在汝城那个小院的屋子里，清则与薛太师上座，古叔与清漪分坐两边，在南竹被派在院中捧着脸数云彩，也便是守门。
“请太师与古叔过来，是因为有些话在军营中说可能不方便，”清则道明为何大费周折将两位老人家从军营请来，而薛太师与古叔都了解清则的性格，静静等着他的下文，“汝城一战虽然我们打败掖奎，可他性子一向暴躁，有仇必报，想必已经在谋划对我们的反攻。”
“我也考虑到这一点，已经跟几位副将商量了更替防卫的事，汝城一战我军伤亡也不少，战士们前段日子东躲西藏的也耗费了不少体力，需要修正，所以此时不宜行军。”
“古叔说得有理，我也是如此打算。”清则接着说：“其实掖奎不是我最为担心的，毕竟我们尚且需要休整，他再快也要过个几日。”
薛太师是个聪明人，清则说了这么多却迟迟没有说到点子上，这屋子里除了自己都是他的人，怕是对自己还是有几分防备，其实他对清则要将的话也有几分猜测，便主动问了一句挑明了：“不知二殿下担心的可是内患？”
清则点点头，他看了一眼薛太师，“大人可察觉最近一次来的粮草明显少了还迟了两日。我昨日就去汝城粮仓转了一圈，救济百姓之后粮食所剩的也不多，若是这粮草日后再有一些耽误甚至偏差，这将士们的温饱便会成了问题。”
“这外敌我们可以正大光明的打，打不过拼死都是可以的，可这自己人内讧，只会让敌人看了笑话钻了空子，最后往往都是两败俱伤。”古叔补了一句，暗中也在观察薛太师的脸色，薛太师一直以来在朝廷是中立的角色，他们都不敢妄言。
而薛太师抚着自己的白胡子似乎在思索着什么，也没有开口。
清漪站起了身子，对着薛太师鞠了一躬，“粮草之事，还要倚仗薛太师了。”古叔凝眉不知道清漪为何突然出此言，而清则眉间抽动过一丝，随即依旧还是方才平静的神情。
薛老师抬头将目光放在面前这个丫头身上，之间清漪从袖间取出一封信，“不是民女所托，而是皇上。这是皇上密函，请薛太师亲启。”
薛太师一听是皇上密函，即可上前取了过来，密函封口有红蜡，应该还未拆开过，怕是连清漪都不知道这心中是何内容，古叔侧了侧脖子，却也只看得到白纸上错落有致的黑字，清则一副并不关心的样子，静静的等着。
薛太师眼珠子上下翻着，不一会便像是看完了，“皇上这老狐狸！”
此话倒是语出惊人，古叔干咳几声当是没听见，清漪倒觉得薛太师这比喻甚是恰当，在皇上身侧一月，她便深有体会。
“薛太师，父皇信中有何明示？”
薛太师将密函递给清则，感叹一声，“看来老夫这把老骨头又要受颠簸之苦了。”
“方槐？”清则看着密函中提到的名字，有些不解，因为这密函中根本未提到粮草之事，像是一般拉家常的书信，唯有这个名字有些奇怪。
“难怪皇上敢让一个丫头带着密函就来了，这密函若是别人看了怕是也看不出个什么来，”薛太师所以说皇帝是个老狐狸，这天下能一眼看穿这信的也怕只有他，“这个方槐是我早年的门生，他前段日子因为主战，被皇上由永州刺史贬为了涡城县令。”
“涡城？”清则觉得很是熟悉的地名，他转身看向身后的地图，“原来是那里，父皇应该是有意将方槐贬到涡城的。”当时主战派与主和派闹得真是厉害，为了麻痹主和派，皇上将主战的方槐贬到这不知名的小城，但实则还有另一用处。
清漪看轻则的样子怕是明白了些什么，而自己却丝毫没听懂，古叔反应慢了些，但看着地图也大底明白了，他小声解释给清漪听：“这涡城临苏知道的人不多，但说起涡城的邻城齐川，那可是临苏三大粮仓之一啊，可惜那里早点被匪寇所占，朝中对那里也早已睁只眼闭只眼了。”
薛太师接着古叔后面补了句：“我那门生早年是武将出生，朝廷决定修生养息才弃武从文的，他被皇上贬去涡城心中本就有气，定会拿那些匪寇出气的。”
这或许就是那么多主战的人中，皇帝偏偏下放方槐的用意，谁会想到皇帝连官员的脾气性格都算计在内。
“我这门生脾气虽冲，但当年是老夫出钱葬了他爹娘，所以老夫的话还是听几分的。我即日出发。亲自去一趟涡城便是。”薛太师也是个干脆之人，说话间就要出门去准备。
“太师且慢，”清则拦了拦，“我觉得太师此时去还不太妥当，一来粮草之事只是你我猜测，太师去涡城必定会引起不轨之人猜忌，若是借题发挥反咬一口，那我们则变成了蓄意征集军饷，意图不轨了。”
“还是二殿下心思缜密。”薛太师反问，“那依二殿下看，如今怎么做最为妥当呢？”
“涡城那便还是应该有人去通个信，以便提前做个准备，但去的人选不能是太过招摇之人，也要是信得过之人，这便成了问题。”清则也有些犯难，想必他身边但凡有些本事的早就被盯上了。
“不如我去一趟！”清漪主动请缨。
“不可，姑娘入宫这几月，老夫都略有耳闻，这送信之事万万使不得，再者说，老夫就算能效仿皇上写个隐晦的密函，那方槐粗人一个，未必能看得懂。”
正当众人在苦思冥想人选之事，屋外传来一声咋呼，“清漪姐姐快出来，天上有道七彩的云呢！”
