这顿中饭吃得异常安静，平日里极其反对“食不言”的褚慕语也破天荒地沉默了，他只低着头在最靠近自己的盘子里夹了几口菜，细细地嚼咽，一刻钟还多的时间里，连头也不曾抬过。
白子觉得气氛压抑得紧，素日里只他们两个人吃饭时，师父总是闲不住嘴，能从隔壁院子里的淘小子掀了几块瓦被家里人追着打，说到远在中陆最南面的小城这个时令该开着多美的栀子花……白子虽总是懒得应和，却也听得认真。
今日师父过分安静了，很不对劲。
至于这种不对劲究竟是因了什么，白子心里如明镜一般。
他有点恼地瞪了眼对面那个叫陆止的怪人，却见他神色坦然，吃得欢快，甚至还频频点头流露出对白子手艺的称赞。
但很显然，纵使他眉目间沁满了笑，白子该不待见他，还是不待见他。
这不，一见师父撂下碗筷，白子便倏地起身，快手快脚地将碗碟收去了，全然不顾陆止还停在空中的筷子。
眼见白子下去收拾灶台和碗碟，陆止略无奈地朝褚慕语笑了笑，将刚拿起的竹筷放在白瓷的筷枕上，说道：“褚兄，我可是来救你这个小徒弟的，你看他这是什么态度？你得了空可得好好教教他什么叫礼貌，什么叫规矩！”
褚慕语却还是低着头，完全不搭腔。
陆止见状，轻声唤他：“褚兄？我们接着说？”
褚慕语站起身来，也不等陆止，道了句“出去说”，便径直向院门口走去。
陆止赶忙跟上他的步子，两人一前一后地踏着蚀过竹叶的绵软泥土向墨竹林深处走去。
白子注意到院子里的动静，一抬眼正看见师父推门出去，洗涮着餐具的动作缓了下来。又稍过了一会儿，他越想越觉得不妥，心绪也焦躁起来——虽然这陆止看起来像是和师父有些旧交情，但他总觉得这人怎么看怎么不顺眼，完全不放心师父跟他出去。
他把碗筷丢回桶里，用浸了皂角的水将手冲干净，快步跑出门去，可墨竹林幽深，小径曲折，一时间望不见二人去往何处，只好漫无目的地边走边寻。
而此刻的褚慕语和陆止，正在墨竹林偏东南的一处清潭旁。
褚慕语抱臂站着，陆止则倚坐在一块高矮颇合适的岩石上。有细碎的光影从竹叶缝隙中洒下，分别落在月白和绛紫的衣衫上，给清淡的月白加了色彩，给秾艳的绛紫添了深沉。
“你寻到了什么方子？”这次，终于是褚慕语先打破了这悠悠沉寂。
“褚兄你又不通药理，我说是什么方子你听得懂？你只需要知道，我确有法子不伤他性命，不损他气血，又能让他免于沉眠，虽目前还没法子彻底解了长夜之毒，但仅是缓解也足以让他无异于常人，只不过……”陆止说着说着便停顿了，一副欲言又止的样子。
“只不过什么？说便说，别吞吞吐吐的！”褚慕语语气强硬，心里却暗自忐忑着。
褚慕语这人，在旧识与部下的印象中总是杀伐果敢，少有什么事能让他牵心费神，在白子的印象里则是极其随性，什么都不在乎，什么都不苛求——大概没人见过他因为什么事忐忑不安的样子。
就像他多年前自己说过的——谋大事者无心。
无论是什么样的人，一旦被感情牵绊，有软肋随身，就成不了大事。
可他不是绝情的人，也并非没有软肋。
而这朝夕相处的白子自然是他少有的软肋之一。
一日之内，先是得知白子身上藏着不可解的长夜之毒，又峰回路转地知道了此毒有暂缓之道，好不容易心绪定下了一些，他经不起这事儿再生什么转折。
陆止也看出褚慕语内心焦虑，便不再卖关子：“倒也不算什么很严重的，只不过这方子颇有些毒辣，饮这汤药，得吃些苦头。”
