“易照临！易不晦！古三通是你放的！素心果然也是你劫走的！”
护龙山庄的护龙堂内，朱无视沉声怒道。
一道声音响起：“神侯倒是不必因此动怒，我的人既然在易照临住过的驿站发现素心姑娘的身影，怕是素心姑娘一直在他身边，而且神医赛神农赛华佗两兄弟曾说过，天香豆蔻第二粒服用后必须一年内再服第三颗。那易照临既然费尽心力挟持素心姑娘，又从东厂盗走天香豆蔻救醒她，自是了解这其中关窍，定不会让她如此轻易的香消玉殒。侯爷应暂且宽心，专心朝廷正事，待他有所动静再行因应便是！”
朱无视双眼微微眯着道：“不错！你言之有理！他对古三通、对素心出手，明显是针对我，如今敌明我暗，我确实不该如此颓丧下去，只需我以静制动，待他露出马脚。”
那身影继续说道：“侯爷能看透却是可喜可贺！只是如今有一事，急需处理，否则，恐将会给侯爷带来麻烦！”
朱无视脸色仍是沉重，开口道：“万兄的手下遍布天下，自是消息灵通，何妨直言？”
原来与朱无视交谈之人，乃是天下第一富豪万三千，传言他富可敌国，大明国库尚不及他的身家。他与朱无视私交甚厚，此次来京，既是担心朱无视，也是朱无视托他寻找素心只是有了进展。
万三千道：“据我所知，易照临审问端木旗，并未透露出什么消息。只是侯爷心绪难平之际，东厂却是在这时提走了端木旗，怕是心怀不轨，侯爷要早做因应。”
说完万三千看向朱无视。
他万三千能有这么大的基业，虽天下布施，也非纯良善人，其心机城府深层，自远非常人所能及。朱无视所行所为之事，自始至终都有他的支持。若是一点不知，岂非笑话。只是这事不到最后，谁也不会戳破这最后一层纸。
朱无视心也明了，点头道：“曹狗与我本就不对付！近日我心绪不宁，他未趁机对我下手，而是在朝中构陷忠良，结党营私，这次应是向我而来！此事我自有计较，到时候庄内之事，还需万兄配合！”
万三千点头道：“你我二人何须客气！”
万三千侧身向身后看去，点点头，随后对朱无视道：“今日便先如此！我先告辞了！”
朱无视点了点头，万三千便消失在了大堂。
随后，三人出现在护龙堂内，正是天地玄三大密探，看着一脸严肃的朱无视，不复前几日的消极，不由露出由衷的笑意。
朱无视看着三人道：“今日叫你们前来是为了出云国使节之事，原本小国和亲之事也不必如此大张旗鼓！只是此次迎接他们的却是易照临，十年前，他曾与东瀛剑客柳生一剑一战却未取其命，这公平对决，手下留情我尚不足左证，只是先前邸报上言他遇刺与东瀛有关，为首的东瀛二人说是抓住一人，最后却是都逃了，这些事情让我不得不小心一些。”
上官海棠道：“义父怀疑他与东瀛有勾结？”
段天涯皱眉道：“这位易大人官声不差，亦非结党乱政之人！我细查的他经历，虽曾隐瞒身份行走江湖，除了柳生一剑，未有与东瀛联系的机会。至于这柳生一剑，我在东瀛也有耳闻，十年前击杀其师柳生家上代家主柳生但马守的父亲柳生晨严，成为东瀛第一高手，却不曾与东瀛幕府有联系。其人武功虽高，却是个武痴，抛妻弃父杀师，远渡中原只为求剑，不似会与易照临勾结的。再加上十年前他便被各大派围攻，切腹自尽，也没机会！义父是否多虑了？”
朱无视道：“天涯，你说的不错！但他近日来所做所为，不得不让我多留几分心！小心总是无碍的。”
上官海棠道：“大哥！义父说的不错！先有古三通之事，又冒出倭寇袭击，若是和他有关，这便不是小事！”
段天涯拱手道：“义父，天涯愚钝，请义父责罚！”
朱无视摆摆手道：“不需如此！我有几件事要交代你们去做。”
三人躬身道：“请义父吩咐！”
朱无视道：“天涯，你擅长隐匿探查，出云国现入住国宾馆，你速前去一探；一刀，皇宫内的安全便交与你了；至于海棠，万三千近日会进京，他既是为父的好友，天下第一庄也是受他资助，于情于理，也不该怠慢，近日朝堂上变幻莫测，我分身乏术，恐怠慢了他，你便替我接待万大官人吧！”