清则与薛太师突然默契的相视一笑，古叔与清漪也明白了这笑里的含义，不禁怀疑，“南竹可以吗？”
“你都觉得不行，那别人便更会觉得她不值一提了。”清则浅浅一笑，这南竹便被委以重任了。
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薛太师书写一封信，清则只与南竹说将此信送去给涡城的方槐，怕南竹不识路给她配了一个下手，便是一直对她崇拜有加的小兵二嘎，明日一早就走，对外只得说是回家探亲。
清漪知道殿下不与南竹多说不是怕她咋咋呼呼泄了密，而是怕她这脑子装太多自己也理不清。也不是清漪有意想低了南竹，可瞧着南竹收拾行李跟明日是要去游山玩水一般，她也是没辙了。
“姐姐，你为何总看着我叹气呢？”南竹皱眉问，“莫不是你也想去？要不你去求求殿下，殿下一向听你的，你说想去他定会同意的。”
“我倒真是想去，却不能去。”清漪拉过南竹的手，让她坐到身边，“你可用心记住了，出门在外不要多管闲事，只管赶路，到了涡城将信送到就即刻回来。”
南竹伸着脑袋向外看了看，轻声对清漪说：“姐姐你是不是猜到我想着送完信出去玩一圈再回来了？我就知道姐姐最了解我，回临苏之后便一直不得闲，难得殿下交给我这个闲差，不在外好好玩玩多可惜。”
“如今兵荒马乱，你一个姑娘家游山玩水多有不便，赶紧收了你这份心思。”清漪表情严肃，南竹努努嘴，“知道了，不玩便是。”
“日后，等殿下的仗打完了，我陪你四处走走便是。”清漪也是不忍这南竹扫了兴的样子，虽知那样的日子不易，但总要给个念想。
南竹听了立刻又有了笑脸，突然间拉过清漪，似乎想起了什么大事，“姐姐，有一事我还未来得及与你说，这佟知县家有个小女儿，与我年纪一般大，那丫头八成是对咱们殿下有意思，你可要当心。”
看她神情那般紧张，还以为真出了什么事，清漪不禁觉得好笑。
“姐姐别笑，是真的，那佟小姐动不动就来送吃的用的，被我挡了好几回呢，在殿下身边我可尽心帮姐姐看着，决不让那些花花草草莺莺燕燕靠近殿下半分。”
清漪瞧南竹那认真的样子，突然想起上一世她便真的就是那样爱着清则，小心着每一个出现在他身边的女人，生怕她们抢走了他，可就是那么小心的全心全意的爱着，最后换来的还不是那样的结局。
“日后别做这些傻事了，你顾着照顾自己就好，男大当婚女大当嫁，殿下的年纪若不是在南沙耽误了，早已有了皇妃了，有人喜欢殿下，或者殿下有中意的小姐，都是好事。”尽管这一世她早已决心做他的亲人而非爱人，可这般理智的话讲起来还是有些心痛，但她掩饰的很好，因为不想南竹为了她在做些无谓的事。
南竹将手伸向清漪的额头，探了探，发现没有发烧，再仔细看了看清漪的脸，“你是我的清漪姐姐吗？怎么与从前不一样了，从前只听说那南沙的山栀公主垂涎殿下，就要与那公主拼命，怎么听了佟小姐的事，不但不着急，还说这些胡话……”
山栀那件事清漪倒真有些不记得了，好像是那山栀公主想招清则为驸马，清漪急着就冲去了公主府，若不是清则即使赶到，她怕是要与那山栀公主打上一架的，那时候清则就笑她傻，她那时候心里很委屈，也是那时候知道她希望清则的身边只有她，那种占有欲南竹称作喜欢。那样单纯的喜欢，已经距离她很远了。
南竹再清漪的眼前晃晃手，“姐姐，你想什么呢？我问你，你是不是对殿下变心了？”此时南竹倒有些行家的感觉，一副能够理解的样子，“从前你就知道殿下，当然会一门心思在殿下身上，可回来临苏，大好男儿千千万，动了心也是正常的，你说，是不是那个孟云峥？”
南竹见清漪不说话，便以为自己才对了，可她竟一点喜悦都没有，方才她这是试探一下而已，“姐姐你真的变心了嘛？那个孟云峥哪里比得上咱们殿下啊，这临苏全部的男人加起来也不及殿下对你半分好呀！再说那孟云峥也就长得好看些，功夫好些，家世稍微好些，而已……”南竹这个“而已”说的自己都觉得牵强了些。
“胡说什么呢，我与孟云峥只是朋友。”
“真不是孟云峥？”
“不是！”清漪就差发誓了，但也觉得自己似乎与云峥走得太近了，才会让旁人这么误会。
“啊？”南竹脑子里又有了另一个想法，但她自己都没法子接受，清漪见她这一惊一乍的，问她又怎么了，“姐姐，你不会喜欢徐大哥吧？”她方才脑海里出现清漪噩梦惊醒之后紧紧抱着徐方勇的画面，所以便有了这个猜测。
突然门外一声异响，清漪捂住南竹的嘴巴，示意她别出声，自己提着剑轻着步子走到门口，倏地打开门。
徐方勇正低头捡自己的佩剑，而清则负手而立，脸上如同覆了一层冰一般，寒气逼人，与清漪四目相对，时空都静止了一会儿，清漪在他的眼里似乎看到一丝伤，心中有些不忍。
最终清则先破了冰脸，开了口，“方勇来与南竹道别，我来送你回去。”
清则说完便转身走，那始终都在背后的那只手紧紧的握着，徐方勇拉拉清漪，“就当救我一命，清漪，快随着殿下去吧。”
清漪此时才回了神，提着清灵剑匆匆的追去。（未完待续）