刘夏平定了鲁绾之乱之后便驻兵在中山与辽东军相距不远，因为刘夏不知道这次蒙乐打的是什么主意，但是却已经听到探马回报，说辽东军趁着鲁绾倾巢而出的功夫，已经全面接手了燕地。
刘夏虽然一心想要与辽东军正面交锋，以挽回之前在葫芦口关下的尴尬颜面，但是怎奈出兵前刘邦已经反复强调，让他这一路兵马保存实力为上，若是遇到辽东军千万不要擅起刀兵，只要守住几个重镇以防辽东军继续西进便可。
所以刘夏的主力部队留在了中山，并且分出各一万兵马在左右二三十里处结营以为犄角接应，每日探马不断的巡视策应，就是为了避免被辽东军先发制人陷入被动。
刘夏为何不派人前往燕地向蒙乐求证？其实对于这件事他也犹豫了，不过刘夏却觉得既然辽东军突然出关占领了燕地，这就说明他们目中没有大汉朝廷，否则根本就不需要蒙乐出手，等到他刘夏剿灭了鲁绾之后自然会接手燕地的。
所以就在这一念之间，刘夏陈兵与辽东军对峙，而这个形态也被带到了蒙乐处。
蒙乐当时喝退了九江使者，并且遣退了匈奴来人之后，他便征兵秣马，因为蒙乐知道这次的动荡很可能会颠覆大汉的基业。蒙乐并不想成为天下的王，但他并不惧怕战争，当时大汉精锐推进到葫芦口的时候，那些大臣们曾经极力的要求将已经退编的北风军召集起来，可是却被蒙乐拒绝了。
蒙乐说当年他训练北风军天下尚且大乱，那些军士大多都是孤身一人了无牵挂，因为训练得法加上士气高涨，所以才无往不胜！
但是现在自从裁军已有数年，那些北风军多数已经结婚生子，即便是征兵他们愿意入伍保卫家园，但是蒙乐却不想如此，他不想破坏这些人现在的生活！
所以当时刘夏攻打葫芦口关的时候，其实在关内只有两万常驻军和两万北风军，抛去各地零散的部队和海边一些水军之外，这已经是辽东全部人马了。
当击退了大汉的精兵之后，蒙乐并未放松，而是时刻观察周遭的情况，当他接到鲁绾背叛的消息之后，蒙乐没有任何犹豫，直接率领两万北风军和一万辽东军出关，不出数日便将燕地全部占领了，那一万辽东军便分散在各个城内，两万北风军则在燕地游走，以防有人趁机叛乱或者制造混乱。
当汉军驻扎在对面的情报传到蒙乐的大帐的时候，蒙乐正与众人商讨下一步的行动，白止听说刘夏不赶快去夹击英布或者北上支援与匈奴的作战，反而在中山一带滞留的时候，白止不断的大骂这个刘夏实在是个猪头！
不过蒙乐却不这样看，他分析说因为双方刚刚交战，虽然看似英布和匈奴来势汹汹，但是刘邦定然已经有方法应对，否则绝对不可能拨付六万人马给刘夏来到这里。
蒙乐说即便是双方互换的话，他也不会相信在一个刚刚被自己攻打过的势力，会在自己紧要关头帮忙，因为如果刘夏的兵马撤走，如果蒙乐真的有反意的话，那么他的兵马可以长驱直入进入中原地带，到那个时候大汉再想拦截就晚了。
所以蒙乐说刘夏这个小子并未派遣使者询问意图，倒也不失为一个聪明的决断，因为无论自己说什么，他都不会相信的。
即便是蒙乐如此说，但是刘夏却也被人不断的咒骂，主要还是因为辽东这边的人都知道自己的立场和想法，所以根本就不会去考虑刘夏的打算，即便是蒙乐分析的有道理，但现在大汉如此危机，刘夏却霸占着六万兵马按兵不动，这在众人看来是件很愚蠢的事情。
不过刘邦和众臣的谋划却起到了作用：周苛樊哙等人率军先入河内，后又进军陈留，接着占据河东诸县，本来英布积极索战，可是周苛却按兵不动，反而让英布前军急躁不安，引诱其冒进获得小胜；接着樊哙分兵三千骑兵南下江南，英布生怕被其截断了粮草，所以原本散开的兵马迅速集结起来，因为无法与汉军主力正面交锋，又恐粮道被截，思前想去英布还是率领兵马渡江而守，周苛趁机率领五万兵马沿江防范，一个多月之后竟然与英布来了个对守之势。
之后樊哙的骑兵撤回，他们也只是做了个迷惑的假象，因为英布知道当年彭越的手段，所以他定然会担心自己重蹈项羽覆辙，樊哙只是在江东做了个样子，不少县城给英布发送求救书信，所以英布才不得已撤回到江东的，也算是算计成功了。
