我又张开了嘴，但我唯一能做的就是吞下去。
"我知道这对你来说很不方便,"他说话的语气似乎表明他一点也不明白,"但我请求——不，国家请求——你的帮助。"
他是个自负的人，真的。当他站在那里教训我的时候，傍晚的太阳在他的头发和脸上投下了光环，他不能再傲慢了。
""你知道对我来说什么是最不方便的吗？见过你之后,"我转过身，直截了当地说道。他还没来得及抓住我的手腕，或者再次在我耳边抱怨，我半转过身去。""但是我会帮你的。我陪你去华盛顿。"
说完，我走开了。
不久之后，我们一行人骑上了马。
当我从家里走到这里的时候，没有一匹马适合我。我还没来得及说要在这儿等一辆车，卡迈克尔就坚持要我跟他一起走。
坎贝尔小姐似乎对一个提议不太满意。
事实上，我对此也不满意。卡迈克尔上尉把我当成一个财产或者某种稀有的异国野兽。
他的夹克衫袖子也很粗糙，束得离我的腰太近，很不舒服。
我一路上都在试图离他越远越好。考虑到我们共用一匹马，这几乎是不可能的。
"为什么这个女人和我们在一起?"坎贝尔小姐问。她是一个名副其实的布堆在她的马背上，和野兽做了一个出色的工作，保持她的背部。如果我是坎贝尔小姐的马，我早就跑了。
"梅森小姐有一件小事需要我们的帮助,"卡迈克尔平静地说。
真的吗？我为了一件小事需要他的帮助？没错！这个人真气人。
但我保持沉默。
聪明的是，就在那一刻，一个极其傲慢的男人骑着他的马向我们转过身来，他的眼睛是圆圆的，棕色的。他穿着一套黑色的银行家西装，这套西装正好适合他瘦小而结实的身材。
他向我投来死一般的目光，我毫不羞愧地说我转过脸去。
"你的雇主会知道这件事的。这是不可接受的。我们不是运输公司,"他抱怨道。
"他们不是我的雇主。如果你指的是我所服务的这个国家，贝茨先生，我们的协定不是为了金钱利益。"。"我通过忠诚和尊重为国家服务。至于梅森小姐，她与这次聚会毫无关系——你说得对。"
"那她为什么和我们一起坐车?"贝茨先生厉声说。
"她需要帮助,"卡迈克尔没有说出口。
"我会亲自把这件事告诉西奥多·坎贝尔。他为这次任务付出了代价，如果你把这个肮脏的女人带来，他会很生气的。"
我怒不可遏。一个肮脏的女人？多么可怕的侮辱！
我还没来得及侮辱他，或者跳下马去骂他，卡迈克尔就用胳膊推了我一把。"这不是你的战斗,"他低声说，声音听起来没有什么意思。然后他清了清嗓子，把注意力转向贝茨先生。"你可以告诉西奥多·坎贝尔，但你似乎不明白我们部队的目的。我们不是受雇于你们的雇主,"卡迈克尔嘶嘶地回答,"我们是为这个国家服务的。我们被派到你们那里保护你们。然而，我们并没有被指派提供独家保护。梅森小姐出了点事，为了国家的利益，我要带她去华盛顿。现在，为了你自己好，我建议你把这个留在这里,"卡迈克尔说。只是他并没有真的说出来——他的声音里发生了一些非常奇怪的事情。它发出了一种我以前从未听到过的响亮的权威的音调。虽然我几个小时前才认识这个人，并开始形成这样的看法:他是一个令人难以忍受的恶霸，这种权威的调子......为什么，这让我想起了一个希腊神。
贝茨先生撇了撇嘴，冷笑了一声，把马赶走了。
谈话似乎结束了。
说完，我们一行人陷入沉默。接下来的几分钟我观察了每一个人。如果我要和这些人一起去华盛顿，现在是一个很好的机会去了解我将面临什么。
坎贝尔小姐生气地瞪着我。也许她误以为我想从她手下偷走卡迈克尔。这是不可能发生的。
至于贝茨先生和其他穿黑西装的先生们，他们也向我射出了最致命的目光。
然而，卡迈克尔的手下却没有。他们很警觉，选择盯着周围而不是我。
有很多事情我想问卡迈克尔船长，但我不知道从哪里开始。
首先，我是否应该自己付账？他没给我回家的机会就把我扔到马背上。虽然我有些微薄的积蓄，但现在已经很难得到了。
至于我的衣服和用品，我是不是应该穿我所有的衣服，什么也不吃？
"如果你有什么问题，梅森小姐，我建议你问吧,"卡迈克尔突然嘟囔起来。
我摇晃着。不是因为突然听到他讲话的惊讶，而是因为他的胸部紧贴着我的背部。我仍然穿着我那厚厚的水牛皮大衣，但这丝毫没有改变这种感觉。
我清了清嗓子。"你似乎不是那种对问题有耐心的人,"我指出。
"也许我只是不是那种对你有耐心的人。"
"那是什么意思?"
