几日后的一个清晨，彩衣坊的老板王妈妈到访，连柔让人引去偏房等待。
王妈妈其人已中年发福，身体胖墩墩的，长相普通却给人一种异常亲切的感觉，加之她做生意的态度诚恳，给予客人的意见极为中肯。因此常被人称呼为王妈妈而非王老板，
此刻，正恭立于客座前，等待王妃驾到的王妈妈听见外间仆人传报，“启禀王妃，客人已在里屋相侯。”立即低眉垂眼，躬身对出现在门口的人影作福，“草民给王妃请安。”
“不需多礼，大年里就把你叫来也是情非得已。”连柔的言语间透着熟络，提裙踏进屋来。
彩衣坊是春牁城内最有名的裁缝店，做制成衣极受富豪绅贵追捧。连柔如今贵为王妃，但未出阁前就同她接触多次，此时也就开门见山的说，“王妈妈随我到库房去看看布匹吧，本次是想叫你裁几身新样子给一位贵人。”
那王妈妈点头道，“是。”垂手随在连柔身后，落地的脚步又轻又快又稳健，一路上不曾出声，连柔问什么，她才不卑不亢的答什么，颇懂分寸，也难怪会讨贵族人家赏识。
闲聊着目前民间流行的衣饰款样，两人穿过游廊和花园，跨入库房大院。这才发现院正中站着个人，银黑暗纹的衣袍，束一根九数墨玉带，乌发佩冠。大院中俊树林立，瑞雪肃穆，而他是这道风景的中心，无华自辉，敛起锋芒亦炫目。
连柔惊异于他会出现于此，微怔之后荏苒一礼，“拜见王爷。”
王妈妈知晓他的身份，赶紧匍匐于地，圆脸绷紧，恭敬万分的道，“草民叩见王爷！”
他这才转过身来，目光在两人身上略做停留，点了点头。
王妈妈低着头，未闻王爷的准允，始终不敢起身。
连柔对朝明扬莞尔解释，“这位是彩衣坊的老板王妈妈。先前臣妾进宫和清芳闲聊，听她说很喜欢民间少女轻便的服饰，所以今日臣妾叫了王妈妈来，想在布房里找一些好料子给清芳做几身衣服，让她在闺房中穿穿解个新鲜。”
齐帝无子，膝下只有一个年方十一的女儿，名清芳公主，因着生母地位卑微，鲜受重视。连柔王妃倒同她走的很近，这些事朝明扬是知晓的。
他淡道，“公主服饰繁琐，礼节又多，王妃有此心意，当然是好事。不用在此耽搁，你且去忙吧。”
连柔又笑着道了声“是”，侧头对跪在地上的王妈妈轻声道，“王妈妈，走吧。”
“草民告退。”王妈妈伏地地对朝明扬磕了头，起身随连柔而去。
踏上库房台阶的时候，迎面有位将军打扮的男子大步从一间房中走出来。一见他们，男子稍作立定对连柔微微欠身便从两人身边走过。连柔面带微笑，似是一点也不计较，便引了王妈妈往更远处的房间走去。
明扬王回头望了眼那渐行渐远的背影，两人轻缓的对话仍旧能清晰的落在他耳中。
乌蒙奉着只锦盒走上来，轻启盖起，将盒中之物呈于明扬过目，“王，可是这件头饰？”
盒中静卧着一串千年古黑檀打磨出的珠串，正中垂下颗比指甲盖略小的水滴状乌珠，材质难辩，唯有悠远静谧的檀香味沉浮在鼻息间，时近时远，在以为即将散去时复飘来，似是瞬间灌入了胸肺，瞬将烦忧扫去。
明扬自袖中拿出白笺放入锦盒，顺手将盒盖落下，道，“把这些送到我跟你说的地方。”话语一顿，又道，“连家的事情处理以后，请清芳公主出宫来陪王妃一段时间。”
“是，属下明白。”乌蒙肃立原地，心如明镜。
他很清楚，明扬王将用私通珞国，造成九乡关失守，镇远军全军覆没的老账，清算在连相身上。王行事雷厉风行，再大的颠覆亦不过发生于一夜之间。
此后，连相必遭火速处决，朝中老势力遭受重创。连家族人发配边疆，仁至义尽，竟显明扬王恩勉之心。而同样出自连家的王妃连柔，必然将会伤心欲绝。但若得明扬王准许，有清芳公主陪伴在王妃身边安抚。则能令朝野觉得，明扬王公私分明，恩威并重，不曾因为连相是自己的丈人而有丝毫手软。同时更令那些想送女儿到王府的臣子们明白如今这位明扬王妃在明扬王心中的“地位”，知难而退！如此一箭四雕，他们一直以来坚定信念追寻着的伟业，将会前无阻挡，后无顾虑！
