我稍稍向左转了一下，看到血从我父亲脸上左边的裂缝里流出来，他的脸颊紧贴着我身边的地面。一只脚踩在他的背上，矛刺进他蓬松的身体的那一刻。虽然他闭着眼睛，他还是面对着我。我在想他是不是拉屎了。
"起来,"演讲者命令道。那个男人的声音在我的左边，而不是在我面前。不管是谁穿着这双鞋，都是沉默的。他才是那个有权力的人。
在我的右边，我看到米娅开始抬起身来，我跟着。
"就他一个人,"他指着我的方向说。米娅哼了一声，又沉下去了。在一群男人面前跪着，使她很不舒服。我站起身来，高高地耸立在一个身穿灰色衣服的瘦瘦的男人之上。他眯起眼睛看着我，评估我构成的威胁程度。他的双臂僵硬地垂在身边，这是他没有任何战斗技巧的明确信号。站在他身后的人则完全不同。武装警卫随时准备下降、跳跃或战斗。
"你们是盟友,"前面的小个子指责我，用手指指着爸爸和另一个白人。现在我能看见了，我认出了那张与粗哑的声音相匹配的脸。是爸爸的老板，那个袭击他的人是个朋友。
我摇了摇头，不。"这个人绑架了我的父亲，我们来这里把他找回来,"我回答，指着爸爸。
"他们想偷皇帝的马车,"我身后有人喊道。"我看到了!"
"我也看见了,"另一个人喊道。
我的头脑一下子就把眼前的场景处理了一遍。暂停怀疑是我保持理智的唯一希望。现在证实了这一点。这不是现在，因为没有中国的皇帝了:这在二十世纪早期已经消失了。要是我能问问米娅就好了，但是我不能。这些剑是真的，这意味着入侵者确实是在没有通知的情况下在没有审判的情况下被杀害。
"那个男人,"我开始说，脖子被砍了一下，把我摔倒在地。我感觉到熟悉的疼痛在练习，知道皮肤和肌肉之间的我的脖子和肩膀将很快瘫痪。这种情况只会持续几秒钟，但这让人愤怒。之后我会头痛。
"皇帝没有要求你说话,"那人喊道。
我抬起头。那个小个子站在我右边的是皇帝吗？我稍稍动摇了一下，认为他对我的兴趣和怀疑程度是一样的。
皇帝站在人群之外。他看起来比我年轻得多;他大概只有14岁。他身材矮小，肩膀更窄，戴着一顶金色的方形帽子，戴着一件绣花华丽的斗篷，上面穿着配套的鞋子，银色和金色的线条在灯光下闪闪发光。他的腰上挂着一把镶着宝石的长剑，上面镶着红宝石、钻石、蓝宝石和翡翠。他的脸上有粉刺的痕迹，他光滑的皮肤边缘，圆圆的脸颊，直直的黑发在他的耳朵下方停止，一些长长的粉刺。在他的对面是一辆轿车，一个雕刻华丽的盒子，四根木杆上面放着方形窗户。八个仆人举着两根柱子的臀部高度。
"放开他!"米娅喊道，她仍然跪着。我瞥了她一眼。她没有看见我，但我知道无论如何她都会无视我。
一直在说话的那个人命令他的人让米娅安静下来，向最近的警卫示意。
守卫迅速地向米娅走去，举起一根长长的木棍打我妹妹的头。当警卫走到我面前时，我踢出了我的脚，从地上擦了一英寸，撞到了警卫的脚踝。警卫踉踉跄跄地走了两步，然后转了一圈，他的棍子已经准备好了。他还没来得及摆动，我就俯下身子，把我的右腿伸到45度角的胸高处。我的脚后跟连着看守的肋骨，嘎吱嘎吱地咬着骨头。当那个男人倒在我身边的时候，我把一只胳膊肘压在他的背上。看守在他呻吟和跌倒之前，向相反的方向拱起身子。
那个穿灰衣服的人尖叫着要求再派三个警卫进攻。
我蹲下来，准备战斗。我的指尖刺痛，就像他们一直做的那样，肾上腺素通过我的血管。这将会很有趣。我的黑带测试包括同时对付两个攻击者，尽管他们没有杀人的欲望。之后，我被撞伤了，我的左臀因为脚后跟踢得很疼而几乎不能走路，一只手肿得一个星期都没用了。现在我有三个袭击者和一个肩膀酸痛。安然无恙地走出来的可能性不大。
