腔，她想摸摸穆沐的背，却又怕弄疼了她，只好收回了伸出去的手。
“昨儿夜……”穆沐憋回了即将要说出的话，“昨夜没睡好，伤口定是扯到了，今天又诵经诵了大半天没动过，许是刚刚起身起得急，又不小心拉扯到了。没事儿，你们把我扶到憩室去，我休息一下就好了。”
“对了，你瞧我这记性，”小文面色有些愧疚，她从怀中拿出一瓶药膏，“这是嬷嬷嘱咐我要帮公主擦的，我都差点忘记了。”
“嗯，现在去憩室帮我擦药。”
穆沐起身，又对二人说道：“竹心、竹兰，小文进去帮我擦药就好了，你们在门口守着，不能让任何人进来。”
“是。”
进入念经堂的侧门，穿过一条幽暗的走廊，便到了憩室。刚一进门，穆沐就一边开始解腰带，一边道：“把门关上。”
穆沐脱掉外衣，俯卧在床上，小文跟上，便见穆沐的白色里衣上，正透出一条触目惊心的血红。
“别哭，”见小文又愣在原地，差点梨花带雨，穆沐及时打住，“快点帮我上药，痛死了。”
“嗯。”小文忍住哭意，将穆沐的里衣脱下，白皙胜雪的肌肤展现在眼前，光滑而细腻的触感将那一条被长鞭上的倒刺刮伤的血痕，衬得格外醒目。
“昨天为了不让他人知道我受伤的事，就没喊女医过来帮我处理伤口，李太医也多有不便，只有竹心帮我简单处理了一下。你再仔细看看，伤口上还有没有倒刺？”
小文一抹眼眶里的泪水，连忙凑近了去看，良久才道：“没了。”
“那就直接上药吧。”
冰凉的药膏被小心翼翼地涂抹在伤口之上，穆沐在短暂的触痛之后，顿觉清凉。
“你刚刚在门外，哭什么呢？”穆沐似是想分散自己的注意力，故而问道。
“他们不让我出去呗。”小文朝伤口上轻轻呼了两口气，继续道，“幸好竹心聪明，想到既然我们出不去，那就喊人进来的办法。现在有一个侍卫已经去喊嬷嬷了。”
“哦……”穆沐点了点头，“你啊，要多学学竹心，稳重聪明，遇到事情从不慌乱！”
“公主！� ��小文停住擦药的手，似是有些委屈，“竹心是兰台的掌事大宫女，我只是您的贴身宫女，怎么能和她比嘛？”
“贴身宫女也是大宫女，往上升也是女官了，你怎么就没有一点长进？”
“公主……”
“行了，快擦药吧。”
一句话还未落音，便听几声敲门声响起。
“公主，嬷嬷来了。”竹心的声音在门外婉转动听。
“快进来。”
冬青嬷嬷推门而进，见穆沐正在上药，连忙快走了几步，朝穆沐背上察看了几眼，才道：“这几日公主就不要乱跑了，伤势虽并不严重，但公主皮肉细腻，留疤就不好了。”
“我都在佛堂了，还能跑哪儿去？”
冬青嬷嬷若无其事地冷笑了一声，“那可不一定，就凭公主这身手，寝眠时间一到，谁管得住你？”
穆沐只觉得自己心里咯噔一下，她干笑了两声，道：“嬷嬷说笑了。”
嬷嬷见警告也传达到了，也不再抓住这一点不放，“黎沉公子今日早上就醒了，公主不要担心。”
此时，小文已经将药膏上好，也拿来了一件干净的里衣为穆沐换上了，穆沐坐起身，朝小文看了一眼，便见小文立刻识趣地告退，守在了门外。
屋内静悄悄一片，嬷嬷看着穆沐，问：“公主找我来，不是为了黎沉公子的事？”
“这也算一件，但还有一件更重要的事，要拜托嬷嬷。”
“公主请说。”
“嬷嬷可知，茹妃娘娘是什么时候进宫的？”
