第二天，左军校尉曹无岩上任，老曹是老军司马，没有什么花花肠子，左军上下益加安心，乔南右军也就回营。这样一来几日时光张布雷已经将龙头岭鄂州大营牢牢控制在自己手中。
张布雷外驰内张，看着外表云淡风轻，内里是翻江倒海，总算掌控全局，将身上的绷带一丢，道：“累死老子了，休息休息，小事别烦我。”
铁鹰舔着脸上来，道：“将军，我那个老哥杨琪琳——”
张布雷打着哈欠，道：“那个刺客吧，只要肯归降，本将军定然重用，否则，就不要怪我无情！”
“妥了，保证让他规规矩矩听将军的话！”
夜色深重，关押杨琪琳的地方就是一个四面透风的栅栏，寒风袭来，杨琪琳在里面瑟缩发抖，不给衣服穿，也不给吃的，真他妈不是东西。
“来，把这个玩意儿给我打开！”铁鹰举着一坛酒来了。
栅栏门打开，铁鹰一低头进了栅栏，蹲**，酒坛子地上一放，看看发抖的瘸子，瘸子努力做出无所畏惧的样子，铁鹰啧啧两声道：“大哥，看你混成什么样子！先把这个披上！”丢给杨琪琳一卷羊毛毡。
杨琪琳眼光挣扎了下，立马拿了羊毛毡披在身上。
铁鹰一屁股坐在地上，将酒坛子推过去，又扔过去一包牛肉，道：“喝点酒，暖和暖和，吃点肉，看你那样子！”
羊毛毡都拿了，还在乎别的，杨琪琳捧起酒坛子猛喝，抓起牛肉往嘴里就塞。
铁鹰一脸的坏笑，在傍边看着。
杨琪琳吃的差不多，身子也暖起来了，有了底气，道：“笑啥，说吧，啥时候杀头！”
“我向将军求情了，说你是个人才，打铁的好手，将军同意了，不杀你，只把你另一条腿打折，让你继续回铁匠营打铁！”
“真他妈卑鄙！”杨琪琳大骂，抬头看见铁鹰哈哈大笑，知道受骗，讪讪的不说话了。
铁鹰接着道：“孙云利死了，乌图也死了，你的人情不用还了。”
“我岂是背信弃义之人！”
“呸，我还救过你呢！”
“我也救过你！”
“这就对了，咱们才是兄弟。你要是想着孙云利，就每年给他烧点纸就行啦！”
“我老了，怕死，不中用了，将军要是肯放了我，我就回铁匠营继续打铁！”
“唉，大哥你真是糊涂，你一拐杖把我睡了十多年的青石敲个粉碎，就你这身手，回铁匠营打铁，将军能睡的着觉吗？”
“咋，让我上阵杀敌？”
“你忘了三百大刀营兄弟的血了吗！”
杨琪琳啪的将酒坛子摔出去，须发皆张，道：“死了也不会忘！”
“不出三天，就有报仇的机会，你要不要？”
“要！”杨琪琳凑到铁鹰近前，道：“如何报？”
“你腿不瘸了？”
“腿瘸了，还有手！”杨琪琳双手握拳举到铁鹰面前。
“要的就是你这句好，那就跟我出来吧！”
“你还没说怎么报仇？”
“着什么急，十年都忍啦！拿着你的拐杖，跟我走！”
铁鹰当先出了栅栏，杨琪琳在后面紧紧跟随，嘴巴一张一合，恨不得从铁鹰嘴里翘出报仇的机会来。
小张忠一溜烟跑过来，喊着：“头儿，头儿，金鸡岭兵败啦！”
“小点声！咋个事儿！慢点说！”铁鹰这时候反倒是平静。
小张忠喘口气，道：“我一个在虎头岗的兄弟飞鸽传信，楚鲁明兵败退到了虎头岗，是一更天时候的事儿！”
“那你咋现在才告诉我！”
“不是，是楚鲁明一更天败退到虎头岗！”
“信呢？”
“在这儿！”小张忠递上一个小纸条，铁鹰接过展开，杨琪琳也伸着脖子看，“你这是啥玩意，鬼画符！别欺负我不认识字。”
“我那兄弟也不认识字，他画的图，只有我能看懂，第一个是个楚字，总认识吧，大旗上都有；下面两节这个是断开的刀，表示兵败；下面那个五个横，第一个特别粗，表示是一更天。”
“还有呢？”
“没了！”
“这么简单，也不多画点！”
“画多了，我也不懂！”
“你这个准吗？”杨琪琳插嘴，“不会是缺柴火？”
小张忠看着这瘸子，不知道怎么说。
铁鹰道：“这是我大哥！”
“大哥，不会错的，我们经常这么玩。”
“楚鲁明，你也有今天！铁鹰，你去跟将军说，楚鲁明兵败该当问斩，只要将军一点头，我们现在就去把他杀了，省得将军后悔！”
