小鸟“叽叽喳喳”的叫声不时从窗外传来，清寒渐渐被吵醒。
门外的公公轻轻敲门：“皇上，该上朝了。”
清寒闭上眼睛停留了一会儿，便起身在沁园梳洗一番，走出了这扇门，他就会暂时把她忘记。
来到朝堂上，有申国使臣前来拜见，说愿与凌国相交，睦邻友好，共襄盛举。
清寒笑着说道：“代朕向申国女王问好。”
下朝后，清寒与大臣们在龙仰宫后殿商议此事。他们都在猜测申国突然要联络各国的动机。众所周知，申国表面是一个大国，但本质却是由崎、瑆、楼三国合并而成的，皇族成员皆被软禁在沦星台，而唯一的权利核心就是芮和崎太子南篁，还有一部分分散的三国大臣势力，这样一个国家，一旦决定要与别国建交，那他的唯一动机就是引起战争，称霸天下。
可是，凌国素来一直坚持要建立一个太平盛世，而对于势力割据战，从太上皇万熙帝时就是一个棘手的问题，如今清寒还是不可避免地走到了这一步。
“皇上，依臣之见，申国此次前来的目的必不单纯是要建交，我们要加强边疆防卫，以防小人趁机而入。”丞相提出了自己的见解。
清寒听了点头，忽又听有人言：“崎国的南篁太子在申国为他们的女王出谋划策，着实令人不解，不如让皇后娘娘去说服他，让他来凌国如何？这样一来去掉了她的左膀右臂，而来我们对付的敌人就少了一个。”
清寒皱眉，众人看出龙颜不悦，皆噤声不语。
“皇上，臣妾愿前往申国。”不知何时，繁霜皇后已经来到了殿内，她身着凤袍，轻施淡妆，端庄贤淑。
清寒冷静地看着她，说：“你来做什么？凌国还未落魄到要让一个女人出面。”
繁霜不看他，环视众人说道：“我崎国被申国所灭，整个家族都沦为亡国奴，家国之恨不共戴天！可哥哥南篁还在为敌国卖命，我深感痛心疾首。如今申国又威胁到凌国，总之此次就算没人出面，我也会去的。请皇上成全！”
清寒拍案站起，声音不怒自威：“此事以后再议，各位请回吧。”
清寒在前面走着，繁霜在身后亦步亦趋地跟着，经过溢雪园时，清寒看着早已谢了的梨花，不由得叹息。回头看着繁霜，终于开口：“霜儿，你真的要去吗？”
繁霜点头，说：“是，我要去。”
清寒转过头不看她，又陷入了沉默。
“我是为我自己，不是为你，你不用有负担。”繁霜低着头说。她知道他什么意思，是怕她受到任何侮辱或伤害后，埋怨他。她不会的，她只是想要替他分担一些事。崎国是生她养她的土地，如今她也算国破家亡，幸好还有凌国守护她，因此，她绝不会再让敌人来伤害凌国。所以她要亲自去。
清寒好像没听到她的话一样，喃喃地说：“你知道吗？其实我一直都不喜欢梨花。这样苍白的花，会让我想起死亡。以前每当梨花开放的季节，若素就会带着我们来看，她说梨花如雪霏霏，素净淡雅，是她的最爱。可是每当这时候，我的心底就会涌起一丝悲哀。”
“为什么？”繁霜走近一步问道。
“因为…”清寒回头看她，勉强笑笑说：“她当时身中焕忆散剧毒，我会想到她总有一天会死，就像梨花总会凋谢一样。”
繁霜点点头，叹息道：“你很舍不得…”
清寒伸手拉着她的手臂，说：“是，我很舍不得。”
繁霜震惊地抬头，眼中涌上泪水，声音颤抖：“你说什么？”
“我知道一直以来我都在做一个梦，我以为我得不到若素，上天就派来一个跟她长得相似的女人来给我，我也一直把小婉当做是若素。我一直在不停地欺骗自己，不停地麻痹自己，我明明知道不可能再以哥哥以外的身份面对她，却还是自欺欺人地沉溺在这种情绪当中。可是，我却时时刻刻忍不住怀疑，我这样如鸵鸟般遇到事情就逃避的心理是不是很愚笨，应该像个大男人拿得起放得下，我是不是很失败？”
繁霜摇摇头，说：“不，你让我看到了自己与凌若素的差距到底有多大。”
清寒苦笑道：“一切都是我一厢情愿，若素只是把我当哥哥而已，否则我也不会如此痛苦了。”
“如果可以，我是说如果凌若素也爱你，那么你会如何做？”繁霜一直就想这么问了。他会不会把她废掉，立她为皇后，他会不会从此脸上的笑容会多一些。
清寒若有所思地看着远处，没有回答。他会如何做？他也在想。因为知道不可能，所以他从未想过如果自己真的有个机会能得到她，那他会不会不顾一切地去争取？他会从残照手中把她抢过来，他甚至会给她至高无上的权利，把天下都交给她，是吗？
不知道，他也不确定。
“算了，我已经知道答案了。”繁霜转身欲走，清寒回过神，说道：“其实说这么多，我是想告诉你，就算我一时被表象所迷惑，但我还是我，放心，我不会让你独自面对的，你安心呆在后宫就好，这些事交给我。”
繁霜点点头，渐渐走远。她是很感动的，他刚才一直自称“我”，而不是“朕”。他是在跟她以夫妻的语气谈心，直言不讳地向她表露自己对另一个女人的刻骨眷恋。他是想让她放心，纵使他沉迷于一个影子里，纵使他在用一个并不怎么高明的举动来发泄自己的情感。他也只是想让她理解他，不要意气用事。繁霜突然冷笑起来，这件事多么荒唐啊。
小婉独守空闺，从那天后，她再也没有等到皇上的宠幸。她一直在喝酒，迷迷糊糊中似乎看到了自己昔日被领班用皮鞭抽打着练舞，还有那些欺负她的姐妹，还有跳完舞后不得不陪那群色鬼喝酒，趁机被占便宜也开不了口的日子…
灌下一杯烈酒，她仿佛又看到了自己当上了皇后，自己站在万人之上，接受全天下人的顶礼膜拜。把一切看不顺眼的人踩在脚下，狠狠碾过。
天上的明月好冷啊，小婉看在眼里，好像一把冰刀般划过心头。（未完待续）