穆沐问出此话，定是有她的理由，冬青嬷嬷熟知她的性子，便也不问，只答：“当年先太后有意充实后宫，便连续办了几年的大选，茹妃娘娘便是那时入宫的。”
“那……茹妃娘娘的母家，您可知道？”
“知道一些，”嬷嬷顿了顿，仔细回想了一下，“是衡阳观察史兼防御史的孟家。”
“哦……”穆沐若有所思地点了点头，而后又道，“嬷嬷，皇兄何时去送蜀国使臣回国？”
“既然公主问到这件事，那老奴也就不隐瞒了。今日清晨朝会之后，护送蜀国使臣的任务就交给了大皇子，现在应该已经出发了。”
“真的给了穆尔政？”
“公主……这是早就知道了？”话一出，冬青嬷嬷就意识到自己可能多话了，于是赶紧道，“太子现在在东宫，公主是否需要我送信过去？”
“嬷嬷……我想出去。”
冬青嬷嬷愣在原地，她看着穆沐晶莹的瞳孔，深知穆沐这不是商量，而是通知。
良久，她点头，“那我去传个口信，让太子早作安排。”
“有劳嬷嬷。”
几日后的深夜，佛堂门口的御林军交接换成了李放手下的一队人，穆尔清趁着天色未明，潜入了念经堂。
刚进入堂中，便见穆沐在那方烛火之下面色沉重地坐着。门开时，灯光轻轻摇曳，转而恢复平静，穆沐见到来人，一直郁郁寡欢的脸上，终于露出一丝欣喜。
“三哥。”
“几日不见就这般想念皇兄？”穆尔清宠溺地朝穆沐走去，摸了摸她的头。
“三哥先别说笑，我是真的有话和你说。”
“说吧，皇兄听着，”话落，便见穆沐欲要开口，他抬手打住，“等等，若是因为穆尔政护送使臣回国的消息，你要安慰我的话，那就不必了。”
“的确是与这件事有关，但并非安慰。”
“行，你说。”
“使臣护送人选变更，皇兄可知是谁从中作梗？”
“当然是我们那位好皇叔，相国王爷。”
“那你可知他为何要这般做？”
“他帮穆尔政与我争这东宫之位，不是一天两天了，这不必深思。”
“可你又知，他为何要帮穆尔政与你争位？”
问题一个接一个，穆尔清这才反应过来穆沐想说的，恐怕是一件大事。他顿了顿，面色渐渐凝重，“阿沐，你到底想说什么？”
“黎沉回宫之后，误中穆芸的圈套，导致伤口感染且中毒，那日……我去藏宝阁偷了红苋。”
穆尔清猛地起身，“竟然真的是你？”
穆沐没有回话，穆尔清继续道：“这几日，藏宝阁失窃，宫中闹得沸沸扬扬。父皇忙着宠幸相国送来的美人，没将这件事放在心上，只是母后生气得很。不知是听信了谁的谣言，她派人搜宫，差点闯入兰台，我还为你辩解，说你这几日都在佛堂，勿要扰了佛堂清净，可是你怎么……”
“此事我已听嬷嬷提过，还没来得及多谢三哥。”穆沐说着，心中闪过一丝惊讶，而她惊讶的是，李放这般为穆尔清鞠躬尽瘁，竟未将此事告知于他？
“三哥切莫心急，待我说完。”
穆尔清无奈地吐了口气，甩袖又重新在椅子上坐下，听她道，“那日我拿了红苋，返回兰台经过天禧殿时，撞见了茹妃和相国的谈话。”
“茹妃和相国？那么晚了，相国怎会在后宫？”
“我听相国说，他不会让他的儿子受委屈。”
静寂的念经堂内，只看得见檀香白烟缓缓上升，穆尔清看着穆沐，半晌都未说出一句话。
“阿沐……此事，可不能胡乱造谣啊。”
“三哥，你知道我对后宫之事一向都是能避则避，又怎会在这种时候，造这种大逆不道的谣？”