江东稍微安稳一些，可是北方的骑兵队伍却遭受了重大的打击！虽然曹参和夏侯婴等人守住城池绝不轻出，但是匈奴军却绕过了城池，因为他们的粮草都是随军的牲口，要不然就是走到哪里抢到哪里，所以根本就不担心粮路的问题，匈奴军的绕过驻军重镇的打法倒是让曹参没有想到！等到他接到消息的时候，匈奴的骑兵已经绕过了防线，雁门完全被突破，太原和上郡受到了威胁！
这太原和上郡已经靠近京都了，若是让匈奴继续南下的话，那么长安危矣！
曹参和夏侯婴商议一阵，于是不得不硬着头皮走出了高墙，不过他们刚刚离开坚固的城镇，却突然发现自己中了匈奴的奸计！
原来南下的匈奴军并非是全部，冒顿将五万主力骑兵就留在了两山之间，凭借着树木和灌木隐藏住了他们的行踪，这是冒顿的用兵之法，所以当曹参和夏侯婴发现敌人的时候，他们已经腹背受敌了。
虽然中计，但是曹参却发挥出悍不畏死的精神，他非但没有抵抗冒顿的主力，相反还向太原方向的敌军冲击，因为曹参确定的是匈奴的牲畜群就在那个方向，曹参的目的就是即便是不能消耗匈奴的主力，也要将他们的移动粮草尽可能的消灭掉！虽然牲畜杀了还能吃肉，但是天气渐渐热了，死去的牲畜很容易便会发臭甚至是生出瘟疫，只要没有了这些牲畜，那么匈奴光靠一路打家劫舍是不可能走的远的。
冒顿显然低估了汉军的决心，也不了解这个统兵的将军曹参，当他第一时间得知汉军非但没有转过身来应战，相反还将全部骑兵冲向太原方向的时候，冒顿只是冷笑，以为汉军还没打就要溃散了。
于是冒顿率遣主力部队杀散拦路的那些步兵，这些步兵数量并不多，他们主要是辎重部队，因为刘邦已经出动了全国之力，派往北方的大多都是骑兵，只是少数的辎重和器械部队中带有步兵，而这次生死决战，曹参命令老兄弟率领步兵抵抗身后的匈奴主力，这已经是报了必死的决心，因为兵种和数量都有明显的差距，只是汉军守着山路的狭窄处负隅顽抗，冒顿救援心切，所以下令大军迅速攻克汉军，于是双方便在峡谷中展开了激战。
虽然匈奴骑兵气势很盛，而且他们的数量远远超过汉军，可是这一战还是打了一日多汉军才溃败，而且其中领军的将佐全部被杀，数千步兵存活下来的不过十余人，冒顿暴怒之下让骑兵在尸体上践踏而过，活下的那些人也都纷纷砍杀了。
虽然汉军步兵只拖延了匈奴主力一日，但是曹参那边却取得了一定的胜果，因为匈奴兵分三路，而太原方面数万骑兵与汉军骑兵主力正好实力相当，但是曹参却为了保住大汉基业，拼死的率领骑兵向对方冲突，匈奴因为汉军的勇猛感到震惊，但是他们要保护住牲畜群，所以不得不与汉军拼死作战，这场太原之战十分的艰苦而残酷，曹参率领的汉军骑兵十损五六，匈奴军也折损了四五成，双方几乎是打了个平手。
曹参之所以拼命是因为他知道身后的步兵无法拖延太久，而夏侯婴则率领数千精锐骑兵绕到匈奴背后，然后偷袭了他们的牲畜部队！
当冒顿大军赶到的时候，他们才完成了之前的设想，对汉军实现了前后夹击。
曹参大军已经奋战一日，本已经人困马乏，但是谁想到敌人突然从背后杀出，曹参无力抵挡，为了保存实力只能突围而逃，他的主力五六万骑兵，等逃到河东郡的时候，也只剩下一万余人，而且各个带伤几乎再无再战之力。
而冒顿本以为已经大获全胜，可是谁想到却接到了手下来报，说携带的万余牲畜竟然被杀、被放跑了七八千头！冒顿不由得大怒，并且将太原率兵的万夫长砍了头！
曹参兵败整个天下震惊！因为这次的匈奴人不但突破了长城，而且还深入到了太原，谁都不知道他们这次的目的是什么，也不知道他们究竟会打到哪里。
“到底该如何？”刘邦紧急召集群臣，因为现在长安附近的兵力已经接近真空，而曹参的兵马又折损了大半，即便只是巩固城池防守，那么外面村镇的百姓岂不是要遭到残暴的匈奴铁蹄蹂躏？
“想我刘邦竟然几成天下人的罪人！”刘邦大声感慨，眼中似乎有泪，他对群臣说道：“若是无法击退外敌，我这天下之主岂不是愧颜！”
“大王！”张良急忙拜道：“现在事态紧急，还请大王摒除成见，派人去请辽东出兵抵抗匈奴吧！”