我双膝跪地，躲开第一个扑向我胸口的警卫，用左手砍了他的脖子，我的右手撑起他的杆子，打他的背。这个动作把卫兵的杆子撞到了空中。我抓住它，把它在我头上扭动以求速度，然后把它压在他的耳朵上方。这个男人摇摇晃晃，然后向后倒下，惊呆了。第二个警卫把他的短木棍在我后背的一臂长度内旋转。然后，他把武器朝我头上一推，以为会有一次干净利落的攻击。我用双手举起我的杆子来挡住击中木杆中心的那一击，就在我的眼睛上方。我的对手的手仍然举在空中，我踢他的腹股沟。男人的膝盖向内弯曲，他倒在地上，我像旋转直升机的刀片一样旋转武器，连接着他的头部。裂缝在院子里回荡。
这两次遭遇发生在几秒钟之内，我还没有思考过我的四肢。我的身体在课堂上从来没有这样反应过。刺痛的感觉穿过我的整个身体，照亮我的感官像我最好的战斗幻想。一场真正的战斗比我所经历的任何时候都要好。
最后一个卫兵带着喉音跳向我，他的柱子转动着，用一个巨大的扇子的声音呼呼大叫。随着信心的增强，我直接走上了他的道路，把我的柱子像矛一样插进他的胸膛。那一击的力量把护卫扔进了一个空翻。这个男人砰地一声落地，一根长长的木杆拍打着他身边的地面。他懒洋洋地躺了一会儿，直到他弓起背，把腿从地上踢下来，然后才把手从地上推开。过了一会儿，他又站起来，向我跑来。一英尺远的地方，他跳得很高，一条腿伸了出来，朝我的脸走去。这是一个愚蠢的举动，执行时假设我会畏惧退缩。
我没有，我向前掉到一个倒立的地方，把脚固定在他腿的两侧。我把我的脚放下来，用它把他的整个身体拉下来。他尾骨的撞击使士兵痛苦地尖叫。他在地上扭动着身体，不能坐着，动也不能走。
我站起来，触摸着我脚尖上的杆子。我踮起脚尖，把它举到空中，用左手抓住它，把它竖起来放在我的身边。我没有时间去吸收我完美的技能。杆子的末端在我脚底附近停下来的那一瞬间，又有三个穿着黑衣服的战士向我袭来。歼灭三人后，我期待着再来一轮。
"齐泰，求你了,"皇帝用权威的声音说。"我认为这就足够了。"卫兵们停下来，那个穿灰衣服的人，齐泰，撅着嘴，低下头。他左手的手指伸直了，一点蔑视年轻皇帝的命令，在他们慢慢收回之前，这是一个不情愿服从的迹象。
皇帝转向我，他的眼皮耷拉下来。
"关于那个人，你打算告诉我们什么?"皇帝问道，少年时期的声音在他说话时嘶哑了，尽管他的话带有统治者的傲慢和命令。
就在那一刻，我听到狭窄的、嗖嗖作响的箭声在空中飞舞。
"快躲!"我用普通话喊道。"趴下!"在有人阻止我之前，我向前开了一枪，打倒了那个穿灰色和鸽子的人来掩护皇帝。其中一个警卫试图阻止我，但是失败了，直接飞过我身上。我听到米娅喘气，然后尖叫。杀人的喊声响起来，我突然把手放在身上，把我从地上扯下来。皇帝的眼睛狂野而震惊，好像我犯了比弄脏他的衣服更糟糕的罪行。
"你......会......死......"皇帝说道，他站起来，一动不动地站着，仆人们匆忙刷掉他衣服上的泥土，并修好他的帽子。
"看啊,"米娅喊道。"箭射中了德拉本，而不是皇帝。"
男孩怒视着我，不愿意转身，直到他被这个地区的沉默所逼迫。所有的目光都集中在地上的尸体上，上面布满了箭。
"这正是他应该站的角度,"米娅继续说，丝毫没有减弱。她是对的。德拉本的右侧胸部和胃部被多个金属轴刺穿。他直接站在皇帝站立的地方。
皇帝从我身边退后，卫兵跳起来，把他的身体放在我和统治者之间。"去你的地方,"皇帝对他说。守卫什么也没说，落在皇帝的右边。他一句话也不用说。我从他的胸膛可以看出，他被我救了他的老板，而不是他的事实所震惊，他的肾上腺素在他身体里奔跑，就像一匹马在到达终点线后无法停下来。
我谦恭地低下鞠了一躬，然后自己深吸了一口气。