“等等，你让我缓缓。”
穆尔清强按住心中的讶异，开始思考穆沐此话的真实性。可他将过往种种全部联系在一起时，那些无来由的针对和莫名的事件，却因为穆沐说的这些话，全部找到了动机。
天空开始显现鱼肚白的时候，穆尔清才从佛堂出去，临走前，他对穆沐说：“此事你莫要告知第三个人，包括嬷嬷或者你宫中的任何一个人。”
“好。”
“对了，你宫中俘虏的那个奴隶……”
“嗯，萧清欢，怎么了？”
“她妹妹三日之后就可入宫了，母后正好想为我宫中添几个宫女，我已经把她的名字安排进来了。”
“多谢皇兄。”
04
因是入夏，大楚的天气，也开始变得反复无常了起来，前一刻还是风平浪静，后一刻却已是电闪雷鸣。此时，天色黑得就像是一口巨大的深井，看不到一丝光线。密密麻麻落下的大雨，打湿了紫禁城里的每一寸角落。
就是在这样的暴雨之中，一个身着枣红色宫服的太监疾步穿过长长的宫廊。他撑着黑色油墨纸伞，将自己的身影，隐藏在这重重黑暗之下。
脚步声起，将落下的雨水再掀起浪花。偌大的后宫里，除了噼里啪啦的雨声，此刻竟安静得像是只剩他一人。穿过一扇宫门，又走过了几个岔路口，若有似无的歌声才压抑地从那暴雨中悠悠传来。
“呀呀地飞过蓼花汀，孤雁儿不离了凤凰城。画檐间铁马响丁丁，宝殿中御榻冷清清。寒也波更，萧萧落叶声，烛暗长门静……”
太监的身形一顿，而后加快了脚步，朝着那歌声所在的方向走去。
冷宫已是满目凋零，处处可见的杂物胡乱堆着，哎哎呀呀的抱怨声和令人泛起鸡皮疙瘩的笑声，尤为刺耳。唯独那一把哼唱着歌儿的好嗓子，竟莫名地让人心安。
被雨水打湿了的蜘蛛网，还挂在那扇木门之上，撑着油墨纸伞的太监，将伞靠在门边放下，而后伸手推开了那扇吱吱呀呀的门。
一阵泛着霉味的湿气扑面而来，腐气沉沉的屋子里，一个身着红衣的女人，正梳妆工整地坐在正对着门的太师椅上，面容绝好的她即使是在这样的环境中，也散发着一种让人想要靠近的气质。
门外雨声愈来愈大，红衣女人见到来人，歌声戛然而止。她颤抖地撑着椅子扶手起身，鼻尖瞬间泛酸，那双在阴暗中沉淀了多年的眸子，此时却亮得格外清透。
“你……还好吗？”来人望着那张多年未见的脸，声音也不自觉地颤抖着，他明明那般想去抱抱她，可双脚却移不动半步。
“你终于……终于来了。”
女人压抑住哭声，伸出一只枯槁冰凉的手，男人大步上前，在幽暗而潮湿的屋子里，将她紧紧拥入怀中。
多年离愁，化为雨夜拥抱，缠绵直至人心碎。
可重聚之后仍是别离，一个时辰后，男人从椅子上起身，他放下那双已经骨瘦如柴的手，“等我，在这之前，你一定要保重自己，”咽下了喉间的苦涩，他又道，“如果可以，也请在必要时，保住她。”
说罢，便见他转身，准备重入那雨夜，红衣女人追走几步，将他拉住，“此路凶险……你，一定要注意安全。”
“嗯。”轻拍了拍红衣女人的手，男人推开了木门，拿起油墨纸伞，重入暴雨之中。
不过一炷香的时间，兰台东侧院内，便出现了一个眼眶通红，枣红色宫服被雨水打湿的陌生男人。
“这是暗门总舵的位置，阁主，我们是否要端掉这里？”
“不用，有些事还需要他们做替死鬼。”
“萨爷已经关了多天了，阁主打算怎么处置？”
