因为韩信肩负着开辟北方战场的重任，弄不好就会搞出个拥兵自立来，所以不得不防。
显然，高祖认为曹参不会与韩信合伙背叛他，所以才将这个重要的任务交给了曹参。
这也是当初，为什么蒯通怂恿韩信拥兵自立，而韩信没听从的根本原因。
韩信的主要谋略在用兵打仗上，至于如何组建一支完全听命于自己的核心军队，可以说是没有任何作为。
汉朝立国后，高祖直接让萧何做了丞相，后升为相国，曹参则去齐国当了相国。
但同时，最终萧何的权力及威望大到让高祖忌惮，平定英布归来后，第一时间就把萧何投进了监狱。
虽然，高祖最终没有要萧何的老命，却把萧何吓得够呛。
但是，正是出于历史渊源的原因，丞相一直占据汉朝中央朝廷重要的位置。从汉朝的实际情况考量，丞相是重要的角色，所以高祖在生前预设了一系列的丞相人选，曹参、王陵、陈平、周勃等等。
这样一来，就很好理解曹参上任丞相后，为什么胡吃海喝不办正事了，因为他看到了萧何的前车之鉴，于是主动放弃“有为”，去选择了“无为”。
同时，曹参为相也是高祖临终的安排。高祖特意告知吕后，在萧何之后要拜曹参为相，所以曹参就是一个内定的丞相。
高祖之所以拜曹参为相，一方面是信任的成分占比很大，另一方面是为儿子刘盈安排托孤大臣。
高祖生前最为担心的就是外戚集团专权的问题，考虑到儿子刘盈太过懦弱，其生母吕后又太过强势，所以高祖就与大臣们搞了一个“非刘氏不能称王”的“白马盟誓”。
但现实的情况是，外戚不仅要防，而且还要防以曹参、周勃、灌婴等人为代表的军功集团，因此高祖希望在他死后出现一个外戚集团与军功集团强强制衡、对抗的局面。就像让萧何和曹参两人对立一样。
可实际的结果是，军功集团很快向外戚集团低头，让吕家势力很快掌控了朝政。
一方面，高祖去世后，吕后四天不发丧，想将军功集团一网打尽。虽然最终没有实施，但是军功集团每个成员的脖子上，都感到了刀锋般的凉气。
另一方面，吕后在处置韩信、彭越问题上的杀伐果断，以及对待戚夫人的凶残，直接导致了包括曹参在内的所有人，都丧失了制衡吕后的胆量。
所以曹参上任后，马上就认清了形势，并没有帮助惠帝刘盈施政，或渐次从吕后手里夺权，而是以胡吃海喝混完了余生。
曹参的聪明之处就在于此，所以尽管为相三年无所事事，实则参透了治国理政的天机。
其实这都是一些表面现象，以为曹参知道，吕后是一个非常强势的主，高祖去世后，掌权人是吕后。
从吕后的内心来说，她肯定不希望被儿子刘盈与丞相曹参联手驾空。
而从刘盈的内心来说，他急切地想成为一个真正意义的皇帝，但是要达到目的，需要借助丞相的力量向母亲夺权。
事实上，惠帝指望不上萧何，因为萧何亲吕，所以他寄希望于曹参。
但是，曹参有自己的考虑，他不仅要给自己留路，更要给后辈留路，所以，他在不能挑战吕后权威的前提下，才用喝酒去敷衍惠帝的期盼。
这样一来，刘盈孤掌难鸣，一个人自舞就很尴尬，越发觉得没劲，最终，失望变成自暴自弃，了草了事。
所以说，曹参的“顺势而为”，揣着明白装湖涂，保全自己，却坑了汉惠帝刘盈。
从人性的角度出发，曹参不失睿智，但从历史的角度出发，曹参的行为并不值得传诵。
而曹参之所以很少受到后世的谴责，其实是因为他没有发挥丞相的作用，什么事情都没做，这也是他被普通大众传诵的逻辑：多一事不如少一事，干得多错的就多，平庸也是一种智慧。
曹参做汉朝相国，前后也仅仅三年时间。
曹参死了以后，被谥为懿侯。曹参之子曹窋接替了他父亲的侯位。
从曹参身后的评价，可以透射出曹参的一生。
众臣一致认同道：“平阳侯曹参身被七十创，攻城略地，功最多，宜第一。”
百姓们歌颂曹参的事迹说：“萧何制定法令，明确划一；曹参接替萧何为相，遵守萧何制定的法度而不改变。曹参施行他那清净无为的做法，百姓因而安宁不乱。”
太史公司马迁：“曹相国参攻城野战之功，所以能多若此者，以与淮阴侯俱之。及信已灭，而列侯成功，唯独参擅其名。曹参为汉相国，清静极言合道。然百姓离秦之酷后，曹参与休息无为，故天下俱称其美矣。”
司马迁对曹参的英勇善战和治国方略基本上是肯定的，认为曹参施行的政策，使人民得以休养生息，也使他受到了天下人的称颂。
曾国藩：“古人称立德、立功、立言为三不朽。立德最难，自周汉以后，罕见德传者。立功如萧、曹、房、杜、郭、李、韩、岳，古今曾有几人？”
汉初的风云人物中，许多人的后人在朝堂斗争中溃败，连累了整个宗族，不仅爵位和财富被收回，就连族人的性命都难以保全，不得不被时代所抛弃。
两相对比下，曹参的不问朝政便显得极其聪明了，这种选择既保障了新建立的汉朝能够在萧何的治国策略辅助下平稳运行，也能让自己和宗族远离权力风暴的中心，充分证明了知进退的曹参的守业选择是理智而高明的。