小水一回到家里，发现家已经空空荡荡的了，母亲李大脚就坐在他的对面，很小心仔细地端详着他。大脚没有问他这些年在县城或者县城以外的地方闹腾得怎么样，看他回来一副落魄的样子，就知道他这个曾经的红卫兵司令在外面混得并不如意。儿子是大人了，二十多岁的小水看着母亲额头上和眼角的皱纹，心突然痛了起来。母亲对他的回归没有问什么，也没有说什么，就那样平平淡淡的，好像什么事都没有发生过一样。
小水想哭。
他为何哭？
为死去的祖母哭？
为母亲的衰老哭？
还是为兄长大水的远离而哭？
他找不到哭的缘由。
这种心境是最痛苦的了。他开始反思这些年的举动了。他觉得一切都是那样的不如意，他难道错了？或者，他应该选择另一种生活方式了，那就是在野猪坳乡村认认真真地务农，陪伴母亲，然后娶妻生子，老死在野猪坳乡村的红土地上。
他心里有些不甘。
但目前，他是没有选择的，他只有务农，拿公分分口粮才能养活自己，才能不会拖累辛劳的母亲李大脚。他的这种想法，很快付诸了行动，生产队里又多了一名强壮的劳力。母亲李大脚看到儿子和自己一起在生产队里挣工分下田劳作，心里也高兴起来。
无论怎样，这毕竟是自己的儿子嘛。
起初，小水干活特别卖劲，虽说他干农活笨手笨脚地不熟练，但他是个聪明人，什么活一学就会，多干几遍就熟了。
就比如说插秧吧。
开始，他插得很慢，别人都到那边的田头了，他还在水田的中央。而且，他插的秧歪歪斜斜的，一副风雨飘摇的样子。小水咬了咬牙，坚持到了最后。母亲李大脚看着儿子浑身泥水的样子，心里有些爱怜又有些感动。儿子终于知道自己养活自己了。
她笑着对在水田里的儿子说：“小水呀，别着急，慢慢插。”
小水知道母亲疼他。
他应了一声。
其实，落后的人不止小水一个，还有一个女知青，叫黄敏的女知青。野猪坳乡村从厦门来了几个知青，分在了各个生产队。劳动完之后就住在大队的空房里。黄敏是大脚这个生产队里唯一的知青，而且是个女的，当然是很稀罕的了。社员们对细皮嫩肉的黄敏都挺好的，都心疼她，让她少干活。
小水看到了黄敏。
黄敏也看到了小水。
黄敏觉得这个小伙子与众不同，他不像野猪坳乡村的小伙子，他身上透着一股子特殊的味儿。
黄敏的目光和小水的目光相碰在一起。
黄敏的脸红了。
小水的脸也红了。他突然感到精神抖擞了一下，有种什么东西在他的心底流动起来。这些年来，他经历过爱情，但都夭折了。如今，他看到了黄敏，一个年龄和他相仿的女青年。
他开始了想象。
小水和他的兄长大水不一样，他是个想干什么就干什么的人，而且要干的事都是很明了不过的，直抒胸臆。
黄敏这批知青是共和国的最后一批知青。他们的到来，给野猪坳乡村同样带来了一些美好的东西。这批知青都是挺老实厚道的人，最淘气的也只不过是偷只鸡摸只狗的，没听说哪儿个知青把乡村里的某个姑娘的肚子搞大了。这是非常要不得的，幸亏他们没有这样的人，否则，他们会被村人打断腿。至于偷两只鸡什么的，对于好客的野猪坳乡村的人而言，那是小事一桩，就是被抓到了，那些村民也会笑着对你说：“拿去吃吧，下次想吃鸡了就过来抓，不必偷偷摸摸的。”弄得淘气的知青挺不好意思的。
黄敏是野猪坳知青里最文静的唯一一个女性。她被安排住在原先老应住的那间房里，其他几个男知青则挤在一间从前李家放杂物的房里。
小水从那次插秧之后，就对黄敏有了兴趣，他从这个会脸红的女知青的眼中发现了一种可以挖掘的东西。（未完待续）