“他的笔迹和与暗门联系的暗号方式都记下了吗？”
“都记下了，也将这个位子让白鸽代替了。”
“嗯，杀了吧。”黎沉站在打开了一条缝的木窗旁，望着窗外的满目黑色，眼色深沉，停顿了稍息，“见到她了？”
“嗯，多谢阁主。”
“不用，这是你应得的，也是你自己努力而来的。”黎沉转身，看向浑身湿透的男人，“陶仰，该是我，谢谢你。”
陶仰身形一震，眼眶中刚刚隐去的酸涩，在此刻又汹涌而来。
“走吧，御膳房那边应该也忙完了，趁着天黑雨大，城卫不会那般严查。”黎沉又重新望向窗外，凉风伴着细雨飘窗而进，他眸中似有欣喜也有无奈，“这一天，终于要来了。”
次日，湛蓝的天空明净如洗，东宫声势浩大地进了一批又一批的宫女，皇后端坐在主位之上，像是在挑选秀女一般慎重。穆尔清坐在侧位之上，面上极其不情愿。
“母后，不过几个宫女，您不必这么兴师动众的亲自过来。”
“宫女都是要近身服侍之人，怎可疏忽？”皇后轻轻翘着护甲，端过一杯热茶，抿了一口，“选了几个了？”
一旁的嬷嬷弓身回话：“九个了，还要选一个。”
“嗯，让最后一批进来吧。”
话落，便见一位公公捏着嗓子喊道：“入门……”
一排身着浅碧色衣裳的姑娘齐齐而进，她们低着头，浅步走入大门，而后站定，行礼，“参见皇后娘娘、太子殿下。”
“嗯，”皇后微扬着头，神色高贵，她接过嬷嬷递来的宫女册子，看了几眼道，“抬起头来吧。”
几人低眼抬头，姿色虽平，却都是一副机灵能干的模样。皇后的视线缓缓游移着，然后在最右边的一个姑娘身上停住了。
那姑娘约莫十八九岁的年纪，面容细腻如白玉，唇色殷红点点，最是一双柳叶眉，将那双低顺着的眸子衬得格外温润与灵动。
“不是说了不能要面貌姣好的吗？”皇后出声，语气似有不悦。
一旁的姑姑立马上前，凑近皇后耳边道：“娘娘，她是个哑巴。”
“嗯，”若是这样，那尚宫局将此人送来也算是情理之中了，“在这后宫，面容太好的女子，皆是妖孽。选那个吧，”皇后随手往另一边的第二个姑娘指去，而后又看向最后那个姑娘，“这个，送浣衣局。”
“母后！”
正当姑娘们齐齐叩头准备谢恩告退时，穆尔清却意外地站了起来，他满面不喜，“不过一个宫女而已，您没必要这么防着所有人。”
“当意外发生的时候，你就知道本宫不过做出了远虑之下对你最好的决定。”
“母后这般说，这位姑娘倒真像是有所图谋而来的了？”
“尔清！”皇后面色似有不悦，“本宫这般殚精竭虑地为你，你可不可以不要任性？”
“现在任性的是母后！若这种小事，您也要这么小气的话，让那些外臣怎么看我这个大楚太子？难道让他们提起我的时候，只将我作为一个被您保驾护航的无能皇子？”
“他们敢！”
“怎么不敢？这宫女之事，本就由尚宫局安排便可，您非得掺和进来，亲自把关，不知道的，还以为这是在为我选太子妃呢！”
话戳到了皇后的心坎，她忽然意识到，穆尔清话中的重要性。话已至此，皇后面上竟有一点喜悦，“我儿终于还是在意这太子之位了，本宫甚是开心。”
扫了殿中宫人一眼，她轻勾嘴角，“行了，本宫也乏了，既然太子不喜本宫插手，那就让太子自己全权负责吧。”
说罢，便见她在一旁姑姑的搀扶下起了身。
