这里是夜幕下的陇右草原，幽远静谧。白日里星罗棋布的牛羊牧马忽然凭空消失了，都已被放牧的*赶入了圏栏。水晶一样的繁星缀满了天幕，似乎触手可及。夜风掠过，卷起层层草浪，吹的*大本营上空的旗幡扑喇喇乱响。
横笛声悠扬婉转，撕裂寂静的夜空，让本就睡不着的薛讷披衣而起，走出了中军大帐。帐外的两名卫兵，若在平日，恐怕早已脑袋乱点地一塌糊涂了，可今日却精神十足，瞪着两眼，侧耳聆听飘渺的笛音。
那笛声竟是如此动人心弦，似乎轻易就能勾动人的伤感神经。一种混杂着世事浮沉、人生难测，还有些思念亲人的复杂情感悄然涌上了薛讷的心头，以至于他的双眼都有些湿润了。对薛讷来说，这是一种久违的感觉，极其陌生，自从他长大成人之，娶妻生子之后，就再也没有过。
笛声来自营门之外。薛讷觉得很奇怪，难道是边民所吹吗？要是他的部下的话，又是谁有这么大胆子，竟敢深夜擅自出营呢？
守营的哨卫也因为笛声而变得警觉性奇高。薛讷虽然脚步很轻，但仍然早就被他们发现了。在其中一个说了声大帅并行礼之后，其余的三个也立时一起向薛讷行礼。薛讷本来想向他们询问是何人在营外吹笛，但转念一想又止住了。因为他想在心中保持一份神秘感，然后自己来揭晓这个谜底。
守门军士想要跟着薛讷，但被他制止了。他径直走出营门，远远见前面不远处有一人坐在草坡上吹笛。
吹笛者虽然留着三缕胡须，但年纪并不十分大，最多就是三十出头的样子，披风铺在草地上，身上的甲胄在星光下闪着粼粼的光华，头上没戴头盔。看他的神情竟是完全沉醉在了笛声中一样，丝毫没有感觉到背后有人走近。
背后的聆听者不愿自己飘摇的思绪被骤然打断，亦不愿轻易去打扰这个吹奏者，虽然他还没弄清楚吹笛者究竟是和人。而大营内此时亦有不少的将士望着笛声传来的方向侧耳静听，思绪难平。正是：不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
武将的五感一向都是极灵敏的。若是敌人这样悄然迫近，都感觉不到的话，掉了脑袋也只能说是活该了。吹笛者听到了来自背后的细微的呼吸声，只是他对自己的判断很自信：那不是敌人。吹完一曲，他站起身来，扭回头，稍愣了一下，立即就认出了薛讷，行礼道：“大帅，怎么您在这儿？”
薛讷呵呵的笑了，道：“本帅以为是谁呢？原来是王将军，本帅是被你这勾魂摄魄的笛声给勾出来的啊。是《行路难》，真是好听啊，只是未免有些个悲怆了些。”
这位被称作王将军的就是太子右卫率郎将王海宾。他出身于太原王氏，素以勇悍闻名，乃是被李隆基钦点而来。要说这太原王氏，可是当时世家中响当当的名号，兴起于东汉末年，到唐时依然是名人辈出，代有才人。与显赫一时的陇西李氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏齐名。
王海宾听的薛讷的夸赞，反而有些不好意思，道：“叫大帅见笑了，属下只是胡乱的吹，没什么章法的。”
薛讷走进王海宾，手扶着他的肩头，道：“咱们坐下说话吧。”
王海宾虽与薛讷一起坐了下来，道：“说起来是属下打扰了大帅夜晚休息了。”
薛讷又一笑道：“王将军此言差矣，能听到如此美妙悦耳的笛声正是本帅的耳福，胜过蠢睡何止万倍。听着笛声，本帅不禁想起了十岁的小儿子，说来也有差不多半年没看见他了。上个月在长安，家里来信说他因为爬树不慎摔断了手臂，老夫很是担心呢，可是圣上已命我西征，也赶不上回家看看，唉——”
薛讷的话引起了王海宾的共鸣，他低头沉默想起了自己九岁的儿子王训。原来远离故土，置身边疆才更能体会什么叫做父子情深。平日里儿子没少淘气，也没少挨王海宾的巴掌，这时却反而在脑海里反复揣摩起了儿子的笑靥。
薛讷见王海宾沉默不语，问道：“王将军在想什么？”