“是！义父！”三人同时应道。
就在三人退去之时，一个护卫传信，却是宫里来人请朱无视进宫。
……
于此同时，回京不久的易照临家中，一个宦官前来传旨，命易照临即可进宫。
这易照临自那日收伏碧落赋逍遥谷风雷雨电四大谷主之后，便收到了皇帝的升官旨意，命他迎接出云国公主一行，护送进京。前日方才抵达京城。
“师父，不是刚从宫中出来吗？这是又有什么事情了吗？”
闻得宫中传旨，宣易照临进宫，喜欢凑热闹的成是非跑了进来。
成是非原是和乔装的古三通、素心一同在三里镇看望程欢，不消不消数日便听闻易照临被围攻刺杀的消息，古三通对易照临的功夫倒是放心，奈何素心感念易照临照顾成是非，又救了古三通和自己，心中担心易照临，便催着古三通回京，原本也想让程欢同行，只是不舍得收留的孤儿，便留在了三里镇。这才有了成是非在京城易照临府上出现。
“要去宫中啊！听说今天出云国的公主要觐见，师兄咱们也去看看热闹吧！”一个少女如是说道。
“我的郡主大人！你可以随意出入皇宫，我可不行！”成是非无奈的答道。
这女子乃是当今皇帝的亲妹妹云萝郡主，原本一个长在内宫未出阁的郡主却是与易照临、成是非扯不上关系的，毕竟不是原着中，成是非也不至于被卖进宫里。这一切还是因天香豆蔻而起。
五年前，易照临为古三通调养身体的同时，也告诉他天香豆蔻的下落，本想他伤势痊愈、身体养好之后再想办法谋划。哪知这老小子是个急性子，半夜便偷偷熘进皇宫，好歹还是有些理智，听进易照临的话，没有明目张胆的抢夺天香豆蔻，东厂守备森严，便是绝顶高手，亦难轻入，何况不善匿藏的古三通呢？本打算先窃取云萝郡主的那颗人鱼小明珠，只是方才得手便被发现，本打算制住云萝的古三通见她没有叫人的意思，只是盯着古三通，饶是天不怕地不怕的古三通也不免尴尬，这不问自取，本就跌份，更何况还被小姑娘发现，彼时的云萝不过十二三岁，也是调皮，古三通想哄小姑娘也没什么拿的出手的，最后答应教她武功，云萝也是胆大，直接就拜了这个来历不明的古三通为师。
至于与成是非的相识，便是二人的缘分了。一个和师父学艺，一个和父亲练功，久而久之两人还是碰到了一起，应了那句话王八看绿豆——对眼了。打闹的二人熟悉起来，也知道了成是非是易照临的学生，便闹着让易照临当老师，这才有了今天的一幕，皇帝也方更加重用易照临。
易照临见着打闹的二人，不禁想到了原着中的情景，若是因易照临的出现拆散了这对欢喜冤家，易照临倒是有些歉疚他这个弟子了，索性二人兜兜转转又转在一起，作为过来人的易照临，却是看得出二人之间的情谊，倒也乐见其成！
话说回来，易照临接到这份旨意也不禁愕然，这和亲之事原本便是礼部主掌，易照临在刑部与这接见使团本就搭不上边，不过恰逢其会，如今再插手其中，不免越俎代庖了，只是皇帝相召，易照临也免不了走上一朝。
……
皇宫禁城内，皇帝的书房，今日虽不是群臣皆至，与会之人，尽是朝中重量级的人物，铁胆神侯朱无视，东厂首领兼提督锦衣卫的曹正淳，礼部尚书和侍郎，以及新晋兵部尚书易照临，另还有皇帝的贴身随从孙公公。
皇帝开口道：“出云国公主前日随易大人到来，舟车劳顿，已休整两日，今日派人前来请求进宫朝见天子，送公主入宫！”
朱无视拱手上前道：“皇上，出云国来使，送来公主和亲，自是应朝君面圣。只是近来日来，先有贡品被盗，又易大人官船遇刺，出云国进京一路也不顺利。其中涉及东瀛倭寇忍者。这出云国位于东瀛朝鲜之间，若有刺客混入，让皇上遇险难免有损两国邦交。臣提议，先探查一番，确认后，再入宫为宜。”
