从束庆阁出来，赵攸怜没敢耽搁，直接就去了赵普的书房。
她和赵孟氏说了这么会子话，早有人报到了赵普处，待她去时，赵普从案上的公文后抬起头淡淡扫了她一眼，仍旧埋头公事，嘴上道了句：“既回来一趟，有甚么话便说罢。”
她记起方才临走前，二嫂拉着她说的一段话：“自三年前从魏州回来之后，爹便日日埋头公事，那些本该交给下属办的差事，他往往也亲力亲为，一日到晚忙得也没个头……唉，而且啊，爹的脾气变得不大好，容易发怒，你待会儿说话自己小心着点，嗯？”
不过短短三年，他苍老了许多。
念及此，赵攸怜福了福身子，恭敬道：“卿砚被委派为议和使臣进京，女儿随行，特来向爹爹请安。”
赵普头也不抬：“我劝你和林卿砚还是不要搅进这池浑水。”
“爹爹这话说的，卿砚官拜御使代表了江南国主，地位尊荣，正是件好事……”
“我言尽于此。你翻墙入室一趟，若只是为了说这些冠冕堂皇的客套话，那便出去罢。”
“别别别……爹，那我实话说了。江南使团此行，名为议和，实则就是和宋廷商讨这最后的一锤子买卖。买卖成了，国主开城投降，宋军大获全胜，也免得曹彬将军带人在城外巴巴地守着不是？这都半年了……”
赵普翻开另一本文册，在最末添了几笔，“条件是甚么？”
“条件啊，条件简单！首先宋军入金陵城后，不得强占民宅、剑向百姓。然后就是要把归降后的江南百姓与宋民同等看待——这一点，宋国开疆扩土之后一直都做得很好。”
赵攸怜咽了口唾沫，接着说道：“其三，需由官府出资，修复因战乱而损毁的民舍民宅，救助流离失所的百姓难民。最后……受到战乱之苦的百姓，免，免交十年赋税，免服徭役。”
赵普皱了皱眉，微微抬起眼：“你应该清楚，江南国现在已然是瓮中之鳖，若非皇上仁德不愿伤及百姓，这半年的时间，几个金陵都被攻下来了。你觉得，在这种时候提出这么多的要求，宋廷会答应吗？”
女子抿唇干笑了笑：“爹说的不错，若宋国有意攻城，是没有攻不下来的道理，可陛下还是下令围城不攻，是不是说明他也想江南国主开城投降，不想闹得个鱼死网破？再说了，这些条件都是利民的好事，陛下仁德，想必也不会眼睁睁地看着百姓陷于水火而不救的罢……”
赵普将文册一合，站起身来：“宋国征战一年，折损兵力、徒耗军需，官府亦有自己的难处，只待战事一平，便要重整军库国库。这条目中要求出资安抚难民也便罢了，以一城出降，换江南国全域百姓十年免税免役，你以为合理吗？”
“金陵不单单是一座城池，更是江南国的国都，王权的象征。占领了这一座城池，江南国也就彻彻底底地归降了，两军也就不必再在城墙内外耗下去，于国于民都是一桩幸事。”
她察言观色，见赵普的面色愈发沉了下去，心在胸口里突突地跳着，忙改换了口吻：“再说了，那些江南的百姓多可怜啊，战火连天，烧坏了他们的农田屋舍，每家每户的男丁都被拉去充军，多少人家都断了香火，失了生计……爹，您难道不可怜他们吗？”
“可怜是一回事，轻徭薄役又是另一回事。我可以同情他们，但我不会在这个官位上因同情他们而误事。”
赵攸怜急道：“在不在这个官位上又有何区别？爹既然同情他们，为何要为官职所束缚，为官者，难道不是应该做一些利国利民的大事，而非替皇家为臣为奴！”
话刚一说出口她就后悔了，埋下脑袋死死咬住牙关等着劈头盖脸的一阵怒骂，没想到赵普只是冷笑了两声：“利民？利的只怕唯有江南国的民罢？”
她不知哪来的勇气，遽然抬起头顶嘴道：“江南国的民难道就不是民了吗？爹，您就不能站在我们这边，帮帮那些百姓吗？”
回答她的是一阵沉默。
良久，赵普缓缓坐回位上，随手翻开案上的公文，淡淡道，“你回去罢。江南国的御使尚未入城，我不想听你在此无理取闹。”
赵攸怜勾了勾唇，笑着后退两步，轻轻摇着头：“爹到底是不信我所言，还是不肯为江南的百姓破一回例？爹难道不记得从前在江南生活时，那里的民风民情，民俗民意？就因为二十年前，您投靠了赵匡胤，成了宋国的宰相，您就将江南百姓的生死看得比宋人要轻吗？这么多年，您心里就没有一星半点的愧疚吗？”