"他把我们的父亲从我们的家里带走，我们跟着他,"把我的头朝着德拉本一动不动的身体打了个趔趄。"我不知道我们的父亲是死是活。我们是来帮他的。她指着米娅说:"她是我妹妹，我们不知道这是非法侵入。"我抬头看了看长矛是从哪里来的。"如果我是你，我会派人去追捕袭击者。矛的方向意味着它就在那边，指着一座高大的建筑，前面放着一个巨大的龙雕像。
我看着我的父亲，他完全忽视了这座建筑。他狠狠地瞪着那个还放在我肩膀上的背包。这个人能否承认我刚刚救了一个人的命？不是任何人，而是中国的统治者?！
"我已经派人去了，皇帝,"那个穿灰衣服的人冷静地回答。皇帝满意地点了点头，继续跟我说话。
"他为什么要把他带走?"
我又鞠了一躬。"我的父亲是一位火山学家。研究火山的人。我不知道他为什么这么做，除非我们问他，否则我们永远不会知道。看看他。他是个爱好和平的学者。无害。"即使在地面上，爸爸瘦骨嶙峋的身体也是显而易见的。他的衣服下垂，他的肩胛骨几乎从衬衫里蹦出来，暴露在外的手腕上有血管突出，让他看起来比实际年龄要大。他独特的吸引人的特点是他的眼睛，明亮，蓝绿色，和我的一样的色调。不幸的是，它们通常隐藏在下垂的眼睑下面，威胁要关闭。
皇帝在爸爸和我之间看了好几次，做了自己的评价。这是一次耻辱的经历，这是我在朋友见到我父亲之前经历过许多次的经历。我不得不说服很多人，我没有被收养，用眼睛作为证据。
今天，爸爸看起来比平时还要糟糕。他的头发乱糟糟的，他的衬衫一只胳膊下面被扯破了，德拉本很可能抓住了他。他的颧骨上有一块青肿的颜色。我想，它会很好地膨胀起来，抑制满足感。尽管这些年来我一直在和他争吵，他应该尝尝他自己的滋味。
皇帝转向我父亲。"他是谁?"皇帝指着德拉本问道。
"我的老板,"爸爸回答，然后澄清了当皇帝看不清这个词的时候。"我的老板。"
爸爸没有告诉他德拉本是如何认识我爸爸的故事的。这会引发更多的问题，也许还会带来问题。
德拉本是科学界的传奇人物。作为物理学家的儿子，德拉本在十四岁时发现了一颗新的恒星，并且在合法驾驶汽车之前已经观察到了一个新的星系。在他二十岁时获得博士学位的时候，德拉本已经写了两本关于火山的书，这使他成为了这个专业的顶尖人物。直到他提出关于替代生命形式存在于地球上的理论之后，他的职业生涯才开始恶化。德拉本的心理健康受到质疑，他的研究资金被取消，他失去了工作。也就是说，直到他成为华盛顿火山研究中心的研究主任，并聘请著名的火山学家乔治·弗莱纳加入他的工作。
十几岁的皇帝抚摸着他下巴上纤细的头发。这不是一个完整的胡子，虽然比他嘴唇下面的一小块灵魂补丁还要长。他似乎对倾听不太感兴趣，对我更加好奇。也许是因为我和他的年龄差不多。或者，我刚刚救了他的命。这一定意味着什么。
我几乎无法理解，一个我认识的人就躺在我面前死去，他那强壮的身体离我站的地方有十几英尺远。皇帝瞥了一眼其中一节车厢，似乎在寻找一些他看不见的东西，然后又把注意力转到我身上。
"你是独自旅行，还是像多年前的马可波罗一样，和许多其他人一样?"皇帝环顾四周，齐泰也是如此。站在我们周围的士兵直直地盯着前方，尽管皇帝的话语引起了一个微妙的姿势变化。
米娅是对的。那是在北京紫禁城被永乐皇帝创造之前。这就是南京，明朝的原始城市。"只有我的妹妹。米娅和我自己。我叫凯奇。"
皇帝向一个守卫示意，他急忙把金属盖子拿开，下到我们还站着的那个洞里。我们等待的时候，我无意中听到那个穿灰衣服的人在和皇帝说话。
"郑和几天后就要到了，皇帝,"他低声说。"我们必须准备欢迎仪式。参加会议讨论下一个海军战略。这个...我们没时间了。"