“嘿嘿！”一声怪笑响起！
朱无视侧身看向曹正淳道：“曹公公何故发笑？”
曹正淳笑道：“咱家是笑侯爷，您的护龙山庄号称收集天下情报，这出云使臣来京数日，你竟然还怀疑其来历，岂不是可笑？或者侯爷您是另有谋算！”
朱无视眼神一凛，冷哼道：“曹公公，本侯心向社稷，行忠君之事，自是不如那些小人整体算计，心怀鬼胎！”
易照临留下端木旗一口气，原想将他留给万黑旗，不想被东厂提走了，易照临便知道曹正淳想对朱无视下手。
这雄踞江北的大势力，若无朝廷背书，如何能安稳存在，曹正淳自是知道这端木旗是朱无视的人。只是他未想到江南秦百川也与朱无视有联系，朱无视这一手左右开弓，瞒住了天下人，曹正淳自也未料到朱无视二十多年前便开始在江湖上布局。这不过因易照临的关系，断了两人的联系，打乱了朱无视的计划，让他在江湖上的布置基本上算是废掉了。
易照临拱手道：“侯爷、曹公公，出云国之事，皇上还在等二位拿个章程出来，切莫因小事伤了和气！”
见易照临出来和稀泥，曹正淳却是不开心了，好不容易抓住了朱无视的小辫子，他可不想放弃这个机会，笑着道：“易大人真是好涵养啊？”
易照临心中虽明，仍是故作无知道：“曹公公，何出此言？”
曹正淳笑着道：“你妻儿险些丧命，还在这维护这幕后黑手，若是没些涵养，能忍得住吗？”
易照临笑道：“曹公公高看易某了，这事情如何牵扯到侯爷身上！”
朱无视道：“本侯清者自清！”
皇帝开口道：“曹公公，朕知你与皇叔政见相左，切不可乱言！”
曹正淳连忙躬身道：“皇上，奴才便是如何大胆也不敢诬陷侯爷！”
说罢从怀中掏出一份奏折递给皇帝，孙公公见状，连忙接下递给了皇帝。
皇帝看着这份奏折，脸色阴晴不定，皱着眉，吩咐孙公公将奏折递给朱无视。
朱无视接过后，面无表情的看着，看完之后仍是脸色不变，道：“曹公公，此等嫁祸之法未免拙劣吧！”
转身看向易照临，将手中奏折递给他，接着道：“易大人，你是刑部出身，执掌刑名多年，又是此事的经历者，事情真伪自是一看便知！”
易照临结果奏折，皱着眉，逐字逐句的看着奏折，良久之后开口道：“皇上，这端木旗我也曾审问许久，却只字未吐，如今却是认准侯爷攀咬，这其中怕是另有隐情！”
曹正淳气急道：“易大人，本督为你查明真相，你竟污蔑本督！”
易照临笑道：“曹公公切莫误会，易某绝无此意。你与侯爷皆是朝中肱骨，下官怎么会怀疑您呢？只是这端木旗认罪反差确实太大，加上他与东瀛倭寇忍者一起自己于我，若是不调查清楚，恐怕于国不利！”
皇帝皱眉道：“易大人有何看法？”
易照临道：“我在擒下端木旗之后，次日约见了现在九色旗总旗主万黑旗，却是从他口中得到了一些消息，这端木旗原是来自关外，乃是女真后人，如今与东瀛人一道刺杀朝廷命官，若是他们沆瀣一气，恐再掀兵祸！如今出云国示好，臣恐有心人破坏两国邦交，这一路也并不安生，索性未出意外，臣以为还是先处理此事，免得生出意外。”
见皇帝点头，似要同意。
曹正淳忙道：“皇上，这些人简直目无朝廷，易大人所言虽是有理，但也是猜测，奴才请求彻查！”
朱无视也是躬身道：“此事涉及臣，臣请除去身上职务，以候清白！”
皇帝开口道：“皇叔！”
朱无视仍是躬身低头。
见他如此，易照临不禁想起原着中朱无视的示敌以弱、暗度陈仓，明白他想趁机化明为暗，想来素心的事情确实刺激到他了，只是若见到易照临给他准备的礼物，不知是否能熬得住。
皇帝见他坚持便道：“好吧！既然皇叔坚持，此事便交与曹公公了，护龙山庄也交予曹公公暂管吧！至于出云国之事，皇叔你虽卸下职责，毕竟还是皇亲，便由你、易大人和礼部一起安排出云国明日朝圣之事吧！”
说完，几人拱手接旨后，便退出皇帝的书房。