“大哥你不明白！”铁鹰抬头看天，道，“现在是三更天，大家都去睡觉，明天早上虎头岗的军报就该到了。”
“啥，这时候你还睡得着！千载难逢的机会！”
“说你不明白，老楚家一家都是立了军令状的！”
“有这等好事？！”杨琪琳几乎要跳起来。
“我不是跟你说了吗，三天报仇嘛！”
“这——这——全在将军计划之中，将军在哪里？我去给将军磕头！磕头赔罪！”
“拉倒吧，睡你的觉去吧！”
天未旦，虎头岗军报至，楚鲁明兵败，单人匹马退至虎头岗。一时间龙头岭大营鼓声震天。
张布雷整装而出，走到大帐门口，张华在后面跟上，道：“兄长，这个兵败已成事实，你去救援，这个大营也需要有人留守！小弟——”
“说什么呢？兵我都带走，你一个人守个空营干什么！”
“总得留一点人吗？一千，五百！”
“小华啊，你总不能一辈子当个押运官，总得官复原职，回京师当都尉才算风光，到时候你总不能跟人家说，你在这鄂州混了半年，鄂州的山鄂州的水是什么样子也不知道！”
“我还能官复原职？”
“听我的话，还能高升！”
“好——我跟你去！”
张布雷迈步出了大营，乔南等人见他神清气爽，哪里有什么伤，登时都脊背冒汗！
扑通一声，杨琪琳跪倒在张布雷面前，磕头如捣蒜，道：“罪民杨琪琳向将军请罪，罪民无知，听信了楚鲁明一家人的蛊惑，前来谋害将军，实在是罪该万死。罪民愿意鞍前马后，结草衔环，誓死报效将军！”磕头不止。
旁人听到他说是楚鲁明蛊惑，脸都绿了。
张布雷哈哈一笑，上前扶起，道：“杨前辈乃是军中豪杰，国之栋梁，张某何德何能能得杨前辈辅佐。哎呀，杨前辈不良于行，来呀，将我的马牵过来给杨前辈！”
“这如何使得？”
“使得，使得。杨前辈再推辞，我们就来不及发兵了啦！”
“谢将军！”
众人纷纷上马，张华找到铁鹰道：“你那个徒弟呢？”
“不知道啊！”
“快把他叫来！”
“他一个孩子，上虎头岗带他干什么？”
“他一个顶你十个！”
“吹吧！”话是这么说，铁鹰还是让小张忠去叫鸟蛋。
张布雷大手一挥，画角声起，营门尽开，三军尽出，直奔虎头岗。睡眼惺忪的鸟蛋只来的及挎上弯刀，就被小张忠抱上马背，直追大队而来。
已而天光大亮，大军出行，盔明甲亮，诸后勤补给营出来围观的不少，更有想一睹风流倜傥张将军真容的。
谁知道大纛旗之下，高头骏马之上乃是一个蓬头垢面，披着羊毛毡子的老头子，不免指指点点，窃窃私语，更有铁匠营的人认出是杨瘸子，更是出声嘲笑。杨琪琳隐约听到不免如坐针毡，他自己是无所谓的，可是丢了将军的脸面如何是好，欲待分说，又不知道如何说好！
铁鹰见众人围观指点，老大不乐意，大声道：“这位披着羊毛毡的老者，就是当年一刀断虎头，威震虎头崖的大刀杨琪琳杨百夫长！”
他声音大，周围都寂静下来，铁鹰暗自摇头，大刀杨没有人记得啦！
猛听得有人唱道：“大刀杨，杨大刀，一刀斩，破敌胆！”接着更多的人跟着唱，沿途唱诵之身不绝。
杨琪琳闻听虎目含泪，腰板拔得直直的。猛然瞥见人群之中站在自己的徒弟黑明，登时一招手，道：“过来！”
黑明挤过来，杨琪琳一把将黑明提到马上，道：“不是总想着上阵杀敌吗？走，跟老子杀人去！”
前锋营急进，日过午已经到了虎头岗，这里是大军深入北鄂州山区之前最后一个大补给点。
闻听援军已至，几个兵士搀扶着楚鲁明出营拜见张布雷，楚鲁明衣衫不整，背后有伤，徒自惊魂未定，扑通跪倒，道：“大军在蜈蚣谷遇伏，末将拼死突围，大军危在旦夕，恳请将军速速发兵救援！”
张布雷淡淡的道：“一将军五校尉三万大军，你单人匹马，返回是何道理？”
“这——”
“斩！”
铁鹰早就准备好了，马上侧身，长刀一挥，楚鲁明大好头颅飞上了天，尸身倒地。杨琪琳下马晚了，狠狠在楚鲁明的尸体上敲了几铁拐泄愤。
楚鲁明鲜血喷溅，溅到了旁边跪倒的屯长身上，屯长瑟瑟发抖，张布雷道：“不干你事，你且说说，这一日军情有何变化？”