皇帝的目光落在米娅身上。他看起来很好奇，眼睛没有从头发上移开，仿佛那奇怪的颜色和我们从地上出现一样奇怪。米娅的手伸到地上，手指伸得很大，指甲被咬得很快。她左手的第四个手指顶部有一个刮痕，它本身是黑色和蓝色的，毫无疑问是由于她在足球场上撞击对手造成的。
"皇帝......"那人又说。一瞬间，皇帝的脸转向了米娅，然后朝着洞口。
"去看看是什么耽搁了他这么长时间,"皇帝指着附近的一个警卫指挥道。他很不耐烦，就像一个不习惯为了满足而等待超过几秒钟的人。这个男人立刻跳起来，脚先下到黑暗中。
"你的建议,"他对那个穿灰衣服的人说，他的要求听起来像是命令。
这个人说得很快，他的眼睛在皇帝和地上的洞之间闪烁，显然是为了赶在二人出现之前把这一切全部挖出来。他说要在大厅里举行两千人的宴会，然后是龙龙游行穿过皇宫的焰火。"人们想见他,"他说,"为了庆祝他的成就。"
当皇帝摇摇头时，谈话突然停止了。
"还不够。更多。"
那个人发出了咝咝声。"但是皇帝。还能做些什么呢？这就是我们所准备的一切。"
"为他的船只的到来创造一个入口。用满载红灯的船排成一排，以显示他的荣耀。两边一百块。在山坡上以龙为图案，白色为轮廓，蓝色代表眼睛，红色代表舌头喷出的火焰，因为他是帝国的海军，统治一切。"
那个人顺从地点了点头，脑子里在做笔记。
"他是从哪里进来的?"
"我原以为他的正常路径是，从紫禁城的后门进入宫殿。"
皇帝皱起眉头，眼睛从洞里移开，抬起来，遮住我们的头。"他是人民的上将，而不仅仅是国家。让人民看到我们最伟大成就的象征。
"从码头到紫禁城，照亮道路。"
"但是......皇帝。那将是成千上万......"
"不，几百万。动手吧。点亮每个警卫站的柱子，打开紫禁城的大门，点上蜡烛照亮道路。让孩子们——女孩们——在他走上街头之前，在街上扔红玫瑰花瓣。"那个男孩子的统治者注视着那个洞。
"给孩子们一支绿色的蜡烛，让他们点燃，他就可以到皇宫去了。我在那里等候在门口迎接他。"
那个男人的眼睛里充满了惊愕。根据这个人给他的指挥官的表情，他没有几十万支蜡烛或一卡车的玫瑰花瓣储存在某个垃圾桶里。
"这将需要成千上万的工人ーー"当皇帝举手时，他砍掉了手。他低下身子。"一定会成功的。"
男孩满意地看着我，我往下看。时间就像几个小时，沉默拖延着时间。有那么一瞬间，进入另一个时空的兴奋感离开了我，我想假装这不是真的，在我面前的整个场景都是一场精心策划的伪装。我妹妹是个天才，在家里表演，不反对戴帽子和扫帚，唱《明天的太阳将从安妮出来》，她对华盛顿这个灰色地带缺乏阳光的态度一直很乐观。在这里，太阳透过斑驳的云层瞥了一眼，从远处的山上望去。布景可以竖立起来，演员们也可以穿上戏服。山脉的移动？不太可能。我用力地把手按在地上，手腕疼痛难忍。这不是一个我能从梦中醒来的梦。我们在这里，我们的生活岌岌可危，这取决于下面的警卫发现了什么。
在守卫出现之前，从入口爬上地下墓穴的刮擦声渐渐消失了。第一个下来的卫兵直接跑到皇帝面前，等待他的允许说话。隧道是空的，他说，他说话的时候声音变得嘶哑，从低到高。这两个人走遍了各个方向，沿着隧道的走廊走到尽头。
安静。
我冒险瞥了一眼皇帝和大臣，他们眉来眼去。
"入侵者。抬头看。"
米娅和我同时抬起了头。皇帝举起他的手，指着我。
"我的战争部长，齐泰，认为紫禁城被间谍渗透了。不知何故，你经过的隧道很少有人使用，很少有人知道。没有入口。没有出口。但你还在这里。它可能是魔法，但你似乎没有特殊的天赋或魔法力量。你看起来很奇怪，但说我们的语言。我怎么知道你们不是间谍，来这里为那些想推翻我的政府的人收集情报?"