王海宾抬起头向东南一指道：“大帅看那里。”
远处起伏的山峦之上忽然出现了一只苍鹰的身影，乘风翩然展翅，翱翔在深蓝的夜空里，就像是草原上纵马巡弋的大唐游骑一样，手持长枪，策马追风，让最怯懦的人睹之也会生出满腔的壮志豪情。
这情景好像触动了王海宾，他一瞬不瞬地看着那天上的雄鹰，道：“大帅，今天下午王大人不是遣人来报说是已经首战告捷了吗？”
薛讷道：“是。”下午他接获捷报时，确实是大吃了一惊。没想到王晙真的会干得这么漂亮。
王海宾道：“末将以为吐蕃人遭此一败后，咱们正可乘胜追击，请大帅拨一支兵马与末将，前去追击吐蕃人，并接应王大人。”
全数十万兵马已经齐集临洮，更何况下午已获得了王晙送来的捷报，薛讷之所以辗转难眠，不但是因为清越的笛声，亦是在考虑出兵之事，王海宾的请求正与自己不谋而合。他道：“本帅亦正想起兵进击吐蕃人，明日即以你为先锋都统率二万军马先行，本帅亦会督领三军跟进。”
王海宾本就跃跃欲试，贸然提出的请求没想到竟然得到了薛讷的允准，当下情绪变得亢奋起来，道：“末将有二万人马足以将吐蕃人扫灭，大帅尽可坐镇大营等待好消息。”
薛讷心知漂亮话不能解决任何问题，但受到王晙以二千人奇袭敌营胜利这一消息的鼓舞，亦对战局充满乐观情绪，他道：“王将军勇气可嘉，本帅深感欣慰，不过敌人虽遭新败，亦不可小视。”
王海宾道：“是的大帅，属下知道。”他虽如此说，终究不像薛讷有过许多经历，认识那么深刻。自信满满正是他们这些年轻将领的优点，但有时侯也是致命之处。
薛讷再不允许犯孤军深入这样的错误了，不论是自己还是部下。他明白大军齐集，是出击的时候了，但怎么打，他可是实实在在好费了一番心思。
黎明，晓角，大营内重现一派整肃的军威。穿戴整齐的将士们饱餐之后，于营外列队，等待统帅薛讷下达出发的指令。
王海宾被任命为先锋都统，而且确实是第一个领令走出了中军大帐。他率领着两万步骑刚刚离去，郭知运和安思顺也从大帐里走了出来。这一次，薛讷兵分四路，以王海宾为先锋率兵二万为中路先行，郭知运率兵二万为左路意在对地进行包抄，安思顺率兵二万为右路，亦为对敌包抄，他自己与杜宾客率剩余的四万兵马为中军接应各路。
此地牧马充足，所以薛讷可供调遣的十万大军为步骑五五开。王海宾、郭知运、安思顺等三路人马均为一万骑兵一万步卒的配备。而他则率二万骑兵，二万步卒，并特地将杜宾客留在了身边。这次他不仅要扫净胡尘，亦是为了证明自己，为自己的名誉而战。
他要王海宾先行的目的就是很简单的二个字：诱敌。对这一点，他没有在早晨的军事会议上公布于众，但昨晚他已经向王海宾明确了这一点。王海宾的回答非常干脆，绝对是武将最标准的回答：“末将得令，请大帅放心吧。”
东南面七十里外的东山大来谷，此刻已经人去谷空。王晙诈营偷袭得手之后，早已不知所踪，他没有率军回临洮，一千六百人的骑兵队实在是太灵活机动了，他领着部下在暗处游弋，寻找着再次到来的战机。
坌达延和乞力徐为如何报复*在大营里吵嚷了一天，最终达成了一致，集合全军向临洮方向前进。只损失了一万人而已吗？未伤元气，况且被*算计了一把，这个仇焉有不报之理？他们的大军先于王海宾已经出发了。九万人的骑兵，那是何等的汹涌之势，当他们所有人都纵开马来时，滚滚的烟尘那才真叫遮天蔽日呢，将爬上东山的日头竟是真的看不见了。
王海宾只有两万人，全速前进的话，也并不慢。当他们抵达三十里外的武街驿时，不必等什么斥候侦查汇报，所有人，只要不是瞎子或聋子，都已发现了敌情。那铺天盖地无边无际的尘烟，以及撼山震岳般连绵不绝的隆隆巨响，都表明敌人正在向己方无限的接近中。根本就不需要诱什么敌。这一点薛讷算是又漏了。若不是王晙那一闹腾，也许还真得去诱敌。这下，王海宾已与数量极为庞大的敌骑不期而遇了。（未完待续）