穆尔清也在一片恭送声中，陪她走到了东宫门外，“好了，让掌事嬷嬷去操心宫女的事，你也快些将藏宝阁失物案查个明白。”
“是，儿子知道。”见皇后上了凤辇，穆尔清又开口道，“母后，阿沐在佛堂反思了这么久，是不是也该撤了对她的惩罚？”
刚刚还堆满了慈祥笑容的脸上，瞬间就乌云笼罩，皇后轻摆青葱手指，悠悠道：“回宫。”
凤辇缓缓离去，日光照耀在那片金色帷幕上，反射出刺眼的光。
穆尔清轻叹一声，回身大步朝里头走去。
最后那一排的宫女还跪在原地，穆尔清扫了一眼，指了指最边上那个姑娘，道：“留她吧，其余的可以出去了。”
“是。”众人异口同声应道，随后鱼贯而出。
“你，跟我去书房。”对着还跪在原地的姑娘说出这句话后，穆尔清便转身往书房走去。嬷嬷领着那人，带着奉茶的宫女跟在了身后。
静谧的空间内，穆尔清随意地坐在书桌前，他盯着那人，却对嬷嬷吩咐道：“嬷嬷去忙吧。”
“是。”嬷嬷接过一旁的宫女手上托盘里的茶水放在了书桌之上，倒出了一杯温热的新茶，然后退出了房门。
“起来吧。”
听到说话，一直跪着的姑娘起了身，她抬起头，眸光丝毫不像刚刚面对皇后时那般听话乖巧，她毫不畏惧地直视着穆尔清，上挑的眼尾，露出了一丝诱人的笑意。
“太子果然是太子，竟敢为了奴婢公然反抗皇后娘娘。”
“入了宫，可就不比你在画深堂了，你不再是花魁首席，不要用那套狐媚法子对着我。”
萧钰忻香肩一耸，无所谓地笑道：“奴婢可不敢，您可是我的救命恩人，奴婢怎敢造次？”
话虽卑微，可语气却十分傲然。
穆尔清微微挑眉，“不敢便最好。”
见萧钰忻没有回话，穆尔清继续道：“你姐姐现被关在兰台之中，公主也被禁足于佛堂，所以，你暂时见不到她了。这段日子，你就好好扮演你的哑巴，切莫生事。”
“那是自然，”萧钰忻紧盯着穆尔清，朝他缓步走去，香袖拂过书桌，身段窈窕，她娇媚地笑着，“寄人篱下低调些，奴婢还是懂的。”
她袖中的香气，若有似无地涌入穆尔清的鼻腔，穆尔清身形一顿，眉眼紧皱，“你眼下可不是低调的样子。”
萧钰忻移到穆尔清身边，伸出蔻丹，轻捻起穆尔清的墨发，妖娆地转着圈，“这屋内就我与太子两人，太子何必这般严肃？”
“你怎如此轻浮？”说着，穆尔清甩开了萧钰忻的手，起身怒视以对。
“我是画深堂出来的人，不轻浮，可就不是我了。”萧钰忻不怒反笑，没有丝毫惧意地回看着穆尔清的眼神，“你将我留在这里，难道真的只为了保我一条命？你……就对我没有半点非分之想？”
“胡闹！”穆尔清侧身，越过书桌，与萧钰忻拉开了距离，“你去嬷嬷那里报到吧，无事不要来烦我。”
说罢，穆尔清挥袖离去。
萧钰忻看着空荡荡的屋子，蓦地轻声笑了，她环视着四周，自言自语道：“那个姐姐，还真是好姐姐啊。”
05
“公主，没想到嬷嬷拿来的药这么管用，这才几天，就快结痂了呢。”小文替穆沐合上里衣，开心地说道。
穆沐穿好衣物，心不在焉，“好几天没见到黎沉了，不知他怎么样了。”
“今日早晨嬷嬷不是还来过，说黎沉公子的伤势已经无碍了吗？公主还担心什么？”
“不亲自看一眼，我总归是不放心的。”
“公主……”小文佯装生气，“担心公子的时候，公主也要先想想自己的处境啊，眼下我们被困在这佛堂，还不知什么时候能出去呢！”
