焚烧尸体的浓烟，在黑夜中，也凝重得清晰可辨。
这些带着尸体残渣的烟雾，弥散在整个黑水河畔，飘进农田和野外的小屋。
这样的焚烧，已经持续了好几天。但双方战死的人数实在太多，北境士兵又不能像过去一样，挖个大坑埋了。或者丢进黑水河里，眼不见心不烦。他们甚至打算动用野火来焚烧尸体，但在野火送来前，北境士兵还得重复砍柴，堆积尸体的繁重工作。
忙碌中的北境人，没有意识到，黑暗中有一双双冰冷的蓝色眼眸，正一动不动地，冷漠地看着他们。
“只要复活这些尸体，我们就能占领河间地。”夜王布兰登低声说。
“那我们还在等什么？”
鼹鼠妈妈嘶哑着声音问，“现在就开始行动吧。若是错失时机，主人怪罪起来，你我可都承担不起。快啊！让你的士兵动身吧，布兰登。”
夜王没有回答，他挥手示意异鬼行动，算是回应了鼹鼠妈妈的急迫。
负责焚烧尸体的北境士兵，大概在一百人左右。这支部队，完全足以抵挡小规模的异鬼袭击。但他们大概从未想过，自己会被上万异鬼包围。
这样的战斗，连称之为屠杀都不准确。
谁会为吹去一粒灰尘过多烦忧呢。
很快，夜王布兰登和它的异鬼们，便清理掉了尸体旁的北境步兵。它们站在河间地平坦的旷野上。从上方俯视，只见星星点点的冰蓝光彩，如萤火虫般闪烁着升起，又顷刻消失不见。
一具具尸体，如雨后春笋，拔地而起。
它们冷漠地、沉默地站在原地，等待着主人的命令。
“君临！”
夜王布兰登淡然地吐出两个字。下一刻，数万大军开始朝君临进军。
为什么，第三次异鬼战争中，徐洛冒生命危险，也要闪击临冬城？为什么，在北境人都吃不饱饭的情形下，徐洛也要拨重金修卡林湾？为什么，徐洛始终不肯让异鬼，越过北境一步？
因为，无论异鬼在北境如何折腾，它们也只是关在笼子里的鱼。
但一旦入了南方，深渊里的鱼一遇风云，便要化龙。狰狞残酷，择人而噬的魔龙。北方占据维斯特洛一半的土地，人口却只和君临相当。在北境，北境人就是跑进山里，异鬼也不一定能找到。但在南境，城堡附近便是城镇，城镇附近遍布村庄。人口密集、互相堆叠。
随着异鬼大军向着君临推进，他们的数量，也滚雪球般增长。
原本，只是一条小溪一样，蜿蜒流淌的异鬼大军。抵达君临时，已经成为了一条足以冲垮城墙的洪流。而这道洪流，将在君临城中，得到新的补充和滋润。
负责守卫君临的，是不动如山皮革。皮革没有任何迟疑，便带着军队撤出了维斯特洛的王城，向南方撤退。如果不看名字，人们大概会以为，是埃恩·伊梅特在这里。
红堡，大厅。
夜王布兰登抱着异鬼之王布兰登走向铁王座，将布兰·史塔克放在铁王座上。
“嘶。”
布兰的手臂被铁王座扎了一个洞，向外浸血。有哪一位国王，未曾被这铁王座刺伤过？可为什么，他们仍要争夺这个王座呢。
布兰靠着铁王座，闭上眼睛。
他的视线，扩散到每一个他控制着的异鬼身上。可以看到，数之不尽的异鬼，正在河间地肆虐。原本该在这里拦住它们的军队，此刻身在南方。而等南方人反应过来，异鬼早已不是他们能够抗衡的。
我喜欢战争。
布兰舔了舔嘴唇，就像我喜欢死亡。虽然，布兰也不太明白，为什么君临和北境一定要打这一仗。有什么问题，是不能坐下来好好谈谈的吗？
布兰想到了一个有趣的故事。
从前，有一个虔诚的修士，恶魔试图用各种方式诱骗他投向黑暗。恶魔向修士承诺权力，被修士拒绝了。恶魔向修士承诺财富，修士不为所动。恶魔向修士承诺美女、土地、荣耀，修士抓起手中的七芒星，扔向恶魔。
‘滚吧，你无法打动我！’
最后，无计可施的恶魔，在修士耳旁低语：你如此虔诚，但天父偏爱的人，却是那个又肥又胖的修士。因为那个修士能给天父提供更多的信仰和牺牲。
