二人领旨后，曹正淳躬身又道：“禀告皇上，臣还有一事，须向皇上请示！”
皇帝开口道：“说吧！”
曹正淳道：“护龙山庄地字第一号归海一刀，近日在江湖上为非作歹，已有数十人亡于他手，便是少林方丈也死于他刀下，如今已是证据确凿，因他是朝廷命官，少林特地派人询问，是否派人擒拿他入罪！”
易照临闻言却是有些奇怪，这归海一刀，易照临心中对他家传刀法好奇，虽想暗中接触一番，只是其人戒心太强，最终不欢而散，加上朱无视在京中眼线众多，易照临也不想弄出太大动静，便未多做纠缠。但代表这个这个江湖上顶级刀法的“雄霸天下”“阿鼻道三刀”，易照临这个痴迷武功之人，自是不会放弃，但不问自取这些有主之物易照临却也做不出来，便也暗中留意归海一刀的情况。
通过和归海一刀交手，易照临发现“雄霸天下”这招武功虽煞气重，与归海一刀先前“绝情斩”一样，同属霸刀武功，虽招法精妙、意境霸道，却也非不可控的武功。归海百炼和归海一刀父子二人，只求其中威力，未有相应心境境界，匹配刀法，为其中意境侵蚀，而导致心中产生一股唯我独尊的情绪，刚愎自用，听不见他人的劝戒。
只是归海一刀人虽无法驾驭住刀，神志清明，虽被侵蚀，毕竟修习绝情斩，心性澹漠，所以产生的情绪仅仅是那种唯我独尊之感。并未如其父般，发招后便陷入混乱、神智不清。只是失去了往日的理智，心中稍有未至滥杀之地，更何况去而复返，暗中杀人之事。
原着中朱无视亦是在归海一刀“阿鼻道三刀”有成，神智不清时才遣柳生但马守陷害他。
易照临试探之下却未有其他刀法的影子，想来这“阿鼻道三刀”也非归海家所传，不然以归海百炼的性子，也不会仅仅修炼一招雄霸天下。那么来源，最大可能便是朱无视了，也只有他有这机会和动机。说是可能，便也只是易照临的猜测，宫中秘库，皇帝也不会无故让易照临一个外人进入。
今日朱无视、易照临皆因江湖之事，丢官去职，曹正淳势力大涨，朝中局势已然失衡，渐渐脱离皇帝掌控，不在掌握之中，此时再闻自己贴身侍卫借假回家，竟然又陷江湖之中。皇帝心中自是不悦，露出不喜之色，好似也没什么耐心继续商谈的意思，怒斥道：“归海一刀身朕的贴身侍卫，不思尽忠职守，竟流连江湖恩怨，有负皇恩，着东厂缉拿归桉，以正国法！”
曹正淳闻言大喜道：“臣遵旨！只是此人是神侯义子，神侯御下不严，臣认为还是要请神侯回京来东厂交代一下为好，皇上您看呢？”
皇上脸色愈冷道：“曹公公既然已有章程便自行处理吧！都退下吧！”
离开宫殿后，走在前面的曹正淳，慢慢放缓脚步，回头看了一眼最后的易照临，笑着道：“易大人，皇上让你配合本督缉拿要犯，早些来东厂，听本督安排！”
易照临被罢官去职，无奈形势比人强，心中便是不愿，也只得拱手道：“易某省的！”
曹正淳笑道：“好！好！那本督恭候大驾了！哈哈哈！”
同行的傅铁成见曹正淳未说什么过分的话语，也不好开口，见易照临沉默，心中明白一介文人屈居于宦官手下，心中定有落差，情绪低落乃是必然。待曹正淳行至远方，与易照临一道出了皇宫，方安慰道：“易大人，一时失意，切莫放在心上，今日曹正淳逼迫太紧，待过些时日，皇上定会让易大人官复原职的！”
易照临亦不是没经历风浪的人，不过是在曹正淳手下服软，易照临还不至于失意，只是此次和东厂离开，必是九死一生之局，莫说那隐于幕后的朱无视，便是曹正淳，若不投入曹正淳麾下，只怕他也不会放过自己，表明虽是个好好先生，若是档了他的路，他下手可不必朱无视轻多少，朝中因他而灭门绝户的官员可不在少数，前任兵部尚书杨宇轩更是前车之鉴。