那厢在布房中，连柔将一匹不久之前送入王府的雪缎指给王妈妈看，“这批雪缎贵在光泽莹润和夏日穿着时的清凉，只是我觉得太素，公主到底年华正茂，似乎应该有些色彩才对。”
王妈妈拿起雪缎，赞道，“虽然素雅，到底是上好的料子，外间可不易得。”说着一手扯住缎子的一角，一手沿着边沿轻轻展开，将布匹摊开在连柔面前，“这匹缎子，若是在襟口，袖子和裙底都绣上花样，也许公主会觉得设计普通，不如花些心思，绣出一条繁花似锦的腰带，点缀这一抹雪色。虽然彩衣坊的绣工比不上宫中，不过草民自诩坊中绣娘也些许技艺，可算独具创新。王妃觉得如何？”
“这倒是个不错的注意。”连柔笑道，轻握住王妈妈的手道，“这条腰带一定要好好设计，先出个仔细的样子给我瞧过。”
对话间，两人目光毫无交集，连柔的神色始终明媚，但布匹的遮盖之下，她的手指迅速的在王妈妈掌心写道：回禀太后，朝明扬彻查幽冥楼已涉及连相，而连相野心难控，已成负担。为恐其日后行事出格，牵连于我，已设法令朝明扬疑心于连相。另闻朝明扬将参加梦梁国墨涵公主之招婿，请务必安排适宜人选参选，以免月梦两国结盟。
王妈妈领会，郑重其事的保证，“请王妃放心，这封腰带草民绝不敢怠慢。”
“你办事，我自然放心。”连柔收回手来，又指向其他几色布匹，陆陆续续同王妈妈商量定款式手工，又给了王妈妈清芳公主的身量尺寸。
此事便算告一段落，只等彩衣坊几日之后送了图稿来，再做他议。
不过当晚连家便出了事，其中过程外间传闻一致，是明扬王发现连相私通珞国，证据确凿，当夜午时出兵包围了丞相府，此前风平浪静，朝廷中人未觉丝毫征兆。都道早朝时明扬王还和丞相商议国事，毫无异常。
后又知，未及六部会审，连相已畏罪自杀。
次日早朝，明扬王将从丞相府搜出的证据公诸于世，确为连相亲笔和珞国萧太后之间的书信，不仅九乡关失手是其里应外合，更有幽冥楼的人证，证实连相出资追杀镇远将军之女王绮罗。
此前，有人猜测是明扬王私放王绮罗离开。
这次一并澄清，是王绮罗奔赴战场为先，将军府全族殉葬在后。
但王绮罗是死是活，如今已难知晓，再者王家一族全失，朝中除了惋惜之外，也无人会再关心一个女子的生死。只是有一丝疑虑仍叫有心人不解，连相一个年近五十的男子莫非真是担忧武艺高强的王绮罗日后报仇而派人追杀的吗？
虽有疑惑，众人也诚服在证据之前，无人敢有异问。
倒是不少官家女眷听说出生以来从未出过宫的清芳公主得明扬王亲许出宫陪伴王妃到西郊光阴寺散心，在意外之外又对连柔多了份说不出的羡慕和嫉妒。
光阴寺较内城寒冷许多，一山玉雪化的分外慢，将寺后的黄梅枝压的沉甸甸的。
连家出事之后，连柔已以散心之名在此住了七日。
每日旁听寺内早课之后，她便到后山的梅林散步。
此时时辰尚早，天方起晓，清芳公主还在梦中，无人同她闲话，只有淩兰静静的跟在身边。
不多时，凌青赶上来，将温热的炭手炉交给连柔。
连柔望了她一眼，摇头不要，淡问，“那边怎么说？”
眼下整个后山静若无人，凌青放心答道，“连三小姐死妥了，留的遗书肯定传到了王爷手里了。”
“她生前那么仰慕我们王爷，死后能有一笔亲书传到王爷手里留作纪念，也算她的福气了。”连柔不冷不热的拉下身边挂满雪花的梅枝，盈盈素手在淡雅的黄梅和皑皑白雪间分外剔透，“想当年，要嫁入王府的，是她而不是我呢。”（未完待续）