“这里又不是不好，一生青灯古佛，远离纷扰，多好。”
“公主！”
“别大惊小怪的，”穆沐推开门往屋外走去，“这里里三层外三层的，我倒是想出去啊，出去不了，自然就随遇而安啦。”
长鞭凌空呼啸而过，小文远远站在一旁，生怕穆沐手中的长鞭一不小心，就会往自己身上招呼。日头高高悬在头顶之上，冬青嬷嬷带着端着吃食的宫人走进门内时，穆沐依然飞舞在那阳光之下。
“公主这样多久了？”冬青嬷嬷带着宫女将午膳摆好，走到了小文身边，问道。
小文将半掩着面的手落下，回道：“一个多时辰了。”
“嗯，”冬青嬷嬷点了点头，又看向日光下的那翩翩身影，声音不大不小地喊道：“公主，该休息了。”
穆沐没有及时收势，而是脚踩木梁，腾空而起，翻身挥鞭，一招壮志凌云使得格外犀利，狠戾的美感，在熠熠生辉的正堂佛像前，显得格外孤傲。
“嬷嬷……”穆沐将长鞭收回别腰，大呼了几口气后，走到了冬青嬷嬷面前。
冬青嬷嬷将手中的帕子递去，替她擦了擦面上的汗，“你啊，就是一天都不肯消停。”
穆沐羞涩地笑了笑，而后朝念经堂的侧室走去，饭菜飘香入鼻，穆沐洗漱完毕后，在饭桌前坐定。
餐间无一人打破宁静，饭到最后，冬青嬷嬷才悠悠开口：“芸公主……”
穆沐一口咬掉筷子上的鱼肉，闷闷道：“吃饭呢，嬷嬷可切莫扫我的兴。”
冬青嬷嬷朝四周使了个眼色，便见几个随侍的宫人低头而出，带上了房门。穆沐一边嚼着嘴里的鱼肉，一边问道：“她又作什么幺蛾子了？”
“芸公主今日清晨去了皇后娘娘那儿，而且不知从哪里找到了李太医给黎沉公子开的药方，但是皇后娘娘今日清晨便去了东宫，为太子挑选得手宫女，眼下该是回去了。”
“我就知道，”穆沐好似丝毫不在意一般，“若她不整这一出，倒是我以小人之心度君子之腹了。”
“那公主，打算如何？”
“要告状就让她去告呗，都是些平常药物，能掀起什么风浪？”
“可是，老奴是担心皇后娘娘会将藏宝阁失物的事放到公主身上。”
“她是想将此事扣在我头上，可是她有证据吗？”穆沐放下碗筷，端起桌上的一杯茶水，微抿了一口，“没证据的话，那任何怀疑，都只不过是怀疑。”
冬青嬷嬷双手叠交放于腹前，轻叹了声，“即使如此，若皇后娘娘要问话，还请公主软乎些，千万不要再做出针锋相对的样子。”
“嬷嬷，不是我要与她作对，可这些年您将我带大，这些事情您可都是看在眼里的。都说母女之间最为贴心，可我与她？呵呵……”穆沐自嘲着笑了笑，摇了摇头。
“或许……娘娘是有难言之隐呢？”
“嬷嬷勿要帮她说话了，一切我自有分寸，您也别太过担心，若是查到兰台搜宫，您且让他们搜，您只管做您自个儿的事。但是……”穆沐刚刚还一脸无所谓的样子，转而浮现出一丝担心，“但是还请您护住些黎沉，他胆子小，这两年好些了才与我多说了些话，千万不能因为此次受了惊吓，又再变回刚刚从地牢出来时的样子了。”
“老奴明白。”
午膳毕，穆沐跪在念经堂中，与木鱼做伴。穿堂风吹过，甚是凉爽，可穆沐却心思烦乱，怎么也静不下心来，平和地念上一句：“应如是住，如是降伏其心。”
“公主公主！”小文大喊着跑进了念经堂内，穆沐敲打着木鱼的手猛地一顿，心道：无智亦无得，以无所得故。
