伊杰想要莫琳确确实实地说出那个名字，想要从她口中得到一个和自己预想之中完全不同的答案，但他也心知肚明，这样的追问除了让自己显得狼狈不堪之外，不会有任何作用。
因为他知道那个答案是什么，即是莫琳什么都不说，他也早就知道了，那个自己需要提防的人，是凯尔西·弗洛塞。他不愿意去承认，也不愿意去细想，那是自己的母亲，他又能怎样去提防她呢？自己的性命本来就源于她，如果她需要自己的性命，就让他拿去也没有关系吧。
想来想去，伊杰最终还是不知道自己应该对这样的叮嘱做怎样的反应，他叹了口气只是沉默。莫琳的笑容从来没有变过，即便没能从伊杰那里得到回应，她还是靠上前，温柔地抱住了他：“别担心，我会一直留在帝都的，等到你处理完所有的事，我们可以重新出发，到极北之地去斩杀恶魔。”
对于伊杰来说，勇者这个身份给他带来了什么，已经成了一个很难回答的问题，但毫无疑问，结识莫琳绝对是他经历之中最为重要的部分。她的皮肤很冷，冷得像是深海的水藻，伊杰想要给她带来暖意，他想要将她寒冷如坚冰的内心也一并温暖。但这似乎是一件和成为国王一样艰难的事情，他看不透莫琳，不明白她的目的，也不知道她究竟是怎样的人。伊杰攥紧了拳，犹豫良久，最终还是咽下了所有想说的话，只是点了点头。
“我今天来这儿可不完全是为了这件事的，”片刻之后，伊杰听到莫琳开口，“有些更重要的事，要当面说才合适。”
还没等伊杰反应过来询问她还有什么事，莫琳那张漂亮精致的脸就忽然间凑了上来，他睁大了眼，只觉得有温软的触感在自己的嘴唇上一触即逝。伊杰觉得自己的脑海里瞬间一片空白，他甚至不知道刚刚发生了什么，只能愣愣地看着莫琳露出恶作剧一般地笑容。带着女孩身上香气的吐息在他的的耳边轻轻吹动，莫琳留在他耳边的话语似乎回荡了许久。
“这就是……最重要的事，希望你能明白我的心意。”
莫琳是怎么离开的，伊杰根本就不知道，她的动作很快，快得不像是一位弱不禁风的牧师，快得像是一阵吹动了人发梢的轻风。如果不是空气中还留有她的气息，伊杰几乎要以为自己产生了幻觉。莫琳吻了自己，这样的事实伊杰花了很长一段时间才得以消化。即便他再怎样迟钝，也很清楚只有对待心爱之人的时候，女孩才会献上自己的吻。他感到自己的额脸颊在飞快地发烫泛红，下意识地轻轻触碰了自己的嘴唇，他缓慢地坐在自己的床边，不自觉地露出了笑容。
窗外，春季的第一场雨已然悄无声息地降落在了帝都。
艾略特一直沉浸在自己的思绪之中，因此直到他意识到自己已经不得不找个地方躲雨的时候，他已经走到了王城边缘无处避雨的地方。
一边懊悔着自己的大意，艾略特一边皱着眉抬头看了看天空。浓重的乌云厚重得如同化不开的油墨，一时半会儿这场雨是不会停下来的，艾略特犹豫了片刻，还是决定转头向着自己的居所走去。身为公爵却不喜欢随身带着侍从的坏处有不少，他此时此刻算是彻底明白了。即便淋着雨，他脑海里的想法还是没法被冲走。就在不久之前，他路过花园时，似乎依稀见到了一个看上去十分熟悉的人影。
就算在娶公主过门之前，艾略特对皇室的了解并不算多，但他还是能够认出王子的长相。这让他有些想不明白了，如果这位王子殿下一直以来都留在帝都的话，为什么皇后会对那些对皇室极为不利的，有关王子失踪的传闻置之不理？而乔希又为什么要回避自己的疑问？还是说有人在隐瞒王子的存在？可这又是出于什么目的？
身处于一艘摇摇欲坠的巨轮之上的感觉又一次袭来，艾略特渐渐觉得自己似乎和皇室变成了一根绳上的蚂蚱，这大概就是皇后将自己的女儿交给他的原因。然而和最初他的不情不愿相比，现在的他已经快要将这一切视作是自己的责任了。他不能放弃皇室，因为乔希与皇室脱不开关系。
“公爵大人，”直到有人开口，艾略特才忽然意识到自己已经很久没有感受到雨滴的冰冷了，有人撑着伞走在他身边，话语之间不属于弗洛塞帝国的口音让人心生警惕，“我们可以找个地方聊聊吗？”
艾略特怀疑自己有没有拒绝的余地。
毫无疑问，对方并不是弗洛塞帝国的人，能明目张胆地接近自己，男人显然有着极大的把握。而相比之下，艾略特自己却并没有任何护卫，唯一的仰仗不过是一句可笑的“我还在帝国的疆土之上”罢了。即便没有这样的威胁，艾略特也想不出自己有什么拒绝的理由。对方看起来并没有恶意，而他需要一个避雨的地方，没有人能阻止一个淋湿了的男人找个地方喝上一杯。
跟随着陌生的男人，艾略特走进了一家位于王城之外的小酒馆，说是酒馆，这家小店却没有什么嘈杂的客人。示意艾略特坐下之后，男人招手叫来了侍者：“请给我和这位先生一人一杯热的咖啡，谢谢。”
侍者似乎没有觉得这个要求有什么不妥，他点了点头便离开了。在酒馆喝咖啡可是艾略特没有经历过的，他脱下自己被雨水淋湿了的外套，挽起袖口仿佛打量着什么新奇的事物一般看了看对面的男人：“聊天确实需要清醒的头脑，但弗洛塞帝国可没有在酒馆喝咖啡的传统，先生。”
“我们会给这片土地带来许多全新的东西，这里的一切都该是全新的，”坐在桌后的男人仍然不肯脱下自己的斗篷，兜帽之下，他有着如同夜里敏锐豺狼的双眼一般的眼眸，“而您，也该得到一些崭新的东西。”