李隆基出于对薛讷治军的绝对信任，并没有打算让薛讷统率一支庞大的军队出征，而是只准他征调六万府兵。对冷径山一役的惨败，他曾进行过反思，得出的结论是并不在多而在于精。如果统帅所用非人的话，再多的军队都是乌合之众。
作为将门之后的薛讷，在赢得了皇帝对他的空前信任之后，益发添了满怀的豪情，正所谓老夫聊发少年狂，正欲引弓射天狼。
李隆基不是聋子，姚崇反对的声音，他听得一清二楚。说什么盛夏时节蚊蝇滋生，易至军中流行疫病，严重降低战斗力。还没出征就说这种丧气话。难道不出征，疫病就从人间消失了吗？真是好没道理。李隆基这样想着，便不由自主把姚崇后面所说的话屏蔽掉了，这也算是明主们的一种特异功能吧。
当他说出朕意已决这样具有十足分量的话来后，姚崇终于闭嘴了。作为泱泱帝国的首相大人，他受到重用的原因并不是因为敢于冒死诤谏，而是善于通权达变。有了这样的前提，他才能够放开手脚，实现自己的政治思想与抱负。
于是，李隆基、姚崇、薛讷三人便开始商讨什么人可以为副的问题。姚崇认为左监门卫将军杜宾客老成持重，治军严谨，可为副。薛讷认为自己的老朋友定州刺史崔宣道可为副，李隆基尽皆允准。
被宣上殿接受受命诏敕的杜宾客，对这个突如其来的任命还是颇感意外的，在毕恭毕敬的领旨谢恩之后，杜宾客小心翼翼向李隆基提出了自己对出兵时间的不同看法。他道：“陛下，臣有一眼不知当讲不当讲？”
李隆基不知他要说什么，很大度地道：“但讲不妨。”
杜宾客道：“臣以为值此酷暑炎夏之时，并非用兵的最佳时机，若是秋凉之后，或者更为合适用兵。”
李隆基一听杜宾客又重弹姚崇刚才的老调，心中老大的不高兴。他道：“爱卿所说这个应该不是成败的关键吧。”
李隆基说话时看着薛讷，薛讷立时会意，道：“臣以为此时用兵正好可以轻装前进，不用担心粮草问题。因为彼处不但牧草繁茂，且正是牛羊生息肥美之时，我军的粮草问题恰好可以就地取材，因地制宜呀。”
李隆基立即首肯道：“薛爱卿此论甚妙，甚合朕意。你们觉得呢？”他看着姚崇和杜宾客。
他的话倾向性太过明显，杜宾客又不是愚笨之人，知道再固执己见定然会拂了圣意，须不好看，只得和姚崇齐声道：“皇上圣明。”
从宫里出来，杜宾客私下里同姚崇交换了一下意见，在隐约感觉到姚崇原来是和自己观点一致，并不是十分支持出兵时，他便向姚崇好发了一通牢骚。而姚崇却没有多说什么，他明白成命一下，他这个做首相的，就只能去贯彻了，要是在和别人在下面说三道四，传到皇上耳朵里可不是耍得。
上次孙佺出征，十二万人皆征调自河北，结果全军覆没，造成河北兵员大幅减少，至今未能完全恢复。此次出征，姚崇发下兵部羽檄，征调河东、河北共六万人组成出征大军，兵员皆来自军户，一概不得向农户征召。
薛讷的行军大元帅临时治所仍然设在幽州。幽州大都督孙佺完败之后，东北边境的军务就由薛讷一直统摄。他与杜宾客先赶到幽州，而后等得崔宣道的到来。
数日后，六万兵马齐集幽州。这次，最让薛讷薛讷满意的是他得到了一万骑兵。唐时的骑兵不是重甲骑士，全部为轻骑兵，具有机动性强，冲击力大等特点，是*克敌制胜之一大法宝，与敌军交战时，一支数千人组成的且训练有素的大唐骑兵，一个个手持轻便的横刀或是长矛，勇悍程度完全不逊于纵横大漠最出色的突厥骑兵。若是指挥得当的话，甚至可以在瞬间冲垮敌人的阵线。
面对这一万精骑，薛讷忽然在心中初步形成了一个颇为大胆的进军计划。之后，他便格外留意骑兵的操练。城郊外的旷野上就是骑兵的演武场，看着他们分成数队，轮番劈砍事先用木桩子扎好的草人，薛讷也顿时变得热血沸腾，两腿一家坐下白马向着草人飞驰而去。火红的盔缨似明灭不息的火焰，颌下花白的胡须随风飘摆，倏忽间，已如一道闪电冲到了草人之前，只见一道白虹劈空划过，薛讷手起一剑将碗口粗的木桩子所扎的草人截为两段，霎时赢得了满场将士雷鸣般的喝彩声。
