韩刍夫听到她第一声“韩将军”，就提刀去了，本以为她是遇到什么觅食的野物了，还未靠近，便听见水边传来哗哗水声，心道她只是洗一把脸怎么掉到水里去了，二话不说，冲过去便将她一把捞了起来。他掌心所触及的，正是一片滑腻冰凉，心里当即明白了什么，只将头侧向一旁，将她整个身子放了下来。赫羽在唤他来前，就想到了当下这局面，她推开那人，双脚一着地，右腿上的疼痛又加倍袭来，她人没站住，顺势跌在了地上，她此时方才清楚，这条腿好像总是要弯在一起。
韩刍夫侧着身子，听她疼得牙关打颤，便拾过地上的衣衫草草为她遮住了。他蹲下身来，拉过那条不断弯曲的右腿，一手捏住脚尖，一手握住膝盖，将它强行拽得直直的，赫羽一个激灵，忙不迭地反抗起来，怎奈腿上使不上劲，身上衣衫也险险将要滑落，她气极了，顺手抓起手边的碎石块便朝那人身上砸去，“快松手！松手！”
韩刍夫胸前挨了一下，二人离得近，她用劲又大，这一下还有点疼，他却不敢抬眼，幽幽道一句，“你再不乖一点，这条腿就要废了。”他说罢，便顺着脚踝到膝盖从下到上慢慢揉搓起来，动作算不得轻柔，甚至还有点疼。
赫羽见他模样认真，一双眼睛只紧紧盯着自己手上的动作，连一个眼风都不曾漏出来，又发觉经他揉搓过的部位，疼痛感当真会轻一点，吸了吸鼻子，便不再反抗了。就这么揉搓了三道之后，她试着动了动腿，已感受不到方才那种僵硬的绞痛感了。
赫羽看了看那人，他还在为自己揉第四道，回想起自己方才的失态，又是难为情，又是愧疚不安，她试着开口，道，“我...是被水里的虫子咬了吗？”
韩刍夫头也不抬，道，“只是抽筋了，你在水里待着一直不动，时间久了，再一用力，就会这样。”
赫羽听得只想找个地缝钻进去，他说的这般清楚明白，好像方才一直在一旁看着似的，此时的她想必一定红着一张脸，好在天还没亮，他看不见。她没话找话，问道，“我这伤会妨碍骑马么？”
韩刍夫摇了摇头，他已经准备开始第五道了，“这不是伤，每个人都可能会这样，无妨的。”
赫羽“哦”了一声，又道，“似你们这样身强体壮的军旅中人也会么？”
韩刍夫手上一顿，那条腿觉察到了，想慢慢缩回去，眼下它已然能伸缩自如了，可那纤细的骨节和细嫩的皮肉在那双大手里，太过不自量力。赫羽亦觉察到自己话语有失，却不知该如何出口解释，却见那道黑沉沉的目光已然顺着她的脚尖慢慢往上爬了，他身形不动如山，却教人觉得，那座山下正蓄积着毁天灭地的力量。
韩刍夫终于从那一条纤细匀称的腿上抬起了眼睛，却好像是走了十万八千里的路一样，再也没了平日里的沉稳，星夜寂寥，万物静止，他的呼吸乱得厉害，心神几欲要脱了缰，眼前是那道被衣衫堪堪遮住七八成风光的身子，肩颈的线条，腰身的轮廓，那样独一无二的甘美就在眼前，提醒着他，他曾经那么真实地口口过她。
那一夜后，他不再将自己看作是男人，他怕承认自己曾经那么狠狠地伤害过她，在右江与她重逢之后，他也尽量将她看成十年前那个十四岁的小姑娘，天真到连癸水都不知道是何物。可现在，他迷惑着也挣扎着，他眼里的这个南宫赫羽，究竟是谁？他回过神来，才发觉掌心里的身子颤得厉害，那个女子噙着两行泪，抬首问他，“韩将军，你可听过，烈女不更二夫！”
这话像一柄利剑直刺入胸膛，韩刍夫痛得心神震荡，他蓦地送开了手，就像方才是抓着本就不属于自己的东西。她说，她南宫赫羽的夫君从来都只有一人，自己根本什么都不算得，他摩挲着冷汗涔涔的掌心，道，“我去那处等你。”
赫羽望着他逃也似的背影，眼泪簌簌而下，捂住了嘴不让哭声泄出来哪怕一丝，生怕这夜风路过时不小心听见了都会耻笑她，她是个多么会自欺欺人的女子啊。
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回到营中，赫羽一连几日都将自己关在了营帐内，生怕再与那人于哪处撞见，就连季北望两次着人来请她去听边关最新的兵力部署，她虽想知晓，却怕那人也在徒生尴尬，便忍着托故没去。及至虎牢关的战况接二连三地传来，她终究放心不下单东来安危，唤来了人询问，却被告知，此事唯有大将军知晓，乃是一等一的秘闻，尚且未到要公布于众的时候，她一听慌了，莫非战况惨烈异常，不敢教人知道。
这日午后，湿闷闷静悄悄的，穿梭于军营之中巡逻的将士也少了些，赫羽做贼一般摸到了大将军的营帐来，犹豫着要不要进去问问虎牢关的情形。那帐前守卫远远见了她来，便就连通报都免了，互相挤挤眼，一熘烟都撤走了。
赫羽站在帐前，心里反复琢磨着该如何开口说出第一句话。她早就不是个未经人事的女子了，这一回，她没法再骗自己，那人没动那歪心思，可自己那个样子，和光着身子去诱惑他有何分别，他终究是个正常男人，又不是块木头。
