楚门和泛汐首先趁乱,毫无阻拦地混入自治会大楼,见到侯诺拉正在和崔斯坦商讨。
侯诺拉焦急地说:“会长今天出差了,所以你应该负责组织学生会一方的力量。”
崔斯坦摇头:“窝在后方不是我的风格,交给副会长就好了。我需要去前线。我们在这儿磨蹭的时候,她们可能已经遇到危险了。”
“但森林那么大,你知道失踪的女生在哪儿吗?”侯诺拉反问。
“我……”崔斯坦语塞。
泛汐打断他们,以克莱尔和塔莉亚好友的身份询问。侯诺拉说,在橙色预警发布之前,有人报告说,看见这两人结伴带着采集箱进入森林了,而且估计会是比较深的地方。“也许是打算采些食材之类的吧。”
她们会是那么大胆的人吗?泛汐和楚门对视一眼。
“是谁发现的?”楚门问。
“喏,就是他。”
侯诺拉回头,指向刚刚跑到崔斯坦身旁的男生。
是药剂社的社长。
他正和崔斯坦说着什么。后者对侯诺拉说:“默里想起了一些细节。他推断……”
崔斯坦看了看楚门和泛汐,接着把侯诺拉拉到一边,小声地把话说完。
故意不让我们听到啊!
“那就很危险了。”侯诺拉皱眉。
“告诉我们吧。我们有进入森林的经验。”楚门试图获取情报。
结果却被不客气地赶了出来。
他们无奈而又不敢耽搁,于是马上与魅丽汇合。
“明白了。正好我也刚刚得到了一个线索。那么,我先去森林了。”魅丽指示,“你们俩,照原计划,好好地盯紧崔斯坦。不出预料的话,他会领着你们跟我碰头的。”
虽然不太明白用意,但楚门和泛汐还是答应了。
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崔斯坦一个人悄悄行动了。由于太阳还没有落山,楚门和泛汐也小心地在斗篷的帮助下跟踪。
目的地果然是教堂。
这家伙还想当一次英雄啊。不过,目前的形势的确需要圣剑的力量。
在教堂附近的小树林里,潜行能力不够强的菲丽希蒂,则已经披着斗篷,守株待兔。
楚门和泛汐正要跑过去,菲丽希蒂却急迫地用定向发声大喊:‘教堂里还有其他人!’
什么?
这时,崔斯坦已经进去三秒多了,他们又看到有个人探头探脑地走向教堂。
是……默里?
接着,不知是不是错觉,地面突然微微颤动了一下。震源似乎是教堂内部。
默里立即跑去,进入并关闭了侧门。
楚门三人也小心地跟上。他们来到门旁的窗户下,取出泛汐提供的高级窃听器。菲丽希蒂通过驯化,将部分拼花玻璃慢慢变为近乎透明。这样就可以看到和听到里面的情况了。
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崔斯坦倒在地上。他离圣剑的基座只有几步远。
默里站在数米之外,估计不是他下的手。
究竟是怎么回事?
疑惑马上就得到解答了。
里奥妮。
她从长椅之间站了出来。原来之前她藏在那里。
“某种陷阱么。”楚门低声自语。是职业药剂师的话,就不奇怪了。
然后,还有其他男生站起:恶人督察、勇者同好会会长,以及第四个——
居然是凯文!
女教师走过去,然后从腰包里取出一个针筒注射器,不知为何小心翼翼地慢慢蹲下。最后,给崔斯坦脖子上打了一针。
她出神地看着崔斯坦,又进入了喃喃自语的模式:“……父亲、哥哥……家族可以复兴……莱昂尼亚的和平……”
四个男生默默地站在周围。等了一会儿,马德克斯忍不住眼睛瞟向身旁,开口道:“夫人,这家伙今天头一次见。我刚才就想问了:他究竟是干什么的?”
凯文用那令人熟悉的欢快声音说:“我可是大功臣呢。我给魅丽送了一个假情报。她现在应该在森林里打转,这样就不会来打扰我们了。”
“魅丽?”马德克斯不认识。
里奥妮一边确认崔斯坦的状况,一边解释:“魅丽·腊乌娇,诡计课的老师。很棘手的对手。她也在打崔斯坦的主意。而这孩子是他的情报员。所以我转化了他。”
“转化”?楚门突然想到了什么。一些记忆的片段涌现出来,但一时之间乱成一团,来不及梳理清楚。
“而且,罗里原本没能确认崔斯坦是勇者,还是凯文带来了确切的情报。”
勇者同好会会长急了:“夫人,我已经尽力了。我是个乖孩子。我下次会更努力的。”
里奥妮安慰他:“最早是你发现蒙面人佩戴了圣剑。这个功劳我没有忘记。”
“还有我。”马德克斯也像渴望夸奖的小孩,“我把那种气体在森林里散播。我还带来了那两个女生。”
楚门这才注意到,长椅之间似乎躺着两个女孩子。
原来一切都是他们给崔斯坦设下的局。
但还有不明白的地方……
里奥妮露出欣慰的笑容:“你们都是好孩子。这个计划,没有你们就不可能成功。家人的力量果然是强大的。”
她的眼睛焦点发散到远方,渐渐激动起来:“再等一会儿,我们又会增加一名新成员了。有了他,我的家族、我的祖国,就都有了希望!多么幸运啊!从来没有人可以得到勇者,但我终于做到了!”
楚门手脚冰凉。她刚刚说了,“得到”勇者?意思是控制勇者?怎么可能?可除了寄心之外,……!
默里带着犹豫,担心地表达了疑虑:“那个,夫人,你真的会带着我们一起逃走吗?该不会,你只需要崔斯坦一个人吧?”
“怎么会?我已经安排好了飞艇,每个人都可以坐上。”
“可是‘依恋(anaclisis)药剂’成本那么高,你真的舍得用在……用在我这种小人物身上吗?请你不要丢下我!请带我跟你一起回去!”
楚门愣住了。这语气,让他回想起在孤儿院里,某些小孩子被领养父母重新退回时,那种苦苦哀求的样子。
是我疯了,还是他们疯了?
“默里是第一个乖孩子,我怎么会抛弃呢?为了研发‘依恋药剂’,你出了不少力。你的作品让你更加忠诚了,还帮我转化了更多的孩子。没有你,这个计划根本没法开始。你做的很好,我的孩子。奇恩家族会需要你的。”
马德克斯等人纷纷发出嫉妒的议论。里奥妮带着温柔笑容,平息了这些小孩子式的争风吃醋。
“他们都是怎么回事?”泛汐瞪大了眼睛,“吃错药了吗?”
“你的直觉真准。”楚门不得不佩服,“应该就是那个‘伊兰(他没听清也不明白)药剂’的效果了。”
“‘依恋’,是孩子对父母的感情,也是人类最强大的感情。”简直无所不知的菲丽希蒂及时解释了这个术语,然后和楚门对视一眼。
为了打破这个枷锁,楚门成了寄心仆。而此刻,里奥妮正打算让崔斯坦被套上同样的枷锁。
“只差最后一步了。”里奥妮看了看怀表后,挥手说,“时间够了。乖孩子们,都退远一点。我弄他醒的时候,他必须首先看到我的脸才行。”
泛汐不解:“她是什么意思?”
“铭印!”楚门明白了,脸色顿时变得苍白,“这是一种寄心仪式!”