掌柜的哪曾想昨晚没做好梦，今儿便撞上十几位凶神恶煞，只得连连作揖。
这十几人也并非因甚由头，只是肚子饿了，一摸口袋却无银钱，青天白日之下打家劫舍毕竟不敢，便选定了这家要白吃一顿。
是以一进来便先大大发作一番，以期先声夺人。
掌柜的几曾经过这阵仗，大爷长、大爷短，左一揖，右一揖的总算把他们安顿在桌前了，又亲自到厨下催作酒菜，不敢再想赚钱的事，只求别让人把店拆了就算烧高香了。
左丘明二人远远的拣了一副座头坐下，那些人瞧见二人形貌殊恶，倒也不敢小觑，兼且刚逃出活命来，也不欲多生事端，是以看过一眼后便不加理会了。
须臾酒菜上来，掌柜的见他们前后脚进来，以为是一伙的，虽不知二人缘何坐在一旁，也不敢问上一句，也奉上一桌酒菜。
左丘明摸出一锭银子，约有五两二钱，悄悄塞到掌柜的手里，又摆手示意他不要说话。
那掌柜的虽不明其意，硬硬的银子握在手里，感激的眼泪都要流出来了，拜了几拜便出去了。
那起人叫嚣了一阵却又无人说话了，大喝了一阵闷酒，才有人开口道：“大哥，你说我们该回哪里去？”
又一人闷声道：“回教里去，还能回哪儿？”
先前那人道：“可是人家放了咱们一马，咱们若是给脸不要脸，再被人捉住可就没一点活路了。”
后一人道：“那是以后的事，可是叛教的人是什么下场，我不说大家也都知道，那可不是砍脑袋的事了。”
此言一出，其余人又都闷声不响，大吃大喝起来，仿佛吃了这顿没下顿了似的。
左丘明二人一边吃着，一边侧耳谛听着，却只听到了这几句话，当下好生失望。
不过既知他们要回教里，跟住他们也是一策，只是不知他们是回总坛还是回哪一处的分坛。
正吃的发闷，门外又涌进二十几人来，先前吃饭的人俱是唱起，躬身唱喏道：“属下见过坛主。”
当先一人躯干甚雄，面相狰狞，乃是血魔教豫东分坛坛主柳易志，他一挥手自己在居中的桌子旁坐下，其余人等方始纷纷落座。
柳易志先喝了一碗酒，向左右问道：“弟兄们都到这儿来了吗？”
一人答道：“到了六成左右，估计饭后还能到一些。”
柳易志把碗重重一顿道：“还有个屁，六成左右就不错了，湘西分坛可是一个都没活着出来，全军尽墨，他奶奶的，一日之间五位长老殉教，这日子可没法过了。”
一人笑道：“坛主，长老多死几个有甚不好的，这可是您升官发财的好机会，说不定过几天您就是总坛的长老了。”
柳易志斥道：“呸，乌鸦嘴，你咒我怎地？长老有甚好羡慕的，死的比别人快就是了，你遮莫是想坐我这坛主的位置不成？”
那人忙赔笑道：“不敢。”
左丘明向窗外一看，一条长街上散散落落多了五六十名血魔教的人，有的手拿大饼，夹着酱肉吃着，有的则捧着一大碗面在吃。看来是因他们坛主在此，这些人倒也规矩。
忽听远处响起一声呼哨，柳易志脸上变色，站起身道：“这是辛长老的哨子，我过去看一下。”
他一出门，左丘明和慕紫烟便悄悄跟上，走过长街，转入一条小巷，来到一扇大门前。
门前站着两个人，见柳易志到来，向门里指了指，柳易志便推门进去了。
左丘明和慕紫烟一直走过去，转过墙角，见四下里无人，才纵身跃了进去。
院里并无人巡视防守，二人仍是小心翼翼，悄无声息地绕至屋后，伏身在大厅的窗子下，侧耳谛听。
屋子里柳易志的声音问道：“辛长老，不知教主他老人家现在何处？”
另一个声音道：“教主就在左近，至于究竟在什么地方，我既不知晓，也不敢胡乱打听。”言中似对柳易志的询问大为光火。
柳易志赔笑道：“辛长老，属下不是多嘴好事，只是想晋见教主，请示下一步的指示。”
辛进笑道：“柳坛主，你的忠心教主是知道的，是以特命我来通知你：
把你的人都带回去，静候教主之命。”
柳易志诧异道：“回去？这里的事就这样算了不成？这可不是教主他老人家的风格。”
辛进厉声道：“柳坛主，你这话是什么意思？莫不是认为我假传教主令旨吗？”
柳易志大骇道：“不敢，属下绝无此意。”
辛进截声道：“好了，你去吧，你若有甚怀疑，日后见到教主，亲口问个明白好了。”
柳易志满头大汗，欲辩解又无从辩起，只得怏怏退了出去。
他一走，辛进便一拍桌案道：“他奶奶的，柳易志是个什么东西，居然敢藐视本长老，若非正当教主用人之际，我先毙了他。”