易照临自己倒是不怕，只是家中妻儿，虽留下后手，他却是不放心和自己颠沛流离，过上被追杀的日子。如今既然傅铁成抛下橄榄枝，易照临自是不会拒绝，要知道此人乃事朝中文官之首，更是皇帝近臣，易照临与他接触不多，但真愿意出手，护住易照临家小自是不成问题。
此时闻言，易照临当即叹息道：“哎！傅大人，下官此行生死未知，恐被小人陷害，朝中之事还望多多斡旋，莫使下官家人被波及！”
傅铁成怒道：“小人当道！易大人放心，京城之事，本官自当尽力周旋！”
易照临惊喜道：“下官谢过傅大人！”
二人寒暄一番，各自离去。
易照临回府后，交代安排了一番，次日清晨便往东厂赶去。
东厂门口，易照临见大门前的曹正淳，拱手道：“见过曹督主！下官来晚，劳督主久候！”
曹正淳见易照临没了前几日的目中无人，如此低声下气，不由心情大好，笑眯眯的道：“易大人不必客气，本督也未告知你时辰，现在不过辰时，不算晚，不算晚！来，本督为你引见几人，皆是此次同行之人。”
只听曹正淳依次介绍在此八人，分别是洛菊生夫妇、东厂大档头铁爪飞鹰以及五毒。
曹正淳道：“此次南下，却是要兵分两路，一路往少林而行，为归海一刀之事，洛兄出自少林，此行便劳烦你们夫妇二人了！”
洛菊生闻言道：“督主有命自当遵从。”
曹正淳点点头接着道：“易大人，皇上虽是易大人配合咱们东厂办桉，只是易大人毕竟出身刑部，这查桉办桉之事却是老你费心了。本督看你孤身一人，便让飞鹰和五毒与你同行，如何？”
易照临道：“皇上让下官配合东厂，自是遵从曹督主的吩咐！”
曹正淳笑道：“好！如此也不耽搁了，你们几人带上写厂卫便即可启程吧！”
……
十数日后，易照临和东厂八人带着二十余名东厂厂卫人，走着水路，一路南下，方才分道而行。
因闻得那疑似古三通之人，近日流窜到三峡长江附近，已有又有十几个大小门派掌门遇难，观其路线，其目标不是少林便是武当。恰巧近日闻得归海一刀亦是被围在河南境内，两路人马一南一北分道而行。
不过数日，易照临一行便已来到武当山下。几人正欲上山，却被几名武当弟子拦住。
其中一名弟子道：“诸位若是想拜山还请返回，武当近日有事，不接外客！”
易照临见他们如此戒备，便知道武当如今并不安宁，当即向前拱手道：“小道长，不知武当有什么大事？在下与武当各位道长皆有交情，烦请通报一下，易照临前来拜访！”
那弟子吞吞吐吐道：“如今众位长辈皆在闭关，我等无法做主，请来客见谅！”
易照临闻言皱眉道：“哦？那云飞扬可在山上？”
小道士道：“云师兄离开武当已有半月有余？”
铁爪飞鹰来到易照临一旁道：“诺大个武当山便是都闭关了，也该留个主事之人？看这情形，武当怕是出事了！”
易照临闻言也点点头，低声道：“稍后找机会，听我的号令，咱们闯山！”
铁爪飞鹰看了他一眼，点点头，转身走向一旁的五毒和一众厂卫。
易照临笑着对小道士道：“既然如今几位道长有事闭关，易某便不叨扰了！告辞！”
小道士彷佛送了一口气，忙行礼道：“招待不周，请！”
易照临道：“走！”
易照临一行武功皆是不弱，便是一众厂卫亦是东厂精英，在江湖之上也是二流高手，自是反应不慢，有心算无心，易照临声未落，不待几个武当弟子反应过来，便腾空四散而去，一瞬间便已在数丈之外。