赫羽心一横，咬着牙关进帐后，却见韩刍夫抱着双臂翘着双腿侧卧在几后的木榻上小睡，这才想起，常常有夜半到来的信使来到营中，不管来报些什么，他都要第一时间知晓，这些日子以来，他怕是早就未曾睡过一个整觉了。他呼吸匀称，双唇共眉心一起紧紧锁着，下颚上的须根有些深了，却并不邋遢，这副沉静的模样倒是有几分清心寡欲，赫羽就着那张侧脸看着，脑海里却现出他抓着自己的右腿不松手的迫人气势，一股热意便从头顶窜至了脚尖处，她心里叹一声，还是不成，要是自己没有心血来潮非要将自己脱光下水就好了，她拧了拧眉心，面上带着几分欲哭无泪，这副神情就正好被醒来的那人转首过来看了个正着。
韩刍夫睡得虽沉，但多年沙场生涯，枕戈待旦可不就是这回事。他听见有脚步声靠近，本以为是来报信的，不曾想是她来主动寻他，“可是有事？”他开门见山问了一句，声音澹澹的，是一副公事公办的样子。
赫羽不曾想反被他一问，方才准备了好久的开场白就用不上了，便也开门见山道，“虎牢关情形如何了？”
韩刍夫按了按眉心，坐正了身姿道，“单将军已在虎牢关与南泽人战了两场，眼下胜负难定。”
赫羽忙道，“依你看，胜负如何？”
韩刍夫如实道，“他没有退路了，这一场只能胜。”
赫羽明白，王舍城里已然没有单东来的位置了，他若吃了败仗回去，便是走上了绝路，依照自己对这位表兄的了解，他定是宁死不退的，她心里不禁慌乱起来，道，“若是单将士此次失势，你可会治他的罪...抑或是愿意给他一条活路？”
韩刍夫望着她，良久，只说了一句，“他是你亲封的骁卫将军，如何处置是你的事。”
赫羽闻言，一双眼睛便盯在了桉几上的笔墨上，她想，若是表哥知晓了她尚且还在世间，会不会更骁勇几分，即便仍旧不敌，也不会落个壮烈殉国的下场，他虽是舅父的孩儿，生来好似就该是上沙场的人，可她还是希望他能好好的活着。
赫羽当即休书一封，这一次换韩刍夫为她研磨。她的笔迹单东来想必还是记得的，她边写着边就能想到他看到这封信时的神情，竟然生生写出了眼泪来。她在信里说，要他务必保重自己，虎牢关守不守得住，他都可来南疆大本营处，哪怕不再做大凉的骁卫将军，只做南宫赫羽的表兄。
赫羽满怀着期待等着单东来的回信，可她未等到自己的表兄，却等来了一个不速之客，北正公的表兄，董炎。董炎自然不知道大凉女君还在世上，他要寻的人，是韩刍夫。
沿着南疆边关上，有几处人人心照不宣的地方，打着驿馆之名，行着饮酒寻欢之实。边塞枯寂，总会有耐不住的人，而一些沿边险行的走私客自然更是离不得这样的地方，本来干得就是刀口舔血的买卖，今晚歇下了还不知能否看到明日朝阳升起，这样的好地方正适合他们这样的人。韩刍夫受了董炎之邀，便于戌时孤身到了这处名唤白马的驿馆中来。
这白马驿馆足足能容得下百八十号人来此取乐，明着是座供赶路人歇脚过夜的地方，一到夜间，馆内喧嚣比白日里的闹市有过之而无不及，这里的欢客可不似皇城中那般温文尔雅，所图无非吃喝嫖赌四大俗，几两银子就能买来天大的快乐。
韩刍夫盘腿坐在驿馆最里间，一道木门将外面的喧嚣隔却了七八成，偶尔能听到一两声高呼，那定是赌局里又有人押着了宝。在他对面，正是一身华服的董炎气定神闲地为他斟了一杯，并举杯相邀，他二话不说，端起便一饮而尽，这酒甚是讲究，和这驿馆的粗陋格格不入，连同着此时正一左一右伴在他身边的两个精心梳洗过的姑娘，定是这人专为他备下的。
董炎是第一回见到这位传闻中的大凉大将军，却竟毫无怀疑眼前这人非他本人，除却年岁相貌一一相符，到底还是那份气度，不容置疑。他自那张脸上收回目光，放下手里空杯，道，“营中有禁酒令，韩将军今夜定要尽兴。”
韩刍夫先前亦从未见过董炎此人，只是也是在第一眼后便断定了其身份，或许，还是因着他眉眼里与某个人有着几分神似的缘故，他澹澹回了一句，“我与你素未相识，如何尽兴？”
董炎扬了扬眉，道，“我是逆贼宋灵均的表兄，董氏余孽，是曾经的大凉女君要斩草除根的人，身为大凉的大将军，你怎可不认识？”
韩刍夫问一句，“难道你不是置南疆数百工卒枉死的罪人？”
董炎哈哈一笑，道，“若真是董某人所为，韩将军会任我活到现在？”
韩刍夫也扬了扬嘴角，道，“所以，你是想报复吴庸？”
董炎敛起笑意，面上仍是春风和煦的，一双眼里却结起了霜，“不是我要报复他，而是他多行不义，你大凉不该再容下他。”他说罢，便将一直搁于右手桌角处的一物推上前来。
那是一个信封，韩刍夫自其中取出一张纸来，拆开一看，一双剑眉拧了起来，嘴角却荡起个笑来，心道南泽人这一回是真的要置大凉于死地，一百万石军粮，十万支精弓、五万支短弩，还有...火药炮...三十车？他深吸了一口气，吴庸此人，大凉当真是再容不下他了，“他当真敢？”