外婆去世以后，外公一人在家无依无靠，只好投靠女儿来了。
外公剃着光光头，蓄着山羊胡子，戴着高度近视眼镜，个子又矮又瘦，一年四季都是穿长衫或长袍。
外公在老家是位私塾先生，教学是他的轻车熟路。为了教我做人，开发我的智力，天天向我“灌”。
他给我两条座佑铭：一是“静坐常思已过，闲谈莫论人非”；二是“苦功夫何处下，三更灯火五更鸡”。
外公常用“头悬梁，鎚刺股”、“匡衡凿壁借光”等古人发奋读书的故事来激发我。恨不能将自己的全部知识一口气传给我。
外公教我“对对子”。他先要我掌握对联知识，如：上下联的字数要相等，平仄要相对，词性要相应，意思可相近或相反，可以只说一事，也可说两件事等。
在我了解对联知识以后，他就出字让我“对”。开始是一个字、两个字，以后逐渐出三个字、四个字……
开始学习“对对子”，不是那么严格，现在回忆起来很可笑。例如：外公出“鸡飞（筲）箕上，鸡踩箕翻，箕罩鸡”，我便对“牛拴（石）榴下，牛撞榴落，榴打牛”。
经过一段时间以后，外公用我父亲的名字“祖运”出上联：“祖传忠厚永长久”，我对出了下联：“运转鸿均大有年”。
我在私塾读的书，回到家里外公还要我背。我很多地方不懂，只是糊里糊涂读，糊里糊涂背。
值得庆幸的是，七十多年后的今天，很多内容我照样能背诵如流，而且其含义早在青少年时期就理解了。
我深深感到：儿童时期记忆力最强。因此，儿童时期要多读、多背，哪怕是“囫囵吞枣”。这些“枣子”，随着年龄的增长，知识的增多，到时候自然“消化”。好比牛先拼命把草吃进肚子里，然后通过不断“反刍”，最后全部得以消化。
在私塾我读了“三字经”、“百家姓”、“增广贤文”以及部分“唐诗”、“宋词”、“论语”、“幼学琼林”，还有一些应用范文等。
随着社会的发展，有很多“知识”完全失去了它们的作用。例如“尺牍”中的一些范文“父亲母亲敬禀者”；又如当时十六两为一斤的“斤求两”、“两求斤”；再如发电报为了节省费用，减少字数，从“一......三十一”日的电报代码为“一‘东’、二‘冬’、三‘江’、四‘枝’......”等等。（未完待续）