“公主！皇后娘娘传来懿旨，让你去永宁殿一趟。”
小文满眼喜色，穆沐起身，望向她，语气波澜不惊道：“你这么开心做什么？”
“皇后娘娘让您去永宁殿，定是解除禁足了啊，我们可以回兰台啦。”
穆沐轻笑一声，弯了食指，轻扣了一下小文的额头，“天真。”
小文还以为穆沐这笑是为禁足被撤而欣喜，于是更加欢喜。可当随着穆沐踏出佛堂大门，望向来接人的永宁殿公公后，心中的不安却开始层层涌来。
“公主，皇后娘娘派我们来接您。”公公一把细尖嗓子，让人心里直发毛。小文站在穆沐身后，忙前进了些，拉住了穆沐的臂膀。
“公主，我怎么觉得，这不是要将我们放出去的意思啊？”小文担忧地在穆沐身后道。
穆沐没有回答，只道：“有劳公公了。”
宫廊之中，石板路被晒得发烫，穆沐一身浅色纱裙，缓缓行走着。薄汗已将衣衫渐渐浸湿，穆沐微扬着头，平视前方，丝毫没有当日在马场被叫去认罪的慌乱愤懑。
“公主，”小文走在后头，拉了拉穆沐的衣袖，“为何皇后娘娘来接人，连步辇都没有？”
“她不是来接我，”穆沐平视着前方，嘴角莫名勾起一丝笑，“她是喊我去兴师问罪的。”
永宁殿内的空心支柱内已安放好了冰块，穆沐刚一进门，就感到一阵凉爽。
皇后娘娘端坐在侧室的软榻上，而穆芸则乖巧地坐在一旁，其乐融融，仿佛一对母女。
穆沐走到二人面前，向皇后娘娘行礼，穆芸也惺惺作态地起了身，对她拂礼道：“皇姐。”
“起来吧。”没有意料之中的开门见山，皇后娘娘隐去笑意，一派长者作风，道，“给公主看座。”
穆沐坦然地在座位上坐下，皇后娘娘却也不理她，而是对着穆芸道：“这些日子你闷在宫中，可发生了什么有趣的事儿？”
“回母后，倒是没什么有趣的事儿，只是我养了有段时日的那只兔子，倒是每日逗我开心。”
“哦？兔子还能逗你开心？”
“可不是嘛，它可聪明啦，只要我一喊小泥巴，它就立马跳到我怀里，好像听得懂一样呢！”穆芸说着，嘴角的笑意渐渐放大，可没等皇后继续询问，便又见她眼泛泪光，面色低沉了下去。
“可是……”
皇后娘娘见她欲言又止，又问：“可是什么？”
“可是前几日，她不知误食了什么东西，就突发大病，走了。”
“好好的，怎么就走了？这些奴婢，可怎么当差的？”
皇后语气似有怒意，穆芸连忙解释：“其实也不怪她们，是小泥巴太调皮了，到处跑，好像还跑到兰台去了，不知当时有没有惊着皇姐？”
话锋一转，转到了穆沐身上，她心中有数，面上无动于衷，客套道：“我从不曾注意这些，妹妹不要往心里去。”
“对了，听说你宫中那个奴隶最近身体不好，现在怎么样了？”皇后语气十分平淡道。
“无事，多谢母后关心。”
“最近宫中出现了盗贼，你在佛堂不知，还是要当心些。”
听着似是关怀，穆沐却顿觉别扭，她轻轻点头，“好，女儿自当小心。”
“盗贼？”穆芸演技拙劣，惊恐地瞪大双眼时，面色却没有丝毫惊讶，“竟有盗贼出没宫中？芸儿好害怕啊。不过……多嘴一句，也不知是什么东西，让盗贼竟敢如此大胆？”
“红苋，这次徐大人从蜀国专门带来的。”
“红苋？可是那朵无病之人吃了便会中毒，有病之人吃了便有奇效的红花？”
“正是。”
“母后！”穆芸突然泪如雨下，她忙不迭地跪倒在皇后脚边，磕头道，“还请母后为小泥巴做主啊，它这么可爱……竟……”