"我的意思你说得很清楚。你太爱争论了，不适合女人。你应该学会把自己的意见藏在心里，除非有人愚蠢到要求你这么做。"
我哼了一声。
"你知道，这是一个特别不吸引人的举动。你让人联想到猪正准备吃东西。"
"一个爱争论的女人让你想起了猪，但你还是要带我去华盛顿。这对你来说是多么的困难。"
我听到他轻轻地窃笑。
"什么？你不打算抓住这个机会进一步侮辱我吗?"
"我没有侮辱你，梅森小姐——我只是实话实说。简单明了。"
"你想知道简单明了的真相?"我开始了。
然后一声叫喊划破了空气。
我脖子后面的头发竖了起来，一股力量深深地扎进了我的肚子。我朝着哭声的方向猛地转过头来。
虽然我只是刚刚了解他们，这会是另一个拉格马尔吗？
有几匹马因担心而嘶鸣。
"那是什么鬼东西?"贝茨问道。他的语气第一次不是嘲笑，而是恐惧。他转向卡迈克尔，他平时那双亮晶晶的棕色眼睛现在睁得大大的，充满了忧虑。""是狼吗？他们不敢攻击这么大的聚会，对吧?"
卡迈克尔什么都没说。相反，他让他的马后退，直到他与他的部下并肩作战。他对他们发出了沉默的命令，他们中的三个人退了回去，掉头在草原上狂奔。
"怎么回事?"坎贝尔小姐打电话来。
"我们会处理的,"卡迈克尔向她保证。但是他的语气中不再有权威的意味。我能清楚地听到恐惧的声音。
"我要知道发生了什么事,"贝茨坚持说。
另一声可怕的叫喊划破了空气。
我感觉到卡迈克尔变得僵硬，当他抓住缰绳的时候，他的手臂变成了钢铁。
"我希望那些追踪者没事,"我说着，转过身去从他的肩膀上看了看远处的山。
"跟踪器不关你的事，现在转过身去,"他厉声说。
我没有回头。相反，我把目光锁定在山上。
我还把一只手握成了拳头。
不知怎么的，卡迈克尔注意到了。当他转过头来面对大山的时候，他把他的头靠近我的耳朵，在我耳边低声说:"无论发生什么——无论发生什么——你都不能显露你的能力。明白吗?"
我打了个哆嗦。他的呼吸顶着我的耳朵，拨弄着我脖子上的细毛。
"明白吗?"他重复道。
我点点头。
几声可怕的喊叫划破了空气，卡迈克尔迫使我们剩下的队员加快了速度。马蹄敲打着地面，像疯狂的鼓声。卡迈克尔不得不紧紧抓住我的腰，这样我就不会飞走了。
想想看，我几个小时前才认识这个人，现在我们的关系比两个陌生人的关系要亲密得多。
这个马鞍不是为两个人设计的，我的穿着也不适合骑马。当这一切结束后，我一整天都不能走路。
当这一切结束的时候！又是一声可怕的叫喊，撕裂了空气，我发誓这次离得更近了。这很难说，因为噪音在山谷里回响得很大。
不过，卡迈克尔更加僵硬了，我听到他低声咒骂。
"再快点!"他命令道。然后他对着剩下的两个人吼叫，让他们离开那群人。
"我要求知道外面有什么!"贝茨又尖叫起来。
"你把这件事交给我们处理吧,"卡迈克尔命令道，他说话的语气毫无疑问地表明他不会接受另一个问题。
我毫不羞愧地说，我向他靠近了一点。我别无选择，毕竟——他的手臂环住我的腰部，把我压在他的胸前。
"你身上有乙醚吗?"他问道。
我本可以花时间指出这是一个愚蠢的问题。他知道我不需要乙醚来练习魔法。
但我没有。
我理解情况的严重性，他的问题突然提醒我，他已经使用了他的所有。
他可能是一个船长的怀特，但没有乙醚，他不能练习魔术。
除非我给他点我的血。这是一个可怕的想法来娱乐，但它是真实的。
也许他知道我在想什么，因为他又在我耳边厉声说道:"无论如何，梅森小姐。"
这真的那么重要吗？隐藏我的能力？特别是如果这可能是幸存或死亡之间的区别？
我确信如果真到了那一步，我会无视卡迈克尔的警告。我不会袖手旁观，眼睁睁看着别人死去，当我可以做出改变的时候。
可怕的叫声仍在空中回荡，只有马蹄的轰鸣声淹没了它的声音。