屋里又有一人笑道：“辛长老息怒，量这柳易志就算给他添副胆子也不敢有此意。”
辛进叹道：“兵败如山倒，今天算是尝到这滋味了，教主的雄心壮志，只怕是要落空了。”
另一人道：“胜败乃兵家常事，何足介意。
“即便不能并吞四海，也可和少林武当鼎足而立。”
辛进道：“鼎足之分那是不可能的，那些自诩为正教的家伙们断不能容咱们在武林中立足，是以要么全胜，要么全败，绝无第三条路可走。”
先前那人道：“长老，您是教主的爱徒，以您看来，教主下一步将会有甚举措？”
辛进道：“恐怕教主他老人家也未料到有此一败，下一步该当如何我也猜不出来，不过最要紧的莫过于除掉左丘明这颗眼中钉了。”
伏在窗外的左丘明和慕紫烟相视一笑，慕紫烟横掌作斩颈之势，左丘明摇了摇头。
屋里的人兀自不知两位要命的煞星就伏在外面，一会儿唏嘘感慨，不自知泪流覆面，一会儿又强打精神，故作豪态，攘臂疾呼，状若疯癫，直若一家疯人院。
二人听了良久，始终探听不到柳三鸣的踪迹，大感失望，正忖思不定是否再听下去，这等躲在人家窗下偷听的勾当也太跌身份，忽听屋里一人道：“教主不是要来吗？怎地到现在还无动静？”
左丘明和慕紫烟一闻此语，登即又老老实实伏在窗下，也不觉有甚委屈了。
辛进道：“教主素来如神龙见首不见尾，既然命咱们在此等候，自会来的，酒食寝居都准备好了吗？”
另一人道：“都准备妥当了，只等接教主的大驾了。”
辛进道：“你叮嘱你的手下和下人们，嘴都要闭的严严的，教主到来的消息，绝不可走漏半点风声，再派个人去催柳易志，要他率人快快滚蛋，他们在此，目标太大。”
另一人应道：“谨遵长老示下。”
又笑道：“辛长老，有必要弄得这般紧张吗，我听说左丘明他们是要回太武山庄，这会多半已在路上了，余子碌碌何足为数。”
辛进道：“我已接到快报，左丘明和凤凰宫的慕紫烟已踪迹全无，说不定已到了左近，是以教主的行踪，除你我几位心腹外，切不可令外人得知。”
另一人“噢”了一声，显是颇感震惊。
左丘明和慕紫烟心下也是一凛，不意自己前脚一走，便已有人报告给了血魔教的长老，看来他们对自己之看重绝不亚于自己之对柳三鸣，而他们耳目之广，消息之灵于此可见一斑。
屋内一人道：“辛长老，属下有一事在心里，不知当问不当问？”
辛进笑道：“都是自家兄弟，有话就说，有屁就放，有甚可隐讳的。”
那人笑道：“属下只是一事不明：教主他老人家今日对敌之际，缘何血魔掌一掌未发？”
辛进道：“这件事不明白的人怕是有许多吧。教主虽然诸般武功尽精，然则最具威力，也最使敌手胆落的自属血魔掌无疑，不过血魔掌以之攻敌固然凌厉，但若敌手内力强劲，反击回来，遭殃就是自己了。
“教主在少林寺中一时失察，反被左丘明二人联手反击成功，若非教主见机得早，抽身得快，怕反要栽在自己的成名绝技上了。
“是以教主的血魔掌对付他人是战无不胜的利器，而用来对付左丘明二人就无异于自杀了。”
那人“哦”了一声，道：“多谢辛长老开示。不过左丘明二人真的就不可敌吗？”
辛进笑道：“斗力不足就斗智，明的不行就来暗的，这二人武功虽高，却也没到深不可测的地步，尚需联手之力方可称无敌，即便联手，距百毒不侵，金刚不坏的境界也还差得远呢，对付他们的法子多的是。”
那人笑道：“辛长老足智多谋，真不愧教主高弟，回总坛后这首席长老之位自非长老莫属了，他日教主百年后。
“这教主之位也自是长老来袭，属下只盼得承长老不弃，多多提携关照，他日攀龙鳞、附凤骥、沾日月云雨之末光，实所至愿。”
辛进哈哈一笑道：“胡说八道，首席长老由谁来作，要由教主来安排，我虽是他老人家的弟子，却也知道素来以不以私废公。
“其实坐不坐也没甚要紧的，都是一样为教主出力嘛，至于教主百年后的事，你我做属下的万不可妄加猜疑，免的招惹祸端。”
他言语虽谦逊，笑的却甚是开心，显然那人所想与他不谋而合。
那人笑道：“属下知道，只因长老一向对属下眷爱无加，属下才敢出示肺腑，若对旁人，那是半个字也不敢说的。”
忽听门外一阵轻微的步履声，旋即一人到了门前，低声禀告道：“启禀长老，教主驾到。”（未完待续）