"正如我所说，我的父亲是一个信息收集者。到达这个地区一定是德拉本在做的，而不是他的。德拉本死了，我们只想回到我们的家。"
当然，我们不能让任何人看到我们穿过岩壁回来，我想。我必须获得我们的自由，然后找到一个方法，让我们三个回到洞里，在一个繁忙的小镇广场中央。
皇帝暗暗地向齐泰示意要跟随他。我低着头，尽管我把头往右侧凑了一下，让我能直接看到那两个人走开的样子。
齐泰紧跟在皇帝后面，皇帝直接迅速地走到了一个箱子里。在他的右边，一个穿着红衣服的保镖走在后面;他的举止很谨慎，就像一只准备罢工的笼子里的动物，总是注视着下一步的行动。
就在皇帝在黄盒子前停下来之前，他本能地停下来。我忍不住盯着那个看守，那个保安一直把脸转过来，在这个地方搜寻隐藏的袭击者。在那之前，我没有注意到其他穿红衣服的人，那些形状无声地摆放在院子的四分之一。他等待着，一个沉默的保护者，因为皇帝留在黄金色的轿车，举行法庭与齐泰。
在轿子的右边是另一个，这个浅粉色。它也被四个人从地面上拖了起来，接下来的两辆轿车也是如此。在第一个或第二个盒子里没有任何动作，直到一点褐色吸引了我的注意力。我迅速地做出一双棕色的眼睛，大而圆。每一个都用浓密的黑色眼线勾勒出来，眼睫毛的长度足以透过透明的窗帘可以看到。我眨了眨眼睛，不知道棕色的眼睛是否在看着我，直到我感觉到那种强烈的凝视。
眼睛眨了眨眼睛。
我微笑着，没有意识到我已经这么做了。
"凯奇,"米娅低声说。"有什么好笑的?"
我把我的眼睛撕开了，看着我的妹妹。她的鼻子还在摸着鹅卵石，她的脸上满是愤怒的红色。她和我一样了解普通话，并且因为不允许她参加谈话而感到受到了侮辱。如果有什么事情比救她的命更重要的话，她一定会大发雷霆的。"没什么,"我回答，又抬起头来，一定要保持头脑清醒。眼睛从面纱后面消失了。
齐泰离开了皇帝和他的保镖，在离我几步远的地方停下来。
"外国人，抬起头来,"齐泰说，一直等到我说完再开口。"皇帝会确保你不会构成威胁。你和其他人会被关起来，直到我们觉得放你走是安全的。"他抽搐着手指，让我想起了一部西部电影，一个牛仔正准备拔枪。"在一个。."凯奇,"他说完，给了我一个参差不齐的微笑。
好像我以前从没听说过一样，我想，点点头，不愿意让他感到生气的满足感。这比坐牢要好，除非我被安置在一群老虎之中。
卫兵向前移动，两个人把手放在米娅的胳膊上。糟糕的举动。她踢了一脚，然后耸耸肩。当皇帝命令卫兵停下时，一个警卫准备扇她一巴掌。
他抚摸着齐泰，举起双手，他的眼睛出卖了他的震惊和惊讶。
她挑衅地盯着那把尺子，就像她经常对我做的那样。现在她跪在地上，背挺直，弓起来。她比站在她面前的那位统治者矮不了多少。
"你看起来有足够的能力自己走路,"他说，手指又一次抚摸着他的下巴，他的声音里只有一丁点的轻快，让她有了回应的机会。"我看到了你哥哥的能力。你能提供什么?"