褚慕语还未应声，陆止便语气轻快地接着说道：“不过既然是褚兄你教出来的徒弟，总不会连点苦头都吃不得。”
“吃苦头么？”褚慕语问话的声音很轻，像是在自言自语，就在对面坐着的陆止都没太听清。
或许白子真的不是什么吃得了苦头的人……褚慕语暗自想着。
早些年，在褚慕语还有个弟弟的时候，或者说，他的那个弟弟还肯认他作哥哥的时候，他曾试图扮演一个严格的哥哥。他期待着某一天那个奶里奶气，总待在庇护中长不大的小孩子可以独当一面，而在实现他这个期待的路上，他那个弟弟确实是吃了不少苦头。
这些年他成了白子的师父，像当年陪自己的弟弟一般陪着这个和自己没有血缘关系的小孩子，看着他一天天长大。偶尔，他也会想到那个大概早已憎恶自己的弟弟。
白子和弟弟不一样，虽都是生来就被宿命牵绊住的人，但没必要走弟弟当年的那条路，也不必那么辛苦。褚慕语只盼着他安安稳稳地活着，从来都把他护得好好的，没让他吃过半分苦头。
陆止没注意到褚慕语那边思绪正飘散着，接着之前的话头解释道：“长夜致人沉眠，我寻到一毒恰好与其相克，名梦魔，顾名思义，中梦魔者难以入眠，稍有浅眠则梦魇缠身，极易惊醒。我将这方子稍作了调节，调整后的方子可以和长夜的毒性相互抑制，不致沉睡，也不致难眠，但确会带来连夜的噩梦，惊悸难安。”
读命者本就多梦，这点陆止不知道，但褚慕语很清楚。
这神秘而古老的血脉让迟日暮和白子这样的人有能力窥探世人的命运，而每一次窥探，于读命者而言，就如同在短暂的时间里亲身经历了被窥探者的一生。
所以他们一辈子会读许多以自己为主角的，别人的故事。
纵然不刻意去窥探，他们对身边人命运的感知也会破碎入夜，拼凑出荒诞不经的梦境来。
读命者的能力大抵还没在白子身上显露，但业已开始在每夜的黑暗中逐渐苏醒过来，总会有些细碎的，别人经历过或者即将经历的故事片段扰他清梦。
本就如此的读命者若是用了这梦魔的方子，可还能有些许的安眠？
褚宸歌张口欲问，抬眼却见小径转角处闪出来的少年身影，把已经到了嘴边的话又咽了回去。
还没到把什么都告诉白子的时候。
读命者是众人眼中最接近神明的人，世人都羡他们有洞察万事的能力，可以统召整个北陆，可褚慕语至今还记得昔日和云栖、日暮二人把酒夜谈之时，迟日暮曾说：“若当真有来世，只愿做个平常人。”
如今迟日暮和游云栖已共赴黄泉，褚慕语唯一能为他们做的，就是让这世上唯一牵连着他们血脉的白子，多过些平常人无忧无虑的日子。
所以白子最好什么都不知道，这样的时日越久越好。
白子寻到师父的身影，便快步走上前去，一旁倚坐着的陆止打量着把担心写在脸上的白子，忽然轻笑出声：“褚兄，你这徒弟怪有趣的，你看他这忧心的样子，仿佛我是什么吃人的怪物一样。”
这边少年听见陆止的话，皱着眉白了他一眼，走到褚慕语身侧站定，轻轻唤了声师父。
近日多事，总是有计划之外的故人寻访，扰得褚慕语心绪不平，再加上陆止今日告诉他的这些事，让他心头的不安又浓了几分，可这会儿忽然见到白子出来寻他，听见熟悉的少年声线在一旁唤他师父，褚慕语忽然觉得乱絮都稍厘清了些。
也是，不过是同十几年前一样，有些不得不去面对的事而已。
也没什么好忧虑的。
至少，再不必如当年一般，孤身一人，剑指之处是整个世界，和这世上自己最在乎的人。（未完待续）