薛讷带着亲兵回到都督府，摘取盔甲，坐在厅上喝茶休息，忽然发现案上放着一封书信，署名为裴旻，便叫来下面的亲兵询问，亲兵回说是一个时辰之前送来的，因见大帅不在，是以放在了桌案上。
薛讷拆开信观看。原来裴旻听说了薛讷要兵出幽州的消息，所以特地写了这封信，主要是以自己的亲身经历，提醒老上司定要小心为是。
薛讷捻着胡须瞧着书信，对身边的参军道：“小家伙一朝被蛇咬，十年怕井绳。竟然教训起老夫来了。说到底还是年轻，毕竟没经过什么大阵仗。也罢，老夫少不得的给他写一封书，叫他把心稳稳地放在肚子里才好。”说罢，叫参军取过来笔墨信笺，写了一封书信叫人给裴旻送了去。
都督府议事厅。
当薛讷提出要亲自担任先锋率领二万步骑先行开路时，立时引起了满座哗然。
杜宾客首先站起来反对。他道：“元帅应当总督全军，怎么能亲为先锋，先撄敌锋呢？若万一出了岔子，六军将由何人来统帅节制呢？”
杜宾客的诘问得到了将官们的一致认同，大家纷纷七嘴八舌道：“是啊大帅，这可是万万使不得啊，属下等请大帅三思。”
从一个极端跳到另一个极端，薛讷走过了怎样的心路历程，谁都不知道。他十几年来都对奚和契丹采取防守策略，并不等于他不想收复失地，不想扫灭胡虏。相反，他无时无刻不想着能有一天横扫千军如卷席，率领铁流一般的雄师杀个痛快！所以，当他听说突厥王子同俄特勒被郭虔瓘杀死之后，就再也坐不住了。他觉得是时候去大干一场了。而亲统二万兵马为前锋，正是为了圆这个梦。
面对出奇一致的反对声，薛讷以很平淡的语气说道：“此事本帅已经过深思熟虑，我意已决，众位勿复多言。”
他竟学起了李隆基的口吻，以权势压人，那谁还有什么可说的？
杜宾客从打被任命为副元帅那天起，就对整个出兵计划从心里是予以否定的，所以无处不觉得别扭。偏偏又听到薛讷提出了亲任先锋的进军方案，更加觉得匪夷所思，闻所未闻。如此荒唐的行为，他作为副帅当然不能坐视，第一个提出了反对，孰料薛讷却根本对他的话置之不理。暗哼一声不再言语。
与杜宾客不同，崔宣道和薛讷的私交还是较深的。不过，他在接到任命诏敕之前，对薛讷出征一事是一无所知，所以当时很是意外。来到幽州后，才从薛讷那里得知，原来自己此次被调往前线全是他的主意，心里老大的不高兴。谁不知道，历年来凡是出兵东北，基本上都是有败无胜。弄得好，得个全身而退，弄不好就是全军覆没，甚而至于连项上人头都保不住。
崔宣道虽然对薛讷这种自作主张，不顾别人感受的做法十分不满，却只能深藏不露在心里。表面上却还是称兄道弟一团和气。
在听到薛讷要以元帅身份而身兼先锋时，大干荒唐之余，不由生出一丝幸灾乐祸的念头。心想，你要怎样便怎样，关我甚事？也不问问我，便在皇上面前荐举我为副元帅随你出征，什么好事吗？你就是这样跟我好的吗？你要送死搭上我好做个垫背的？如今你要做先锋正合我意，若破了敌军，你尽可独揽功劳，我也不眼馋，若是你不幸玩完了，我便正好抽身而退，免得和你做陪葬品。
薛讷是憋足了劲要大干一场，却不料两个副帅却是各怀心事，貌合神离。无论什么情况下，以己度人都是极不可取的。他还以为别人都和他一样跃跃欲试，急不可耐地要奔赴沙场杀敌建功呢。哪成想只是他一个人做如此想，别人都是打定了主意要看他的笑话。知己尚且做不到更不要说知彼了。《孙子谋攻篇》云：不知彼，不知己，每战必殆。信乎？（未完待续）