周成扛着倦意花了一个多小时把所有的线索重新整理了一遍，去掉了那些无关紧要的干扰项目之后。无论从自己还是曹锐的角度去看这条逻辑链，并且辅以最严谨的思维实验进行论证，结果都清晰地呈现在了眼前——曹锐有事要告诉他，而事情的真相很有可能就在他京华的家中！
他随即烧毁了所有的研究资料，然后草草睡了几个小时。天刚亮的时候就匆匆去到了吕特的家里。
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“哟，老周！今天这么早啊！”正在屋后草地遛狗的吕特热情地和周成打着招呼。
周成简单地寒暄之后直入主题。他问道：
“老吕，我记得你谷仓里有一架飞行器，能带我去看看吗？”
吕特有些好奇地看着周成：
“哟，对飞行器感兴趣了？”
“嗯，想了解一下。”周成回答道。
“也好，我看你天天从图书馆拿那么多书回家，再这样下去我都怕你憋坏了。”吕特一边说着一边带着周成来到了谷仓。
吕特拉开篷布，一架双旋翼飞行器出现在了眼前。
“这是一架老式的旋翼机，几百年前的技术了，使用核能电池和电动螺旋桨，速度不快但是挺可靠。我在撒农药或者需要去永恒之城的时候会用到。”
“这东西好学吗？我是说，要学会驾驶她困难吗？”周成问道。
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吕特笑呵呵地打量着周成：
“呵呵，相比城里那些智能飞行器，她没有全自主飞行能力。不过自动起降、主动避障、预设航线保持这些基本功能还是有的，要学会倒是很简单。
我之所以喜欢她，也就是因为他没有自主飞行能力，这样她可以真正地自由飞行，不受无处不在的物联网的监视和控制。”
周成心中一阵窃喜，又问道：
“那你能不能教教我怎么驾驶她？”
“当然可以，看你什么时候有空啦！”吕特一边说着一边想要重新拉上篷布。
周成伸手抓住了正被盖上的篷布，目光坚定地看着吕特：
“现在！”
飞行器在晨光中缓缓地起飞，晃晃悠悠地穿过平原，缓缓掠过层层的林海，稳健地穿行于山峦之间，在日上三竿之时沿着小溪河谷一路穿梭回到了农场，降落到了谷仓外的草地上。
“老周，我发现你是个天才啊，第一次飞行就能有这样的熟练程度，很厉害呀！”吕特感叹道。
周成松开已经满是汗液的操纵杆，笑了笑：
“是你教得好，而且这飞行器的辅助系统也很强大，把我的活儿都干完了，会出危险的地方提前就避免了。”
“倒也是，这玩意儿比开车难不了多少。”吕特一边说着，一边打开了舱门。
“我能自己单飞试试吗？”周成忽然问道。
吕特犹豫了片刻还是点了点头：
“行，小心点就是，没啥风险。这飞行器的主机虽然老，但也不至于有坠毁的风险。”
就在吕特前脚刚跨出飞行器的时候，周成叫住了他：
“对了，老吕。我还有个事儿想请教一下你。”
“什么事儿？”
“如果我离开小镇一段时间，那么我抵押在管理中心的东西他们还会为我保管吗？”周成问道。
吕特笑着回答道：
“放心吧，他们对你那些宝贝儿不感兴趣，只要不是确认你已经死亡，那些东西都会一直为你保管的。
其实小镇管理中心需要提供抵押的目的是想留下你认为珍贵的东西，而不是他们认为珍贵的东西。这样才能真正将你留在小镇上。”
“哦，好的，我知道了。那我去单飞一圈试试。”说完之后，周成驾驶飞行器离开了地面。
飞行器到达巡航高度以后，周成从口袋里拿出了一张破旧的地图。那是他从历史资料中撕下来的六个半世纪以前的国家地图，再结合最新的地形图，惯性导航仪上显示的推算坐标，他操纵飞行器向北方飞去。
随着时间的流逝，绿毯一般的地面上渐渐出现了白色的斑驳。日落西头的时候，地面已是银装素裹、惟余莽莽。
周成校对了自己的坐标位置确认已经飞到京华城附近了，他抬头看去。遥望远处天际雄关漫道、苍山如海，似血的残阳之下，万里霜天的平原上那座千年古城伟岸的身影仿佛已经消失在了历史的长河中。
但随着飞行器高度的降低，曾经的辉煌还是在冰原上露出了陆离的残影。往昔车水马龙的一圈圈环城路就像一条条结痂的疮疤，断断续续地刻在雪地上。鳞次栉比的高楼如今只剩下了高低起伏的一堆堆废墟，地标性建筑已经全然不见了踪影。
唯一庆幸的是，废墟和光秃秃的树杈间，不少低矮的建筑还是扛过了末日大战地下水沸腾的冲击和六个半世纪的侵蚀。虽也是摇摇欲坠，但依然在残垣断壁间矗立着。
周成把飞行器停在了废墟间一处相对平坦的地面，降落时下洗气流腾起的雪花、枯枝和残渣四处飞溅，让机身和旋翼发出了可怕的撞击声，仪表台上䦹警报频频闪烁。但他已顾不得那么许多，裹紧大衣抄起暖身的酒壶就跳下了飞行器。
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他连滚带爬地穿过废墟，来到空中看到的那排凋敝的矮楼前。就算已经只剩下光秃秃的水泥墙柱，但周成还是一眼就认出了那栋他居住过二十几年的房子。
屋内的很多隔墙都已经倒塌，用家徒四壁来形容都有些客气了。吊顶、家具、装饰品大多都已化作残渣，但从部分残存的物件中，周成依然能还原出每个角落曾经的模样。
眼看回忆的波涛又要涌上心头，周成赶紧深吸了一口气，定了定神。然后打开酒壶小喝了一口驱散寒意，随后便到那个只有他还能认出的饭厅里去了，曹锐心心念念的老酒就放在饭厅一角的储物柜中中。
曾经的储物柜已经只剩下了几根框架木条和一地的废渣。周成在废墟中开始了翻找，腐朽的废渣已经面目全非，但周成还是大概能够认出他们是风扇、电磁炉、电炒锅、折叠椅等等的零件，因为这些东西都是他当年亲手放进去的。
忽然，他在废墟中翻到了一只相对完好的木质盒子。虽然表面布满了尘埃，盒子面上的油漆和纹路也是斑驳不堪，但周成从大小判断出这就是他当年装着老酒的盒子。
他小心翼翼地将盒子周围的废渣搬去，发现盒子的整体依然完好，然后试探着揭开盒子的盖子。借助手环的亮光，木盒子里只有一些酒瓶的碎片，几个瓶盖和一个空酒瓶。他随手拿起一个瓶盖看了看，又放到了一边。
周成不敢怠慢，像做物理实验一般谨慎地将盒子里的每一个碎片取出，摆放到一边。然后又仔细地检查了那个空酒瓶、盒子的内外壁以及盒子下方的地面。他甚至对每一个酒瓶碎片玻璃的断口都认真做了观察，但最终都一无所获。
弄了许久，天色已经微暗，周成站在这片废墟前怔怔地出神，白气从他的口中一阵阵喷出而后又消失。手环的灯光照亮了他额前的汗珠、满身的灰尘以及空洞的双眼。
寒风夹着细小的雪花从没有了窗户的窗口和残墙洞口灌了进来，北风在废墟中的呼啸就像莫名地鬼神惨叫一般渗人。但周成却一点也不感觉可怖，因为他回家了。