宋柯回到了唐镇。他把自己关在了画店里。唐镇人在准备着过年，到处都洋溢着喜庆的气氛。这个年关天气都十分晴朗，晴朗的天气和温暖的阳光几乎和宋柯无关。宋柯一直紧闭着门扉，躺在画店阁楼的眠床上等待着死亡的来临。从县城回来后，他就发现自己没有力气了，连拿画笔的力气也没有了。躺在眠床上，他的头脑异常清醒，四肢却无法动弹，肚子里有响动，似乎有无数条青蛇在游走。当他刚刚得知凌初八用蛊术杀人的消息时，宋柯内心充满了恐惧。现在，他已经彻底平静了。一切都会在该到来的时候到来，这是他的宿命。
大年三十的前夜。宋柯孤寂地躺在眠床上，怀里抱着凌初八的画像。
阁楼里没有灯火，自从他从县城回来后，他就没有点灯。
他希望床底下附在画像上的鬼魂出现，和他说话，可那些鬼魂仿佛都已经远去，床底下再没有传来怪异的声音。对此，宋柯十分失望。不过，他想，自己很快就会加入到他们的队伍，可他什么也不想说，他只想在死后去找那个叫苏醒的女人，问她为什么会在某个春天的夜晚，突然闻到他身上出现的腥臭味，其实，在那个春天的夜晚之前，他身上从来没有过这种让他逃离上海，逃离苏腥的腥臭味……
是的，宋柯听到了一种召唤。
那是由很多笑声组成的召唤，从遥远的森林里传来，从开满鲜花的山谷里传来，从清澈的溪流中传来……宋柯在黑暗中露出了笑脸，然后闭上了眼睛，一切是那么的平静，不像想像中痛苦……
那个晚上，三癞子第一次穿上新鞋。
那是宋柯给他买的新布鞋。
三癞子心里明白，新鞋是宋柯买给他的，唐镇没有一个人会这样做。他穿着那双新鞋睡去。
三癞子醒来时，浑身冷汗，他梦见宋柯死了。
三癞子爬了起来，跳下神坛，出了土地庙的门，朝镇街上狂奔而去。
三癞子站在画店的门口，大声喊着宋柯的名字。
没有人回答三癞子。
三癞子撞开了门，摸上了阁楼。他用火石点亮了油灯。宋柯躺着眠床上，身体已经僵硬了，他的肚子鼓起来，脸色还是那么苍白，还带着一丝笑意。
他胸前那幅凌初八的画像竟然没有脸，只是凌乱的头发，每一根头发都似一条弯曲的小蛇，凌乱的头发上，有一朵野菊花。
三癞子走到他面前，哽咽地说：“宋画师，是我害了你呀，是我把保护你的狗杀死了——”
三癞子说这话的时候，画店外面站着一个修长的白色人影。
……
宋柯死了。
没有人给他敲丧鼓。
也没有人给他画张遗像。
甚至没有人给他买一副棺材。
……
大年三十的清晨，三癞子把宋柯的尸体背到了五公岭的乱坟坡上。三癞子把宋柯放进了早已经挖好的墓穴里。三癞子把游长水赏给他的两块大洋扔进了宋柯的墓穴里，说：“宋画师，我把当初偷你的钱还给你了，你收好，也许还会有用的，我已经不需要它了！什么也不需要了！”
三癞子给宋柯的墓穴上埋上了土，很快地，堆起了一个新鲜的坟包。
三癞子点燃了三柱长香，插在了宋柯的坟头，然后跪在那里，磕了三个响头！
三癞子站起来，风从四面八方吹来。
远处的唐镇传来了新年的爆竹声。
三癞子喃喃地说：“活着真没意思！”
三癞子跳进了另外一个为自己挖好的墓穴，躺在潮湿的红土上，抱着宋柯给他画的有颜色的画像，穿着宋柯给他买的新鞋，等待死亡，他想，自己死了，一定会有人把这个坑给填上的，自己的尸体不会被野狗撕咬。这时，他闻到了腥臭味，浓郁的腥臭味满山遍野地朝他的墓穴里聚拢过来……（未完待续）