虔诚的修士因而堕入黑暗。
猜疑，才是人与人之间，永远无法解决的矛盾。哪怕是最真心相爱的两个人，也会走向分手，这便是其中很重要的一个原因。
布兰喜悦地看着，越来越多的人，变成异鬼，变成尸鬼。它们游荡在整个河间地的土地上，追捕和撕碎任何活动的生命。
这不是血鸦公爵一直想看到的景象吗？
历经艰险，布兰终于帮他实现了。
但这还不够，远远不够。仅仅是这样，仍有可能会输掉整场战争。
布兰·史塔克很清楚，他还没到放松警惕的时候。两次异鬼战争的失败，让布兰认识到他在军略上，与他的哥哥有多大的差距。但幸运的是，这个差距，可以依靠数量来弥补。也许，北境军团能击败一万异鬼，两万异鬼，甚至十万异鬼。
但等到暗黑狂潮席卷南境，遍地都是异鬼和尸鬼的时候，活着的人们又要怎么解决这样的困境呢？
布兰将自己的视角转向龙石岛。
龙石岛是战争的另一个关键点。如果没有龙晶，北境人难道还能去找瓦雷利亚钢继续战斗？因此，攻下龙石岛，便成了布兰计划中的重中之重。
因为龙石岛上太多龙晶，就连丹妮莉丝的军队，也装备了这种武器。要想攻下龙石岛，对布兰来说，是件困难的事情。而如果不能尽快拿下龙石岛，北境军便可从海上支援龙石岛。没有海军的异鬼，是无法与狭海舰队抗衡的。因此，布兰必须很快很快地拿下龙石岛才行。
要怎么做呢？
过去一个月，布兰都在思考这个问题。这太难了。女王的舰队，也守护着龙石岛，虽然是防备北境海军的进攻。布兰的军队想要抵达龙石岛，都很困难。就算登上岛屿，守军只要坚守着城堡。任由异鬼数万大军，也拿他们无可奈何。这便是城堡的战略价值。
哦，那是一个月前的事情。
现在的布兰，至少有一个轻易解决龙石岛的方法。
魔龙雷戈。
布兰故意将韦赛利昂和卓耿都引到了南方，在两位国王反应过来前，龙石堡早已葬身火海。有了龙石岛，布兰就没有什么需要担心的了。他可以合上眼睛安稳睡一觉，高枕无忧。
“我们的军队，开始南下了吗？”布兰·史塔克问。
“是的，主人。”
鼹鼠妈妈低声回答。看到这在艰难屯时，她完全不敢想象的一幕发生，鼹鼠妈妈欣喜若狂。但在这份狂喜中，她仍保持着自己的谨慎和疑虑。只听鼹鼠妈妈轻声问：
“我们的进军速度，会不会太快了，主人。”
“快？”
不，还远远不够。“我们的行动，只有越快，才能给敌人来一个措手不及。我希望在一个月内，能够进入阳戟城的后花园，看孩子们在池中嬉戏。”
“一个月？”
“怎么？”布兰看向鼹鼠妈妈，“你觉得太久了？如果你能在提利尔家族投降以前，攻下高庭。我们或许能更快的完成这些事情。你是按照我说的，让异鬼分成小队，进攻河湾地，对吧？”
“是的，主人。”
“这样就行。河湾地人不懂得什么叫团结，他们只会分散作战。一根筷子易折断，十根筷子抱成团。河湾地是挡住我们的最后可能。但一个无法团结起来的河湾地，不值一提。”
说着，布兰·史塔克看向夜王布兰登，命令：“我需要你亲自带军队，击溃风暴地聚集起来的叛军。如果琼恩扼守骨道，你就前往亲王隘口，与那里的军队汇合。只要突破了亲王隘口，这个大陆，便是我们的了。”
“是，主人。”
夜王低头行礼，向后退却。
还会有什么可能的阻碍吗？布兰·史塔克闭上眼，头疼地揉着额头。南下之后，看似什么也没做。但手握数千异鬼，却只能隐忍不发。
被人从谷地赶到君临，从君临赶到河间地。
利用瓦里斯、培提尔、提利昂与丹妮莉丝等人的怀疑和间隙，一点点撕裂丹妮莉丝与北境的信任。最后再用琼恩的身份，击垮两个无法互相信任的人。
这一切，真的很容易吗？
但辛苦无需对人说，铁王座上的君王是谁，昭示着所有努力的结果。