赵普横眉喝道：“住口！你近来胆子倒是愈发大了！”
女子却并无住口的意思，她干脆铁了心豁出去：“爹不是说您欠娘的吗？那您摸着良心问问娘，她希不希望南北止战，她希不希望江南百姓得以休养生息！您欠她的，就要还！”
“住口……”赵普又低喝了一声，声音却有些颤抖。赵攸怜这回听了话不再开口，可他像是没有注意到似的，絮絮地低声念着：“住口，住口……”
见他如此形容，赵攸怜心生歉意，她明知道娘是爹心上不可触碰的一道伤，还是去揭开了那道血淋淋的伤疤……
“女儿出言莽撞，冒犯了爹，还请爹恕罪。左右言尽于此，求爹怜恤江南百姓，出手相助。女儿告辞！”
赵普没再说甚么，她躬了躬身退出去。
见赵攸怜终于回来，彭尚佯也无意去追究她心口不一出尔反尔，反正明日一早，管得了她的人就到了。反倒是萧焱，见到她的人才轻舒一口气。
第二日巳时一到，江南使臣一行人便抵达了汴京。接待的官员例行公事般将人接了，直接送到馆驿，像是唯恐和这些亡国之臣扯上甚么关联似的避之不及。
赵匡胤下令，命江南使者先在官舍中暂歇一日，于次日辰时入见。于是，使团前脚刚到馆驿，御使大人林卿砚后脚就换了一身便服摸出墙角，拐了三条街翻进了一栋民舍的后院。
“师父，师父来了！”正赖在院里晒太阳的杂岁第一个跳了起来。经他这么一嚷，屋里的人一齐涌了出来，在门框里就把林卿砚给围住了。
杂岁兴致勃勃道：“师父，我们今日都去街上瞧了，你一身官服，骑着高头大马的样子，真威风！”
“哦？你们都去了？踪迹隐藏得不错，没教我发现。”
“嘿嘿……”
姜楠探进一个脑袋来：“哎哎，管事儿的来了。我检举个事儿啊，你媳妇昨夜自己个跑出去了一个多时辰，不知道干甚么去了，你管不管啊？”
“你……你别听姜楠瞎说……”赵攸怜急了，众人自觉地给她让开一条道，给她自由陈述的空间。
林卿砚好整以暇地叉着手，等着她的后文。
“我……”想起来自己昨晚好像也没斩获甚么战果，赵攸怜顿时又心虚了：“我回头慢慢跟你说……”
“好了好了，别闹你们师娘。” 在众人起哄的声音中，林卿砚收起玩笑的性子，拍了拍女子的肩膀，转而走向坐在一旁的耶律斜轸：
“萧兄，明日便是唐使入宫觐见，与宋国议定协约之时，大辽那边还劳萧兄费心了。”
耶律斜轸颔了颔首：“林兄弟放心！我已经吩咐妥当了。”
“有劳萧兄！”
“这本就是我代契丹许下的承诺。只是有一事，我还想提醒一下林兄弟。”
“萧兄请讲。”
耶律斜轸道：“使臣入京议约，谈崩了，自然有辱使命。可若谈拢了，又如何？”
彭尚佯皱皱眉头：“谈拢了？不就皆大欢喜？”
林卿砚笑了笑：“请萧兄示下。”
“据我看，唐宋两国要谈的这份协约，纵使谈成了，宋廷内部也会有人不那么乐见其成罢？”
林卿砚拱手揖了揖：“多谢萧兄提点！只是小弟眼下还在为如何不辱使命而惶惶不安，尚未及考虑这些。”
赵攸怜的嘴角一下子就沉了下去——他哪里是未及考虑，他早就知道这一趟汴京之行危险，所以才特地去了一趟金蚕谷，就是担心自己有个不测。这些她都看在眼里，她不想逼他自私地去过他们的小日子，她愿意陪着他达成一切，面对一切。
耶律斜轸点了点头，算是默认了他的说辞。在他的心中，男人嘛，不冒点险，如何能成就一番功业。若不是看在赵攸怜对这小子痴心一片的份上，他也不会在最后说这些话，劝林卿砚放弃这桩差事。
林卿砚转而对赵攸怜道：“未免他们察觉，我不能离开太久。不要再为我的事情奔走了，好好在这里等消息，嗯？”
不消解释，他早已猜出了女子昨夜的去向和结果。赵攸怜只得服软地点点头：“你自己小心着点。”
林卿砚满意地笑笑，转头对大伙说：“师父先走了，你们给我省着点花钱！等事情办完，我要好好查查，究竟是谁做主，花钱包了这么大一栋民宅！”
话音刚落，杂岁就缩到了椅子缝里。
林卿砚恐吓似的朝他挥了挥拳头，举步出了屋门，一袭身影很快消失在院后。（未完待续）