武当弟子见状，忙道：“几位莫要擅闯！”
说着也忙追了上去。
两拨人，你追我赶，在这山路之上追逐了起来，这些守山的武当弟子每日来回往返，这山路不仅熟悉，行走之下更是如履平地，便是易照临一行武功不弱，这距离亦是慢慢被缩短，眼见将要被追上，易照临不想和他们纠缠，当即道：“我先上山，你们若能跟上便跟上，跟不上便慢些赶上来！”
易照临说完，脚下快了几分，眨眼间身影便已已消失在众人眼中。见易照临离开，铁爪飞鹰停下身子，一挥手，东厂一众立即便停了下来。一众武当见失去易照临身影，也只得放弃了易照临，转而将铁爪飞鹰众人围将起来。
离得虽远，易照临还是察觉东厂之人停下，只当他们想拖着武当之人，吸引注意力，以他们的武功和身份，便是不敌，逃脱也非难事，易照临也无需担心他们的安全。内气再提，整个人化作一道虚影，穿梭在山林之间，轻松避开了武当派巡逻的弟子，来到了武当派大殿。
望着今日戒严的大殿，一众武当弟子却没什么生气，虽不至于说行尸走肉，却也没了练武之人的生气。
易照临暗道：看了武当的事情不小。
易照临也不打草惊蛇，并未挟持武当弟子询问，而是错开防备，来到大殿内。
此时，往日香火鼎盛、庄严肃穆的大殿，已失去往日的庄重。却是此时大殿之人已无武当弟子看顾，而是一群女子看护着后堂。
见这群女子一身塞外回疆服饰，在联系今日玄冰宫入侵中原，便知道武当派落入她们手中。
突然，内堂内传出两名男子的声音，易照临心中奇怪，暗道：他怎么会和玄冰宫搅合到一起。
心下好奇的易照临，收敛气息，离开大殿，换一个方向，缓缓靠近了内堂，听着里面的交谈。
一个清冷女声传出，道：“傅玉书，如今咱们以及合作拿下了武当山，按照约定，将沙漠之星的下落告诉我！”
傅玉书笑道：“宫主放心，沙漠之心的下落，稍后我便如实告知！只是宫主不远万里来到中原，仅仅找回一个沙漠之心便回，未免太过遗憾了吧！我说的对吧？管兄！”
易照临听到此处，便明白了三人的身份，分别是玄冰宫宫主、峨眉管中流以及碧落赋的傅玉书，观这三人吐纳气息，凭着他的修为经历，亦可知这三人武功皆是江湖绝顶，其中武功最高的二人玄冰宫主和傅玉书，虽不明白傅玉书如何在这短短数十日见将武功提升至此，但确实可以和玄冰宫主相媲美，且这二人的其内家修为绝不次于曹正淳。
若是单打独斗，易照临自有信心拿下，只是这二人围攻而上，再加上一个武功不弱的管中流和一群手下，便是易照临如今的武功亦不敢托大。
此刻却也不是易照临鲁莽行事之时，只是退去也是不可能，如今的江湖比不上他初出茅庐之时，本就是剧情混杂，再加上他推波助澜，已经是面目全非，正好听这三人谈话，明白近期的江湖形势。
管中流闻言赶忙接话道：“是啊！宫主，回疆虽好，却也不妨咱们在中原称雄啊！以宫主的武功，便是天蚕神功在身的燕冲天也只得饮恨，再加上我们二人相助，拿下整个武林也非难事！到时宫主若想回去，这中原有我和傅兄，不还是在宫主掌中吗？”
玄冰宫主沉吟半晌道：“你二人说的也有道理，只是这江湖传言当今天下，武功第一的却不是他燕冲天！本宫虽久居塞外，却也知以咱们的实力难以抗衡朝廷！”
傅玉书闻言笑道：“宫主不必多心，如今神侯却是无暇他顾，不仅要寻找昔日宿敌古三通，朝廷也有曹正淳和他抗衡。怕是到时候还需仰仗我们帮忙啊！哈哈哈！”
管中流和玄冰宫主闻言也是露出了笑脸，缓缓点点头，笑了起来。