米娅的眼睛里几乎闪烁着期待的光芒。她只需要这个邀请就可以炫耀了。她瞥了一眼地面。我看到她在找她，但是皇帝误解了她的行为。
他示意她站起来，当她达到她的高度时，他的眼睛开得稍微大了一点。她比他高半只手。
"你喜欢那辆马车吗?"她指着站在他面前的那只黄色的手指问道。
他的眼睛变得模糊，他的嘴角在鬼脸中耷拉下来。他不太可能被任何女性和他说话，更不用说一个奇怪的金发女孩。
他点点头。
"在上面选一个位置,"她暗示道，她的声音对于齐泰来说太坚定了，因为他开始发表评论，但被皇帝的手切断了。年轻的统治者评估了米娅的问题一会儿，然后指着前面的角落。马车上装饰着金色的带状流苏，在柔和的风中摇摆。每根绳子的顶部都有6英寸左右的距离，绳子的底部用一个红色的球结束。
"看看第一个流苏的结尾，然后是第六个。"
她弯下腰，舀起一把鹅卵石。我知道她很好，但是我的心因为期待而怦怦直跳。
她弯下腰捡起石头的那一刻，一道红光在皇帝面前闪过。皇帝的保镖把自己放在男孩面前，他的身体提供了完全的保护。我没有责怪他。如果皇帝失去了他的工作和生活，那就是他的工作和生活。
米娅咯咯地说着，摇着头，信息很清楚。
保镖握紧拳头，一动也不动。
"邢，请让开,"皇帝请求道。"她的目标不是我,"她看着我的妹妹寻求肯定。有一次，米娅点点头，鞠了一躬，保安就这样做了，虽然很不情愿。
他没有完成移动之前，米娅在空中击打了一块岩石，击中了她的膝盖，将它反弹到她的脚内侧，然后再向前撞击。它投射出一枚火箭直接飞向马车角落。皇帝还没来得及说一句话，小石头击中了红色的流苏，以一种清晰的声音把它敲在马车上。米娅随意地让其他的石头随着便利的硬币进入一个许愿井，抬起她的膝盖与一匹跃马一样精确。她用脚背击中一块石头，岩石的表面撞击着红色的流苏，比原来少了六块。和米娅预想的一样，每次发球都比前一次下降了6次。
皇帝的脸上一直保持着镇定，尽管他的眼睛里没有一丝尊重。他可能从未见过女性做过类似的事情。
当最后的流苏击中马车的后面，米娅的展览也结束了，她转向了皇帝。皇帝若有所思地看着她，丝毫没有表现出任何快乐的迹象。在他身边，邢保镖的手松开了，战士的姿势又回来了，准备迎接下一个可能发生的事情。
"拿去吧,"皇帝说。
五个穿着黑衣的警卫包围了我和米娅，尽管他们伸直了双臂。我伸出双手，手掌向上，毫无威胁地传达我愿意跟随。我点了点头，对着前面的警卫，一个矮壮的，下巴上有一个小小的疤痕，表明我已经准备好了。米娅跟在我后面，她很快就做了，取消了由男人来处理的选择。爸爸没那么聪明。他一直呆在原地，结果，他被打了一个手势，让他跟在米娅和我后面。皇帝登上他的轿车后，我们一直等到它搬走。
那辆载着有趣乘客的轿车从我面前经过。
齐泰对我大喊大叫，叫我别看，然后把这个选择拿走了。从后面，一块厚布粗粗地绑在我的眼睛上，紧紧地拉着。我的嘴被一个巨大的木球塞住，两边各有一根绳子。然后在我的脖子上绑了一根绳子。我认为这是一种自虐式的过度杀戮，想知道在这短暂的冒险过程中我还要忍受什么样的古老折磨。
"你的舌头无法分辨你的眼睛看不见的东西,"齐泰说。"到后面去,"他指挥着他的警卫，把我转了个圈。
大约一个小时之后，我的手铐、嘴巴和眼罩都被拿掉了，我被推进了一堆发臭的、堆积如山的尸体里。我本能地向后退了一步，踩到脚下的尖叫声。它看起来像是某种大老鼠，但我没有时间去核实。就在那时，一群人袭击了我。