杨老将军接到皇帝齐释毅让他挂帅出征的圣旨后马不停蹄的赶去了军中，他先与左右先锋呼延将军和薛将军汇合，然后检查了士兵操练情况，以及兵器的准备情况，最后带领两位将军来到了距离北境城池最近的一个山头上。
呼延将军：“杨老将军，此地距离敌营太近了，我们人马有限，不能再靠前了。”
杨老将军：“不妨事，两位将军看一看眼前敌军这座城池的防御布置的如何？”
薛将军：“虽然这是与我们接触最近的城池，但是吴魃那厮根本没有打算守这里，所以这里只有几千人马守护，在我大军面前根本不值一提。”
杨老将军：“呼延将军你看呢？”
呼延将军：“城池虽小，但城高墙后，不利于我军展开攻击，他们守军真要是死战，于我军不利。”
杨老将军：“这一点我认同，我认为在我朝庭的大军面前，竖子吴魃不可能主动进攻我们，依托城墙一城一城的跟我们争夺才是上上策！”
薛将军：“去年镇北军倒是依托城池和吴魃周旋，也不过是十余日便弃城逃跑了，有这些城墙只不过是减缓了他们失败的速度而已，最终的结果还是一样的。”
杨老将军：“你真的以为镇北军是败在逆贼吴魃的手上？那你就大错特错了，在对阵吴魃之前，镇北军刚刚经历了一场生死大战，那场战斗动了他们的根本，所以后来被吴魃袭击的时候才没有做出有效的反击。”
呼延将军：“杨老将军，如今吴魃和当初的镇北军情况完全不一样，你认为他们又当用什么样的方式跟我们作战呢？”
杨老将军：“寸土必争，他们会依托城池的节节抵抗，每一座城池都跟我们死战到底，虽然敌我双方都会受到极大的损失，但我们的损失一定比他们大，另外我们进攻不利，损兵折将皇帝也不会放过我们的。”
呼延将军：“那杨老将军认为我们第一仗先打哪里？”
薛将军抢先说：“当然是先打洛城，再打叶城，北境的两个最大的城市要是都被我们打下来，吴魃也就蹦跶不了几天了。”
杨老将军瞪了一眼薛将军，心想这个玩意儿怎么还不开窍？到底是怎么当上这个将军的？这不就是一个草包嘛！
呼延将军赶忙说话给薛将军打圆场，他说：“杨老将军作战经验丰富，肯定比你我想的要长远，还请杨老将军赐教。”
杨老将军满意的点了点头，这个呼延将军不仅脑袋清醒，而且会来事，是个可造之材。
杨老将军捋了一下发白的胡须，说：“要老夫说，就打眼前这个小城，皇帝陛下要的是首战告捷，我们要的是士兵的士气高涨，只要我们计划周密拿下这里还是轻松的。”
其实，这次碰面杨老将军有意考察一下呼延将军和薛将军的能力，毕竟今后大家一起共事如果不能知己知彼的话，将来在战场上一定会误事的，经过考察杨老将军非常欣赏呼延将军，同时对薛将军厌恶至极。
而呼延将军也在考验杨老将军，他不断的问问题就是在试探老将军是不是真的如外界所传得那样能力出众，最后他深深地被杨老将军给折服了，他认为如果杨老将军不是因为老贵族的身份，说不定现在已经封侯了。
杨老将军回朝以后，连夜把这几日的考察结果整理好，第二日早朝就呈报给了皇帝齐释毅，在奏折中他说军中的训练方向应该倾斜与攻城训练，而且军中攻城的武器不仅少还破旧，所以希望皇帝尽快给与解决。
皇帝：“老将军在士兵训练方面老将军你就多费心了，至于器械维修和制造这方面暂时由梁国公负责，众位大臣可有什么异议？”
众臣：“臣等无异议！”
这时候很多朝臣根本不想往前凑，毕竟打仗是要死人的，活着不比什么都重要，所以只要不指派到他们的身上问什么都无异议。
皇帝接着虚伪的说：“朕本不愿让年近花甲的老将军在上战场，奈何朝中无人还得烦劳老将军受累。”
杨老将军：“多谢皇帝陛下的体恤，作为荣朝的将军，我等责无旁贷、义不容辞，愿为荣朝流尽最后一滴热血。”
皇帝：“除此之外老将军可还有其他什么要求？”
杨老将军：“老臣可否推荐丞相宋峙大人负责粮草的相关事宜？正所谓兵马未动粮草先行，大军作战不能没有粮草，此事事关重大不可掉以轻心麻痹大意。”
杨老将军的话一出口朝堂之上瞬间安静，同时也引起了皇帝的警觉，他刚刚安排了梁国公负责军用器械，杨老将军马上就为丞相宋峙要事做，这是不是太巧了点，老贵族不会有什么猫腻儿吧。
其实，杨老将军这样做也是有原因的，粮草可不是小事，没有了粮草军队还怎么正常的作战，所以这么重要的事情，一定要攥在自己人手里，不能受制于人。
最后，皇帝齐释毅虽然不情愿，但也没办法只好答应杨老将军的请求，一来是皇帝现在有求于老贵族们，二来自己手上确实是没有合适的人选。
荣朝南境，齐祎在接到朝廷要攻打北境吴魃的消息以后心里乐开了花，这比他二皇兄齐炳失去争夺皇位继承资格还让人开心，北境一旦开战除非一击将吴魃击溃，要不然就会陷入胶着之中，到时候他的机会就来了。
南境的大部分官员、家族和势力都已经被齐祎收服，唯一一个没有明确表态的就是隋家，隋家一日不明确表态，齐祎一日不放心，自从他到了南境才切切实实的感受到隋家在南境的影响力。
还记得他离开京城的时候，要不是外祖父梁国公嘱咐，他还瞧不起经商的隋家，如今看来还是自己太年轻了，现在的隋家不仅祖北的余威还在，还有大量的金钱，俗话说得好有钱能使鬼推磨。
齐祎心想等了这么久，既然隋公不主动表态，那他就逼着他表态。