“到底怎么了？竟如此激动，你先起来，好好说话。”
“芸儿不起，”穆芸面色通红，也不知是撒谎心虚的，还是激动急的，“芸儿深知母后与皇姐母女情深，但此事，还务必请母后为芸儿要一个交代。”
皇后娘娘似叹了口气，“你说。”
“小泥巴正是在兰台宫墙边被找到，带回去还未半个时辰，就暴毙了。芸儿请太医来看过了，太医觉得此事蹊跷，便并未告诉他人，只告诉我说，可能是误食了红苋残余，才遭此大难啊。”
穆芸哭哭啼啼着，看向穆沐，“我本以为太医治人不治虫，便将此事淡去了。可刚刚与娘娘说起此事，芸儿才确信小泥巴是误食红苋。”
“竟有此事？”皇后秀眉微蹙，看向穆沐，“此事你可知？”
见二人双簧演够，终于说到了正事，穆沐心中一直悬着的那块石头，竟莫名放下了，她傲然地在地上跪下，坦然道：“不知。”
“蜀国珍品的残余出现在你宫墙边，你竟说不知？那我问你，你宫中那奴隶当初在马场伤得那么重，怎么这几天就突然好了？”
“一些皮外伤，我以公主身份让太医为其救治，自然就好了。”
“接风晚宴那一日，有人说你不在兰台，那你去何处了？”
“自回宫后，女儿自然是每日在宫中闭门思过。”
“你还要狡辩？”皇后面色不悦，声调没有提高半分，可那话却让旁人听得胆战心惊，“你虽是我的孩子，但本宫自你幼时就教导于你，不能说谎。自从那奴隶进了你宫中之后，你就满口谎言，你说，你到底跟谁学的？！”
穆沐抬头，眸光不惧，“既然母后说我说谎，那就请母后拿出证据，我身为中宫之女，自然也不敢给母后蒙羞。”
皇后嘴角似有笑意，她对着一旁的嬷嬷道：“传人。”
而后，便见一个满身伤痕的年轻女子被带了进来，穆沐心中一惊，随后大怒。当日在马场是这一招，如今又是这一招，一国之母，难道竟只剩下对自己女儿心狠手辣的招数了吗？
“竹兰，你身为兰台一等宫女，说的话，本宫自然是信的，那就麻烦你在公主面前再说一次，那日接风晚宴，公主到底在哪儿？”
穆沐眼眶发红地看向伤痕累累的竹兰，问道：“你不是在佛堂？为何弄成这般模样？”
竹兰似乎不敢面对穆沐，她没有回穆沐的话，而是低头道：“晚宴那日，公主确实不在兰台，但她是一人出去的，奴婢也不知公主去了哪里。”
“你还有何话可说？”皇后问道。
“那一日我确实一直在兰台闭门思过，只是晚宴开始后，皇兄曾找过我，询问了一些我回宫途中遇到刺客的事。”
“大胆！你还想把脏水泼到你皇兄身上？”大概是因为提到了皇后的小心肝，皇后一直装模作样的耐心此时全然不见，她端起桌上的茶水就往穆沐头上泼去，茶叶混着热水粘在穆沐脸上，穆沐面色刹红。
穆沐不言也不语，她抬眼狠狠地盯向皇后，沉寂了许久之后，才一字一句道：“若你这般讨厌我，当初为何要生下我？”
偌大的永宁殿中，沉寂得像是空无一人，所有宫人都跪在原地，低着头，不敢大呼一口气。二人目光对视，穆沐从那眼中看见的是无尽的厌恶与不屑，心中最后一点点对母女之情的期望，就此全然坍塌，留下尘土一片。
“皇上驾到……”
门外传来捏着嗓子的呐喊，刚刚还现出一丝幸灾乐祸的穆芸，立马将头低得更低，而停住了的哭声，在此时，也小心翼翼地响起。